Camaradas bajo la arena. La Legión Extranjera Francesa

by Martin Windrow, Javier Romero Muñoz (translator)

Desde los años veinte, la imagen popular de la Legión Extranjera francesa quedó grabada en el imaginario colectivo a partir de la novela Beau Geste, de P. C. un mundo de aislados y remotos fortines, feroces tribus guerreras y hombres desesperados de todas las nacionalidades que, huyendo de turbios pasados, se alistaban bajo seudónimos para luchar y morir bajo el sol del desierto. Una imagen romántica y llena de clichés que ha opacado una realidad mucho más rica y apasionante, jalonada de combates sin cuartel en exuberantes oasis en medio de la desolación, operaciones de contrainsurgencia en selvas infestadas de tigres, templos alfombrados de cráneos humanos en las profundidades de la jungla, e implacables marchas desafiando los límites de la resistencia humana. En su libro Camaradas bajo la arena, brindis con que los legionarios recuerdan a sus caídos, Martin Windrow narra con la pulsión de la mejor historia militar la «edad de oro» de la Legión Extranjera su configuración y desarrollo como cuerpo, la idiosincrasia de unos soldados que decidieron emprender una vida al margen de convencionalismos y que conformaron una de las unidades militares más legendarias de la historia, y sus principales campañas durante la expansión colonial francesa, de los ardientes desiertos y escarpadas montañas de Marruecos a las opresivas selvas de Tonkín, de los traicioneros manglares de Dahomey hasta los inclementes altiplanos de Madagascar. Pero va mucho más allá, para profundizar en las tensiones entre poder político y militar en el seno de la Tercera República, una compleja relación nacida de los humeantes rescoldos del París de la Comuna que condicionó una política exterior de constante expansión durante la era del colonialismo europeo.

880 pages, Paperback

Published October 30, 2024

About the author

Martin C. Windrow is a British historian, editor and author of several hundred books, articles and monographs, particularly those on organizational or physical details of military history, and the history of the post-war French Foreign Legion. He has been published since the mid-Sixties.

Reviews

[Jose Vidal · Rating 3 out of 5]

Un libro que cuenta cosas muy interesantes y que en la parte táctica es irreprochable, pero que en el aspecto político y social del conflicto es mucho más fallido. Como pasa a veces entre los historiadores militares la justificación de la guerra parece la guerra misma y todo lo que sea "antiguerra" (sean políticos, sea la opinión popular) es automáticamente el mal y retratado desde la peor óptica posible mientras que se liman y minimizan los defectos de los elementos "proguerra".

Para tratarse de una obra muy centrada en la guerra colonial su foco y simpatías siempre caen del lado del colonizador y muy pocas veces se plantea siquiera los planes y voluntad de los luchadores anti-coloniales, que parecen actuar sin planes o sin reflexión, como si se tratara de fuerzas de la naturaleza que el ejército francés debe confrontar racionalmente pero que no están sujetas a un análisis racional por si mismo.