Austerlitz-Parijs-Alaska

by J.M.A. Biesheuvel

Na Biesheuvels dood kwamen nog tientallen verhalen tevoorschijn.

‘God nog aan toe, het is me wat om kunstenaar te zijn! Het is om krankzinnig van te worden.’ Toen Maarten Biesheuvel in 2020 overleed kwamen bij het leegruimen van zijn Sunny Home op allerlei plekken vergeten verhalen tevoorschijn. Deze onverwachte vondsten bleken slechts het topje van de ijsberg. Bij een rondgang langs verschillende archieven en privécollecties doken er honderden onontdekte verhalen op. Sommige nog rijp en groen, andere tegen het geniale aan. Biesheuvel bleek er een waar ‘schaduwoeuvre’ op na te houden. Austerlitz-Parijs-Alaska brengt hiervan ruim dertig hoogtepunten bijeen, waarbij de bundel eveneens een onverbloemd beeld geeft van de ontwikkeling van Biesheuvels soms grillige verteltalent. Een unieke leeservaring dus, die geen enkele bewonderaar van de ‘koning van het korte verhaal’ mag missen. ‘Met zijn verhalen, die het autobiografische en het fantastische op een zo wonderbaarlijke manier met elkaar vermengen, heeft hij een unieke en onverwisselbare bijdrage geleverd aan de Nederlandse literatuur.’ – Juryrapport P.C. Hooftprijs

224 pages, Hardcover

Published October 14, 2023

About the author

J.M.A. Biesheuvel (Schiedam, 1939) debuteerde in 1972 met de verhalenbundel In de bovenkooi. Daarna volgden talloze bundels, altijd bestaande uit korte verhalen en novellen, waaronder De weg naar het licht, De angstkunstenaar, De verpletterende werkelijkheid, Reis door mijn kamer en kleinere uitgaven als Motje tegen gloeiend lampepeertje en Oude geschiedenis van Pa. In 2008 verscheen zijn Verzameld werk, bestaande uit al het gebundelde werk.

Biesheuvels verhalen zijn veelal autobiografisch van inslag. Hij schrijft over zijn ervaringen als matroos op koopvaardijschepen, over zijn depressies en zijn verblijf in wat hij 'het gekkenhuis' noemt, over zijn vrouw Eva, over zijn huis en werkkamer, over zijn jeugd. Daarnaast schrijft hij verhalen waarin fantasie de vrije loop krijgt.

‘Veel van wat Maarten Biesheuvel schrijft is waar gebeurd. Maar sommige dingen die hij schrijft zijn gelogen. Mijn moeilijkheid is dat ik nooit helemaal zeker weet of wat hij schrijft nu waar gebeurd is of niet.’
– Karel van het Reve

Op 15 december 2006 is aan Biesheuvel de P.C. Hooftprijs voor zijn verhalend proza toegekend. ‘Biesheuvels associatieve verteltechniek geeft zijn proza een weldadig effect en irrationaliteit en onlogica, waardoor het fantastisch element te meer een kans krijgt’, aldus de jury onder leiding van Maarten Asscher. De jury prijst verder Biesheuvels ‘verbeeldingskracht, absurdistische humor en stilistische rijkdom’.

In januari 2007 verscheen een herziene en uitgebreide herdruk van Zeeverhalen, waaraan een cd werd toegevoegd waarop Biesheuvel zijn meest recente verhalen voorleest.

Reviews

[Klaas Klamer · Rating 2 out of 5]

Verhalenbundel uit nagelaten werk. Voor de echte fan kennelijk een mooi web van doorkijkjes en verbanden met ander werk van de schrijver. Blanco lezend een wat merkwaardig samenraapsel van korte en wat langere verhalen. Vertellingen soms zonder kop en staart, wel beeldend geschreven. De verhalen lijken soms meer op probeersels, een schets voor wat in een groter geheel zou moeten gaan passen.
Met duidelijke verantwoording van de samenstellers.

[Fred Janssens · Rating 5 out of 5]

Weer terug naar In de bovenkooi en Slechte mensen! Fraaie Bies-verhalen... Leest allen!