La première partie tente de remonter au fondement de la lai͏̈cité, à savoir l'idée d'une puissance publique libre de toute allégeance confessionnelle, et capable de ce fait d'unir les hommes par-delà leurs différences. La seconde partie montre l'importance d'un tel idéal pour la réalisation d'un monde commun aux hommes.
Henri Peña-Ruiz est un philosophe et écrivain français. Agrégé de l'université et docteur en philosophie, il est professeur de chaire supérieure en khâgne classique au Lycée Fénelon (Paris), et maître de conférences à l'Institut d'études politiques de Paris. Il est par ailleurs militant du Parti de gauche.