Contrairement à un préjugé très répandu, il existe bien une méditation proprement hébraïque, transmise discrètement depuis des siècles de maître à disciple. Marc-Alain Ouaknin nous introduit ici au coeur de cette pratique issue de la mystique juive, en s'attachant particulièrement à l'histoire et à l'esprit d'un mouvement qui a renouvelé en profondeur le souffle de la pensée juive : le hassidisme. II montre comment les maîtres hassidiques, porteurs fervents d'une «sagesse de l'incertitude», ont développé un art de l'interprétation des textes dans laquelle l'homme s'invente et se transforme intérieurement au fur et à mesure qu'il invente de nouveaux sens. Art de la lecture ouverte qui devient «bibliothérapie», guérison par le livre, et qui amène l'homme à «faire retrait» en lui-même — tsimtsoum — comme Dieu s'est «retiré» lors de la Création du monde.
Marc-Alain Ouaknin both a rabbi and a philosopher. He is the son of Rabbi Jacques Ouaknin and Eliane Erlich Ouaknin. His father is the Grand Rabbi of the French cities of Reims, Lille, Metz, and Marseille. Ouaknin dedicated his best-known work, The Burnt Book, to "my father, my master, Grand Rabbi Jacques Ouaknin."