Samarbete

by Patrik Lindenfors

260 pages, Hardcover

First published January 1, 2011

Reviews

[Jonatan Almfjord · Rating 5 out of 5]

Människan är genomsyrad av samarbete: våra fysiska och psykiska jag, våra familjer och vänskapsförhållanden, vår kommunikation och vår kultur, våra samhällen och våra tankar.

En riktigt bra bok om en av de saker som får människan att sticka ut från myllret av alla andra djur: vår tendens att jobba tillsammans. Det är både roligt och spännande att följa med när Patrik Lindenfors tar med läsaren på en resa genom hans expertisområden, som inkluderar både biologisk och kulturell evolution. Lindenfors vidareutvecklar Richard Dawkins resonemang om den själviska genen och visar att samarbete inte enbart behöver ses som något som sker mellan individer - det kan också ske inom oss, på molekylär nivå.

Ytterligare ett lager adderas när möjligheterna att applicera samma logik på icke-biologiska entiteter - som språk, idéer och ideologier (med Dawkins terminologi: memer) - utforskas. Låter det flummigt? Förståeligt. Jag tycker dock att boken lyckas hålla sig saklig och är tydlig med vad som är konstaterad fakta i positivistisk mening, respektive vad som är teoretiskt och spekulativt. Det är dock ganska underhållande att leka med tankar såsom: kan det talade språket möjligen förstås som en parasiterande replikator?

Med språk har en ny replikator äntrat scenen. ... Även när vi bråkar samarbetar vi om språkanvändning. Språket gynnas av alla våra interaktioner, även om våra gener inte gör det.

Ligger det trots allt kanske något i det gamla talesättet från Carl Jung: "People don't have ideas; ideas have people."? Tanken svindlar, men fascinerar. Det går ej heller fritt från politiska implikationer:

Det går att mäta de effekter olika idékollektiv har på samhället. På så sätt kan vi väga dem mot varandra och jämföra. Nazism och kommunism har till exempel inga vidare positiva historiska samband med bättre hälsa, ökat välbefinnande och mer välstånd för alla individer, men däremot med förtryck, lidande, krig och död. ... De mest välmående människorna finns i sekulära länder med hög grad av yttrandefrihet, demokrati, rättvisa och frihet.

Samarbete delar mark med två andra mycket bra böcker, Connected (2009) och Blueprint (2019), båda av den amerikanska sociologen Nicholas Christakis. Den förra applicerar nätverksteori på mänskliga relationer, och den senare förklarar att evolution även fungerar på samhällsnivå. Lindenfors bok tangerar båda dessa ämnen, och lyckas möjligen att beskriva vetenskapen på ett snäppet mer lättillgängligt sätt än Christakis. Eller så är det bara min modersmåliga preferens för svenska som spökar. Hur som helst kompletterar böckerna varandra väl och jag är glad att ha läst alla tre.

Med risk för att låta en annan forskare hijacka den här recensionen fullständigt är följande pandemiskt aktuella utdrag Lindenfors citerandes Christakis forskning:

För att förebygga mässlingepidemier beräknas att man normalt behöver vaccinera över 90 procent av befolkningen. Men det finns ett billigare, ganska kreativt alternativ. Det man kan göra är att i stället be ett slumpmässigt urval av människor nämna en vän - och sedan vaccinera dessa vänner. Människor med många vänner tenderar nämligen att bli namngivna på det här sättet oftare än andra människor (jo, dina vänner har fler vänner än du). Om man vaccinerar dessa namngivna vänner tills 30 procent av populationen har blivit vaccinerad, så visar beräkningar att man uppnår samma skydd mot mässling som om man slumpmässigt valt ut 99 procent av populationen.

Jag rekommenderar gladeligen Samarbete till alla intresserade.

[Hans Ollaiver · Rating 5 out of 5]

Vit. Inbunden. 23 cm.

[Johan · Rating 4 out of 5]

En otroligt välskriven och intressant bok.