কাকাবাবু ও সিন্দুক রহস্য

সন্তু-কাকাবাবু #28

by Sunil Gangopadhyay

খিচিং- একটা জায়গার নাম। নামটা বড়ই অদ্ভূত। এই খিচিং ছিলো একসময় ময়ূরভঞ্জ রাজাদের রাজধানী। সেই আমলের রাজবাড়ি এখনো বিদ্যমান খিচিংয়ে। কিন্তু রাজবাড়ির অবস্থা খুব খারাপ। আগের সেই জৌলুস এখন আর খুজেঁ পাওয়া যায় না। কাকাবাবু, সন্তু আর জোজোরা সেই খিচিংয়ে এসেছে কিরণচন্দ্রভঞ্জদেও এর নিমন্ত্রণে। ভঞ্জদেওদের বাড়িটা এককালে মস্ত বড় প্রাসাদ ছিলো তা কাকাবাবু সন্তু কিংবা জোজোকে না বললেও তারা বুঝতে পেরেছে। কিরণচন্দ্ররা রাজ পরিবারের লোক হলেও বর্তমানে তাদের আর্থিক অবস্থা খুব উন্নত না। সে যাই হোক, কাকাবাবুর মূলতঃ খিচিংয়ে আসার কারণ হলো, ইতিহাসের কিছু তথ্যেরর যাচাই-বাছাই করা। আমরা সবাই জানি, ১৮৫৭ সালে ভারতবর্ষের সিপাহী বিদ্রোহের কথা। সিপাহী বিদ্রোহের প্রধান নেতা মঙ্গল পান্ডেকে প্রথমেই মেরে ফেলা হয়, ঝাসিঁর রানি লসমিবাই আত্মহত্যা করেন, দিল্লির বাহাদুর শাহকে নির্বাসন দেয়া হয় আর বিঠুরের নানসাহেব- তাঁর যে কি হয় কেউ তা জানে না। কাকাবাবু সেই তথ্যই খুজেঁ বেড়াচ্ছেন। অনুসন্ধানের একটা পর্যায়ে তিনি জানতে পারেন, নানসাহেব খিচিংয়ের রাজপরিবারে এসে কিছুদিন ছিলেন। তারই সত্যতা যাচাই করতেই কাকাবাবুর খিচিং আগমন। কাকাবাবু তার আগমনের কারণ গোপন রাখতে চান বরাবরের মতোই। কিন্তু পারেন না। কাকাবাবু ঝামেলা এড়াতে চাইলেও ঝামেলা তার পিছু ছাড়ে না। খিচিং পৌছাতেঁই কে বা কারা গুজব রটিয়ে দিয়েছে, কাকাবাবু সিন্দুকের রহস্য উদঘাটন করতে এসেছেন। এমনকি কাকাবাবুদের ক্ষতি করতেও উঠে-পড়ে লেগে গেলো তারা। অথচ কাকাবাবু জানেনই না কিসের সিন্দুক, কার সিন্দুক। কাকাবাবুরা খিচিং যাওয়ার আগেরদিনই এই রাজবাড়ির কাছের এক পুকুর থেকে এক বিরাট বড় সিন্দুক পাওয়া গিয়েছে। সবার ধারণা, কাকাবাবু সিন্দুক রহস্যের কাজেই খিচিং গিয়েছেন। তবে কাকাবাবুর সিন্দুক নিয়ে আগ্রহ না থাকলেও রহস্যের সমাধান তো আর কাকাবাবুকে ছাড়া হবেনা। সেই সিন্দুক রহস্যের কাহিনী নিয়েই লেখা "কাকাবাবু ও সিন্দুক রহস্য" বইটি।

Genres: Adventure, Mystery, Detective, Fiction, Thriller

156 pages, Hardcover

First published January 1, 2004

About the author

Sunil Gangopadhyay (Bengali: সুনীল গঙ্গোপাধ্যায়) was a famous Indian poet and novelist. Born in Faridpur, Bangladesh, Gangopadhyay obtained his Master's degree in Bengali from the University of Calcutta, In 1953 he started a Bengali poetry magazine Krittibas. Later he wrote for many different publications.

Ganguly created the Bengali fictional character Kakababu and wrote a series of novels on this character which became significant in Indian children's literature. He received Sahitya Academy award in 1985 for his novel Those Days (সেই সময়). Gangopadhyay used the pen names Nil Lohit, Sanatan Pathak, and Nil Upadhyay.

Works:
Author of well over 200 books, Sunil was a prolific writer who has excelled in different genres but declares poetry to be his "first love". His Nikhilesh and Neera series of poems (some of which have been translated as For You, Neera and Murmur in the Woods) have been extremely popular.

As in poetry, Sunil was known for his unique style in prose. His first novel was Atmaprakash (আত্মপ্রকাশ) and it was also the first writing from a new comer in literature published in the prestigious magazine- Desh (1965).The novel had inspiration from ' On the road' by Jack Kerouac. His historical fiction Sei Somoy (translated into English by Aruna Chakravorty as Those Days) received the Indian Sahitya Academy award in 1985. Shei Somoy continues to be a best seller more than two decade after its first publication. The same is true for Prothom Alo (প্রথম আলো, also translated recently by Aruna Chakravorty as First Light), another best selling historical fiction and Purbo-Paschim (পূর্ব-পশ্চিম, translated as East-West) a raw depiction of the partition and its aftermath seen through the eyes of three generations of Bengalis in West Bengal, Bangladesh and elsewhere. He is also the winner of the Bankim Puraskar (1982), and the Ananda Puraskar (twice, in 1972 and 1989).

Sunil wrote in many other genres including travelogues, children's fiction, short stories, features, and essays. Though he wrote all types of children's fiction, one character created by him that stands out above the rest, was Kakababu, the crippled adventurer, accompanied by his Teenager nephew Santu, and his friend Jojo. Since 1974, Sunil Gangopadhyay wrote over 35 novels of this wildly popular series.

Death:
Sunil Gangopadhyay died at 2:05 AM on 23 October 2012 at his South Kolkata residence, following a heart attack. He was suffering from prostate cancer for some time and went to Mumbai for treatment. Gangopadhyay's body was cremated on 25 October at Keoratola crematorium, Kolkata.

Awards & Honours:
He was honored with Ananda Award (1972, 1979) and Sahitya Academy Award (1984).

Reviews

[Aishu Rehman · Rating 3 out of 5]

আরও একটা রোমাঞ্চকর অ্যাডভেঞ্চারের কাহিনী । বোনাস হিসেবে আছে জোজোও। আর 'কাকাবাবু ও সন্তু' সিরিজের ভক্ত মাত্রই জানেন, জোজো থাকা মানে কাহিনীর পরতে পরতে হিউমারের উপস্থিতি। এই বইতেও তার কোন ব্যতিক্রম হয়নি। জোজো তার স্বভাবসুলভ ভঙ্গিমায় গুলপট্টি মারার ছলে হাসাতে থাকবে সকলকে। সাথে সন্তুর বুদ্ধিমত্তা ও রসবোধের পরিচয়ও পাওয়া যাবে যথারীতি। সর্বোপরি কাকাবাবুর সেই চিরচেনা বিচক্ষণতা, অনুসন্ধিৎসা আর সর্বদা ন্যায়ের পক্ষে থাকার চিত্র তো আছেই।

কাকাবাবু ঝামেলা এড়াতে চাইলেও ঝামেলা তার পিছু ছাড়ে না। খিচিং পৌছাতেঁই কে বা কারা গুজব রটিয়ে দিয়েছে, কাকাবাবু সিন্দুকের রহস্য উদঘাটন করতে এসেছেন। এমনকি কাকাবাবুদের ক্ষতি করতেও উঠে-পড়ে লেগে গেলো তারা। অথচ কাকাবাবু জানেনই না কিসের সিন্দুক, কার সিন্দুক।

কাকাবাবুরা খিচিং যাওয়ার আগেরদিনই এই রাজবাড়ির কাছের এক পুকুর থেকে এক বিরাট বড় সিন্দুক পাওয়া গিয়েছে। সবার ধারণা, কাকাবাবু সিন্দুক রহস্যের কাজেই খিচিং গিয়েছেন। তবে কাকাবাবুর সিন্দুক নিয়ে আগ্রহ না থাকলেও রহস্যের সমাধান তো আর কাকাবাবুকে ছাড়া হবেনা।

[সৌরজিৎ বসাক · Rating 5 out of 5]

পুজোর মাসে আনন্দমেলার পুরনো সিরিজগুলি রিভিজিট করার দ্বিতীয় ভেঞ্চার সম্পন্ন হল কাকাবাবুর হাত ধরে।
কাকাবাবু, সন্তু, জোজো - ত্রিমূর্তি চলেছে এবারে খিচিং নামক এক জায়গায়। এক ভগ্নপ্রায় রাজবাড়িতে নেমন্তন্ন। সেখানে যাওয়ার কারণ কাকাবাবুর একটা হিস্টোরিক্যাল রিসার্চ সংক্রান্ত কাজ। কিন্তু তার মধ্যে জুড়ে যায় স্থানীয় এলাকায় উদ্ধার হওয়া একটা পুরনো সিন্দুক। কী আছে সেই সিন্দুকে? কাকাবাবুর ইতিহাস-জিজ্ঞাসারও বা কী হল? একের-পর-এক সব রহস্যজনক ঘটনাও বা ঘটছে কেন? - এসবের উত্তর রয়েছে এই কাহিনিতে।
খুব খুব খুব cozy/comfortable লেখনী। হুহু গতিতে পড়া হয়ে গেল। জোজোর মার্কামারা গুল আর কমলিকা বলে একটি মেয়ের ডেঁপোমিতে অবশ্য বিরক্ত হওয়া স্বাভাবিক। কিন্তু সেখানেই চরিত্রগুলির সার্থকতা।

পুনশ্চ : কাকাবাবুর এই গল্পটা সিংগেল বই থেকেই পড়া বেস্ট। কারণ, সিংগেল বইয়ের শেষে বোনাস উপহার হিসেবে কয়েকটা ছড়া-কবিতা রয়েছে। পুরনো শারদীয়া থেকে পড়লে অবশ্য সে মজা একেবারেই নেই!

[Kishore]

কাকাবাবু, সন্তু এবং জোজো is going to Khiching, Odisha because old friend Kiranchrandra invited him to his house.
After 1857 Sepoy Mutiny নানাসাহেবের কোনও খোঁজ পাওয়া যায়নি, ককবাবুর বন্ধু সাধন রায় সিপাই বিদ্রোহের ইতিহাস নিয়ে বই লিখছেন, তাকে সাহায্য করতেই তিনি অনুসন্ধান করছেন What happened to Nanasaheb after Mutiny.
ট্রেন থেকে নেমে কাকাবাবুরা স্টেশনে পুলিশ অফিসার বিনয়ভূষণ মহাপাত্রকে খুঁজছিলেন, কিন্তু তিনি উপস্থিত ছিলেন না। এর মধ্যেই ধুতি-পাঞ্জাবি পরা এক অচেনা লোক কাকাবাবুকে দেখে সতর্ক করে দিলেন—তিনি বিপদে পড়তে পারেন এবং তাঁর উদ্দেশ্য সফল হবে না। লোকটির চরিত্র রহস্যময়, শেষে ছবি তুলেও চলে গেল, প্রতিশ্রুতি দিল আবার দেখা হবে।
এরপর পুলিশ অফিসার বিনয়ভূষণ ও তার সহকারী গুরুপদ রায় এসে কাকাবাবুদের নিয়ে জিপে রওনা দিলেন খিচিং-এর উদ্দেশ্যে।
খিচিং যাওয়ার পথে জিপ চালাচ্ছিল গুরুপদ। সে একেবারেই চুপ, অস্বাভাবিক ব্যবহার করছিল। আচমকা হেডলাইট বন্ধ করে দিয়ে গাছের সঙ্গে গাড়ি ধাক্কা মারে। কাকাবাবু-সন্তু-জোজো-অন্যরা আঘাত পেলেও বেঁচে যায়, কিন্তু গুরুপদ হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যায়। কাকাবাবুর সন্দেহ, সে ইচ্ছে করেই লাফিয়ে পালিয়েছে।
শেষমেশ গাড়ি কাকাবাবু নিজে চালিয়ে ভগ্নদশাগ্রস্ত ভঞ্জদেওদের প্রাসাদে পৌঁছান। সেখানে পরিচয় হয় প্রবীর ও কমলিকার সঙ্গে। তারা ছিলেন Kiranchandra ভঞ্জদেও তরুণ সন্তান। বাড়ির দায়িত্ব সামলাচ্ছে তারা, আর বৃদ্ধ দরোয়ান পাহারা দেয়। Kiranchandra is very ill.
কমলিকা জানায়, মন্দির খোঁড়াখুঁড়ির সময় একটি বড় লোহার সিন্দুক ও সাতটি মানুষের খুলি পাওয়া গেছে। সিন্দুক এখন বাড়িতেই রাখা, পরদিন খোলা হবে। কাকাবাবু দেখলেন সিন্দুকের গায়ে শ্যাওলা, গণেশের ছবি এবং সংস্কৃত লেখা। তিনি বুঝলেন, খবর ছড়িয়ে পড়েছে অনেকের মধ্যে, তাই বিপদের সম্ভাবনা রয়েছে।

সকালে প্রথম খবর আসে যে, রাতে জমে থাকা বৃষ্টির সুযোগে রাজবাড়ি থেকে ভারী লোহার সিন্দুক চুরি গেছে। বৃদ্ধ দরোয়ান নটবরকে বেঁধে ফেলে চোরেরা কাজ করেছে। কাকাবাবু আগেই অনুমান করেছিলেন এমনটা ঘটতে পারে, কারণ সিন্দুক দেখার জন্য বহু মানুষ ভিড় করেছিল।
শীঘ্রই পুলিশ অফিসার বিনয়ভূষণ এসে জানান, তাঁরা ভেবেছিলেন কাকাবাবুই আসছেন সিন্দুকের রহস্য সমাধান করতে। কাকাবাবু এ দাবি অস্বীকার করেন। তদন্তে প্রকাশ পায়, প্রকৃত ড্রাইভারকে জোলাপ খাইয়ে অসুস্থ করা হয়েছিল—এ কাজ করেছে রহস্যময় গুরুপদ, যে আগের রাতে গাড়ি নিয়ে দুর্ঘটনা ঘটিয়ে অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল। কাকাবাবু স্পষ্ট করে দেন, এটি উদ্দেশ্যপ্রণোদিত চক্রান্ত, যাতে রাজবাড়ি পর্যন্ত তাঁরা পৌঁছাতে দেরি হয় এবং রাতের অন্ধকারেই সিন্দুক চুরি সম্ভব হয়।
ঠিক সময়েই বাড়িতে পৌঁছায় রুদ্রকুমার ভঞ্জদেও, পরিবারের ছোট ছেলে। সে পুলিশের অদক্ষতায় বিরক্তি প্রকাশ করে।
তিনি পুরনো কিছু হিসেবের খাতার কথা বলেন, যেখানে রাজবাড়ির ইতিহাস, যুদ্ধ, আচার, এমনকি হাতির বিয়ে এবং বিদেশি অতিথিদের উপস্থিতি—সবকিছুর নথি রয়েছে।

কাকাবাবু, সন্তু এবং জোজো রাজবাড়ির পুরোনো খাতাগুলো পরীক্ষা করতে গিয়ে “খেরোর খাতা” থেকে জানতে পারেন ১৮৫৭–১৮৫৮ সালের তথ্য, যেখানে নানাসাহেবের আসার সম্ভাবনার আভাস পাওয়া যায়। খাতায় রাজপ্রাসাদে তাঁকে কয়েকদিন অতিথি করে রাখার খরচের হিসেব লেখা আছে।
তারা আলোচনা করতে করতে বেরোয় মন্দির দেখতে।
মন্দির প্রাঙ্গণে সন্তুদের সঙ্গে হয় আলোচনা—মানুষের খুলির মধ্যে জাতি-ধর্মের কোনও পার্থক্য নেই, আফ্রিকান ইভ থেকেই মানুষের উদ্ভব ইত্যাদি। এদিকে পুকুর ঘেঁটে বেরোয় শিলালিপি, যেখানে প্রমাণ মেলে অনেক পুরোনো মানুষের নিবেদন। পাশাপাশি স্থানীয় লোকেরা গুজব রটিয়েছে ভূত-টুত, সুড়ঙ্গ, নরবলির কাহিনি নিয়ে।
একজন আব্দুল নামের মোমবিক্রেতার সঙ্গেও দেখা হয় যার সাথে station এ দেখা হয়, যে আসলে থিয়েটারের অভিনেতা। অবাক হয়ে কাকাবাবু দেখেন, আগেই চারদিকে খবর ছড়িয়ে পড়েছে যে তিনিই সিন্দুক উদ্ধারের জন্য এসেছেন। কে এই খবর ছড়াল, তা নিয়ে সন্দেহ জন্মায়।
শেষে দুপুরে খাওয়াদাওয়ার পর সবাই দিব্যগড়ের ভাঙা দুর্গ দেখতে যেতে চায়। কাকাবাবু পায়ের কারণে বিশ্রাম নেন, আর সন্তু-জোজো কমলিকার জোরাজুরিতে বেড়িয়ে পড়ে।
Kamalika leads Santu and Jojo from her house, through a garden, toward a ruined fort. She entices them to sit on a mat laid out in a shady spot, promising to tell them stories and sing songs. The mat is a cover for a pit known as a "tiger trap," and when Santu and Jojo step on it, they fall in.
Inside the pit, Santu and Jojo discover an entrance to a tunnel. Deciding to explore it, they venture inside, suspecting it might be a secret escape route connected to the main house. Soon after, they are trapped in a net that drops from the ceiling. They are confronted by their former driver, Gurupada, who tightens the net before leaving them in the dark. The boys are eventually freed when a swarm of large rats chews through the ropes of the net.
Meanwhile, Kakababu grows worried when the boys do not return. Kamalika confesses to him that she led them into the tiger trap as a joke. Kakababu hurries to the spot but finds the pit empty. He suspects the pit is the entrance to a tunnel and that the boys have gone inside. Later, Kakababu confronts Kamalika's uncle, Rudra Kumar, accusing him of faking the theft of a large chest (sinduk) and instead moving it through a secret passage within the house.
Kakababu exposes a hidden tunnel entrance inside one of the rooms. Inside, they find the stolen chest surrounded by Rudra Kumar and his accomplices, who are revealed to be his theatre group members in disguise. Among them are the man who pretended to be a sadhu on the train and another man from the station. After several failed attempts to open the chest, Kakababu suggests they all kick it, which successfully breaks the seal. The chest contains jewels, gold, and historical documents. Kakababu determines from the papers that the treasure belonged to Nana Saheb, a leader of the 1857 Indian Rebellion, who had hidden it in a pond after taking refuge in the area.
Refusing to hand over the treasure, Rudra Kumar orders his men to kill Kakababu. Kakababu initially defends himself but is captured after a female accomplice, Chameli, tricks him by pretending to need help, then bites his hand, causing him to drop his revolver. Rudra Kumar orders his men to take Kakababu and the two boys (whom he believes are still captured) to a nearby cliff called Garjantala and murder them.
However, Santu and Jojo have already escaped the tunnel. They meet up with Kamalika, who gives them an unloaded rifle from the house. They use a bird call as a signal to locate Kakababu and ambush his three captors near the ruined fort, rescuing him. The police, already on the property, arrive and arrest the men. Rudra Kumar and his remaining accomplices are captured in the tunnel. The treasure is turned over to the government, though Kakababu is allowed to keep an emerald necklace for Kamalika. The story ends with the group visiting the scenic Garjantala cliff at night, where Kamalika sings a song.

[সারস্বত · Rating 4 out of 5]

কাকাবাবু মানেই রোমাঞ্চ শিহরণে হারিয়ে যাওয়া

[Sudip Paul · Rating 4 out of 5]

Good read

[Tamam · Rating 4 out of 5]

গত কয়েকটা বাজে গল্পের পর ক্ষান্ত দিয়েছিলাম। আজ প্রায় এক বছর পর আবার কাকাবাবু পড়ে খুব ভাল লাগলো।