The Parchment Maze

by Ludmila Filipova

“The Parchment Maze” by the best-selling author Ludmila Filipova is an archival suspense thriller, which topped national best-seller lists for years and which is currently in its sixth reprinting. In 2012, National Geographic made a film based on the book and featuring the author, entitled “Sword in the Stone & the Orpheus Amulet”. The novel combines shocking archeological evidence plus a healthy jolt of fantasy. The Parchment Maze itself has a curious history – created in 2007 by Ludmila Filipova and published in January of 2009, could its sensational discoveries be the true and unacknowledged source of the literary angel-mania that swept the globe? The Parchment Maze offers readers a totally new way to look at human history and theories about the “different” ones. Some see them as saints and deities, while great artists such as Ovid, Dante and Orpheus described them as “shades.” Thousands of others have called them angels, but few have ever descended to the bowels of the earth to discover their true faces. Today, however, for the first time, a human being is close to grasping their true essence. While studying similarities between Christianity and Thracian Orphism, archeologist Vera Kandilova stumbles across perplexing symbols tied to a prehistoric Balkan civilization that mysteriously disappeared 5,000 years ago. What begins as a purely academic scavenger hunt across Switzerland, Russia, Italy and Bulgaria leads her to frescoes in the Roman catacombs, a medieval amulet, engraved golden tablets, prehistoric clay vessels and ultimately to a cryptic manuscript called The Parchment Maze. The intellectual puzzle quickly gets visceral – after a series of murders, thefts of valuable artifacts and a kidnapping, the clues show Vera the path to uncovering the secret of the legendary incorporeal ones – those who jealously guard the most ancient knowledge from humanity and grant insight only to enlightened individuals such as Jesus and Orpheus. Their secrets have been sought over the centuries by powerful scientists and politicians, including Hitler, numerous popes, secret services and military organizations. Vera is determined to follow a trail of clues to the Lower Kingdom before the handsome assassin Ariman, with pale skin and colorful eyes, can obliterate them – and Vera herself. An underground brotherhood led by the ghoulish Incorporeal One has raised Ariman to be a cold-blooded automaton. However, the merciless killer is also on a secret mission of his own – the only thing that could possibly tempt him from his path is love, since angels are capable of loving as no human being can… www.parchmentmaze.com “Fiction and science combine in an intriguing novel based on real archaeological discoveries and actual icons, a daring combination of Dan Brown and Umberto Eco. Could the legend of Orpheus and his descent into the Underworld be more than just mythology? There is a supernatural love story, there are secrets; there is murder, there is history; from Berlin to Moscow, from Rome to Burma, Filipova’s novel is sure to intrigue." Colin Falconer, author of twenty novels, seventeen languages “A carefully crafted literary work that is both entertaining and illuminating for readers. The contribution of the novel to the literature of the occult is quite significant. In my professional opinion, this novel surpasses those of both Dan Brown and Elizabeth Kostova in terms of complexity and theme.” Joseph Ceccio, Ph.D., professor of English literature, University of Akron

Genres: Bulgarian Literature, Fiction, Thriller, Mystery, Fantasy

438 pages, Paperback

First published January 1, 2009

About the author

English profile for Людмила Филипова

Reviews

[Mildio · Rating 2 out of 5]

Основната идея, която е заложена в книгата е интересна, макар и да се съмнявам, че е на 100% доказуема и реална.
Но стилът на писане и ситуациите, в които са поставени героите, са на моменти по-скоро дразнещо нереалистични и натъкмени, отколкото динамични и подклаждащи напрежението.
А краят мен лично ме разочарова. През цялото време очаквах, че накрая ще разбера нещо, което да не съм научила още от самото начало на книгата, но уви ... И това със спускането на главната героиня в Дяволското гърло е върха на измишльотините. Всеки, който е бил в Дяволското гърло ще се съгласи, че трябва да си малко повече от луд или супер обучен и трениран водолаз, за да се спуснеш по реката, от която до сега никъде нищо не е излязло на бял свят.
Като цяло не е сред книгите, които бих препрочела след време, което всъщност е моя критерий за хубава книга.

[Ellis Shuman · Rating 4 out of 5]

It's easy to compare The Parchment Maze with Dan Brown's The Da Vinci Code, for this book weaves facts and fiction in such a way that one emerges with the assumption that all of the legends of ancient history are true. The author includes photographs and footnotes giving further proof to the theories explored and also offers a detailed website with a virtual museum of traces in the maze.

Not every reader will enjoy the writing style of this novel due to its extensive non-fiction nature. All readers, however, will be amazed at the book's originality and concepts, which bring to light unanswered questions as to the origins of mankind.

Ever since I lived in Sofia for two years I have been searching for opportunities to read Bulgarian fiction translated into English. Now, at last, one of Ludmila Filipova's seven highly acclaimed novels has been translated, giving it exposure far beyond the Balkans where the story takes place.

[Sonya · Rating 3 out of 5]

Въпреки че в действителност книгата ни запознава с интересна теория за първата цивилизация и наследството й, би могло да се поработи върху художественото представяне и развитието на историята. Основен минус, според мен, бяха постоянните препратки към бележките, които издателството е решило да постави в края на книгата, което разкъсва процеса на четене; също така финалът беше неочаквано слаб - читателят очаква да научи нещо напълно ново в последната глава, за да звучи историята завършена, но не би - дори не научаваме изцяло историята на двама от персонажите, които авторката представя за водещи за развитието на мистерията и с това се губи голяма част от очарованието й.

[Emiliya Bozhilova · Rating 1 out of 5]

Четох в преди повече от 10 години, и нямам никакъв спомен, освен, че началото беше прилично. После обаче се развихриха едни конспиративни теории като от списанията за НЛО, които по едно време излизаха и у нас, съчетани с една паранормалност, която смело е прекрачила границата на абсурда, но уви - съвсем напразно. Писането би могло да спаси отчасти разказа, ако беше добро, но то е съвсем банално и претенциозно. Иначе идеята не беше лоша, но даже от Дан Браун имам по-прилични спомени. А, да, и свърши в нищото, без предупреждение, че има и втора част, но това е бял кахър.

[Антоанета · Rating 3 out of 5]

Направих грешката да слушам книгата в Сторител и така се лиших от снимковия материал. Така, че който реши да се запознае с тази книга, трябва задължително да я чете.
Сигурна съм обаче, че не само липсата на снимки повлия на мнението ми. Като цяло ми липсваха много неща в сюжета. "Приключенията" на героинята бяха нелепи и нереалистични. Харесвам подобен род книги, но тук беше пълен хаос и нищо не разбрах. Отново типичното прескачане на авторката и непоследователност в линията на писане.
Сравняването на романа с романите на Дан Браун за мен е смешно. Много е далеч! За почитателите на археологически книги със загадки и мистерии препоръчвам Радко Пенев.
Тук оценката ми е по-скоро за 2*, но закръглям към 3 само заради самата теза в книгата, която ми беше много любопитна, но пак ще трябва да търся информация другаде, за да разбера какво точно е доказано и кое е само догадки.

[Кремена Георгиева · Rating 2 out of 5]

Искаше ми се да ми беше харесала повече. Беше ми скучна. Адмирации за автора за темата. Това е първата подобна "книга-загадка" от български автор, на която попадам. С много снимков материал, които подтиква да повярваш наистина в теорията на героинята. Страшно много се е постарала авторката. Но не ми хареса. На моменти ме губеше напълно и пропусках страници. Има мистерия - да, но няма действие, няма напрежение, няма развитие. Липсва онова завладяващо очакване и нетърпение за разкриеш загадката. Съща така ми липсваше силен литературен герой, който да те завладее.

[Mira Zarkov · Rating 5 out of 5]

Горещо препоръчвам на всички почитатели на Дан Браун! Мастиленият лабиринт е една историческа мистерия, в която са преплетени въпросите около истинността на Християнската религия, Орфизма и историята на Българските земи от най-дълбока древност. И всичко това видяно през очите на една млада археоложка, твърдо решена да стигне до дъното на своите теории с цената на всичко, и един загадъчен мъж, който ще направи всичко възможно, за да й попречи.

[ЙОАНА МАНДЖУКОВА · Rating 3 out of 5]

Останах разочарована...Може би имах големи очаквания...Грабна ме описанието на романа и корицата,но няма да крия,че много трудно я прочетох.Добър замисъл за сюжет,но трудно четима....

[Kalin · Rating 3 out of 5]

Ще се самоцитирам от алманаха „ФантАstika 2009“:

Верен на заглавието си, „Мастиленият лабиринт“ ни води – с думи, знаци и картини – по стъпките на няколко различни търсения. Археоложката Вера събира следи за най-древната известна ни цивилизация, просъществувала хилядолетия по нашите земи, оставила писменост от над две хиляди знака... а после изчезнала сякаш вдън земя. Същевременно младата жена трябва да открие помирение на вярата и истината – и, в процеса, може би дори мир със себе си и със света. Пратеник на друг свят, скрит добре от нашите очи, идва в нашия, за да узнае дали сме пораснали достатъчно, за да ни бъде споделено знанието, завещано от дедите му. Втори пратеник, служител на организация без име, търси същите следи и знаци... за да ги унищожи.

Въпреки че на места романът би спечелил от още художествена редакция, като съдържание, повдигнати въпроси и документална информация той наистина събуди любопитството ми. С удоволствие ще се гмурна в продължението му, „Антихтонът на Данте“.

Препоръчвам на автора: Георги Малинов – „Орфеус слиза в ада“

[Ренета Кирова · Rating 4 out of 5]

"Мастиленият лабиринт" на Людмила Филипова е смесица от загадки, тайни, история, археология и конспирации. Точно затова и ми хареса. Това е роман-загадка. Героинята Вера преследва изчезнала цивилизация отпреди 8 хиляди години, живяла на Балканите и по точно в нашите земи. Това е исторически факт и разкопките го потвърждават. Даже се предполага, че тази цивилизация е имала писменост, по-стара от гръцката и египетската, но историците не искат да го приемат, за да не разместват вече утвърдената история. Продължението на тази книга е "Антихтонът на Данте". Четат се бавно, поради многото събрани факти, изследвания и реферати на учени, историци и археолози. Аз имам слабост към археологията, затова книгата ми беше интересна, но все пак се чете с едно наум към хипотезите в нея. Препоръчвам я на почитателите на Дан Браун.

[Gergana Karabelyova · Rating 1 out of 5]

Дълбоко историческа книга, пълна с прекалено много информация и факти. Имах чувството, че чета някакъв тежък и подробен университетски учебник по история, а не роман, който би трябвало да увлича. Книгата ме натоварваше и дори не знам как и защо я довърших. Главната героиня беше неправдоподобна и странна и така и не успях да започна да симпатизирам на нея, или на когото и да било друг образ от книгата. Не ми допадна. Може би, ако обичах темата за българската история, щеше да ми е интересно, но уви, това не бе случая.

[Kremena · Rating 2 out of 5]

Каква каша!
Исторически и фантастичен роман, наблъскан с един милион факти, богато украсени с интерпретацията на автора и още куп заблудени хора...
Авторката е изключително интелигентна, с множество награди и отличия и безупречно образование както тук, така и в чужбина, и много исках, ама много исках да харесам книгата й. Уви, не е моята чаша чай.
Всичко е една вихрушка от информация -Орфей, Меандърът, амулет от бункера на Хитлер, двулика златна плоча в Бирма, Римските катакомби, швейцарски замък със съкровища, праисторически светилища, осмоъгълната звезда, пещери на Балканите и т.н. и т.н. Мирише ми на Дан Браун и Умберто Еко, на стари книги и страшно много проучване, но липсва спойка.
След 3-та глава тотално изгубих смисъл в морето от информация, а Вера не успя да спечели симпатиите ми.
Ревюто ми и то е каша, защото не мога да си събера мозъка от толкова факти. И все пак не разбирам хората, които критикуват авторката за достоверност- ако искате такава, купете си учебник, това е фикция.
Едно е сигурно и положително обаче накрая - наистина сме част от нещо голямо, прашинки от план, в чиито автор се съмнявам...

[Plamen Sofroniev · Rating 5 out of 5]

Ще започна с това, с което трябва да започва оценката на всяко произведение. На мен лично ми хареса! За пореден път Людмила Филипова се доказва като интригуващ писател в жанр, който ми е скъп. Като цяло историята е интересна и вълнуваща и би могла да даде на всеки по нещо, стига човек да е търсещ и да обича да чете. На мен, освен приятните емоции, ми даде и посоката за следващите две книги. Не мога да съм безпристратен по отношение на някои от локациите, в които се развива дейстйствието. Имах възможност да посетя някои от тях през 2018 и 2019 и спомените ми направихя преживяването още по-интересно. Препоръчвам книгата, на всички които се интересуват от човешката страна на науката, от търсенето и не очакват "история с неочакван край".

[Nevena · Rating 2 out of 5]

Балкански Шифър на Леонардо на стероиди. Приятна книжка, с няколко на брой досадни literally tropes, претенциозна и особено досадна главна героиня и не особено достоверни мъжки персонажи. Щях да дам една звездичка повече, ако не беше завършила на cliffhanger и нямаше реално мистични (ама че описание от моя страна) герои.
Сайта с предполагаеми снимки и източници не работи, а снимките в книгата са страшно малко и с кофти качество. Ако това беше на ниво, щеше да е супер яка книга с обогатена медия, но уви.

[Hristina Ivanova-Petrova · Rating 3 out of 5]

I really like it the concept of the book but I feel as let down by the ending(or lack thereof) as by the last season of GoT. Why go to such lengths in detailing the story, developing and following the leads to then just drop it mid sentence? I don't like open ended stories one bit, more so when the story has captured my attention as much as this one did.

[Marian Pandera · Rating 5 out of 5]

„Labirintul de pergament” este o lucrare remarcabilă semnată de Ludmila Filipova, care reînvie cu o forță rar întâlnită magia literaturii istorice și a misterului. Cu un stil elegant și un ritm alert, Filipova reușește să adâncească legătura cititorului cu trecutul, plonjându-l într-o poveste ce îmbină realitatea istorică cu fantezia literară.

[Sonya Racheva · Rating 5 out of 5]

Много интересна книга, богата на много ценна историческа информация, поднесена чрез приключенията на смелата археоложка Вера Кандилова. Най-старата цивилизация е тръгнала от Балканите, по нашите земи. Един от най-интересните моменти бе откриването на таен ръкопис и фигура с разпънат Орфей. Това не е само книга, това е история.

[Halmagean Ecaterina · Rating 5 out of 5]

Interesting story, great places, unexpected end...

[Daniela Peshcovsca · Rating 5 out of 5]

Много ми хареса!

[Ангел · Rating 4 out of 5]

истина >? измислица ?>

[Cristina · Rating 4 out of 5]

Cine este pasionat de istorie si de religie o sa gasesca Labirintul de pergament o carte interesanta. O carte ce ofera multe date istorice si idei interesante legate de crestinism, unde actiunea se desfasoara in multe locuri cunoscute, vizitate de multi dintre cititori, parca te face sa te intrebi daca e o carte de istorie sau e fictiune. Chiar daca autoarea tinde sa fie nationalista in unele idei, nu se abtine sa ne ofere date si informatii istorice din toata Europa, incepand cu perioada neoliticului pana in anii 2000. Soarta nefericita a numeroase opere de arta care au disparut sau au suferit degradari, lupta pentru detinerea acestora si interpretarea data de istorici, sunt aspecte ce se regasesc in carte, multe dintre ele continand informatii ce denota o mare documentare din partea autoarei.
Lasand la o parte faptul ca se pune uneori prea mult accent pe datele istorice din zona Bulgariei, este o carte care m-a captivat si mi-a oferit, la un loc, multe informatii interesante si o noua abordare a unor idei legate de religie.

[Anatoliy Stoychev · Rating 1 out of 5]

Много неясна😪

[Dana Burda · Rating 4 out of 5]

Ludmila Filipova este o scriitoare originara din Bulgaria. Romanul ei a aparut in 2009 si s-a bucurat de succes. Cred in acest succes pentru ca este cu adevarat o carte provocatoare, interesanta, excelent scrisa. Dar nu este scrisa pentru orice fel de cititor. e nevoie sa ai cunostinte de istorie, mai ales unele legate de perioada neoliticului final, acel controversat eneolitic atat de bogat reprezentat la noi dar si la sud de Dunare, sunt obligatorii cunostinte de mitologie si religie incepand de la tot ce este legat de cultul zeului Dionissos , legenda lui Orfeu si pana la religia crestina. Dar nu poti trece de toate capcanele culturale pe care autoarea le aseaza din plin inca de la inceputul fiecarui capitol fara ceva lecturi ezoterice si ceva literatura oculta. Si peste toate e bine sa fii inarmat cu lecturi legate de soarta operelor de arta si a obiectelor c mare valoare istorica in timpul celui de al doilea razboi mondial dar si dupa aceea pana la inceputul anilo 2000, De altfel cartea ofera foate multe si interesante informatii pe aceasta tema. Si cel mai mult se cere o minte deschisa si fara idei prea fixe legate de o posibila scriere neolitica opera unei civilizatii complet disparute dupa parerea autoarei care este adepta teoriei hiatusului de civilizatie pana la venire indoeuropenilor ce reprezinta deja epoca bronzului. Admirabil patriotismul autoarei care face abstractie de tot ce s-a descoperit la nord de Dunare pentru eneolitic cu exceptia poate a tablitei de la Tartaria. Lectura cartii seamna perfect cu mersul printr-un labirint unde la fiecare pagina poti sa te inseli si sa t ratacesti. O lectura provocatoare si plina de satisfactii dar sigur nu este o lectura de o zi sau doua! Scaderea cartii este tocmai prea mult patriotism in interpretarea datelor istorice.

[Coralyn · Rating 4 out of 5]

Because of the premise of this book one cant help but think of Da Vinci code and similar whilst reading it, but this book goes much further and in a different direction.

Once you get past the slow start it is worth sticking with the story which, although hard to follow at times, is enjoyably intriguing. A sort of docu-fiction, the story leaves the reader wanting to know more on the subject, as well as to visit Bulgaria, which this reader knew next to nothing about and never realised it was so steeped in history; bad, isn't it.

The book ends in such a way that there could be a sequel, and I would definitely look out for that.

[Patricia · Rating 3 out of 5]

The title drew me in because I love books about old manuscripts that send you to exotic places in search of answers to ancient thoughts and mysteries. This book was described as combining elements of a thriller and a journalistic narrative with some history and philosophy. I did learn a great deal about ancient Bulgaria and symbols and the book was well documented. It was billed as a page turner (a la Dan Brown) but I must not be very sophisticated because I thought it was just plain boring!

Some minor proofreading needed

No sex
No violence

[Radimir Bitsov · Rating 4 out of 5]

Мастиленият лабиринт ( The Parchment Maze ) е изключително интригуващ роман, изграден по модел на доказани световни бестселъри, в който по умел и увлекателен начин са преплетени исторически и археологически факти с мистични истории и легенди. На читателя се предоставя възможността сам да обогати познанията си по основната тема, впускайки се в своеобразно приключение из мистиката на изчезнала цивилизация и артефакти свързани с нейното съществуване, Орфей, Родопите и др.

[Marlela · Rating 3 out of 5]

Ами....
Исках да уча археология преди години. Сега вместо да вярвам на всяка идея/теория, я подлагам на съмнение. И тези сцени на хвърляне в река Москва, бягство от заключена стая по пътя на плъховете, водопад в "Дяволското гърло"... на мен suspense-а ми липсва, това е. Може да съм прочела книгата в кофти момент де.

[Yanitsa Ilieva · Rating 5 out of 5]

Днес я купих заедно с Антихонът на Данте и с тях ще съм прочела всичко от Людмила Филипова:)) Ще споделям мнение..

[Stefka Petrova · Rating 5 out of 5]

Прочетох я за отрицателно време! Грабна ме и всяка свободна минута посягах към нея. Ще добавя Людмила към предпочитаните от мен автори и ще очаквам следващата нейна книга.

[Babette · Rating 2 out of 5]

I just couldn't get into due to the format. Footnotes and other unnecessary things broke up the flow of the story.