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La muerte y otras sorpresas

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Existen sorpresas que pueden cambiar nuestro destino. Existe la sorpresa mayor, para la cual nadie está preparado (aunque se la anuncien): la muerte. En los cuentos que integran este volumen, Mario Benedetti narra el descubrimiento de que vida y muerte son dos caras de un mismo acontecimiento: placer y dolor, inquietud y calma, tiempo de ida y tiempo de regreso, presencia permanente donde se desarrolla el secreto del drama humano.

160 pages, Mass Market Paperback

First published January 1, 1968

91 people are currently reading
1371 people want to read

About the author

Mario Benedetti

284 books2,562 followers
Mario Benedetti (full name: Mario Orlando Hamlet Hardy Brenno Benedetti Farugia) was a Uruguayan journalist, novelist, and poet. Despite publishing more than 80 books and being published in twenty languages he was not well known in the English-speaking world. He is considered one of Latin America's most important 20th-century writers.

Benedetti was a member of the 'Generation of 45', a Uruguayan intellectual and literary movement and also wrote in the famous weekly Uruguayan newspaper Marcha from 1945 until it was forcibly closed by the military government in 1973, and was its literary director from 1954. From 1973 to 1985 he lived in exile, and returned to Uruguay in March 1983 following the restoration of democracy.

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Community Reviews

5 stars
498 (31%)
4 stars
655 (41%)
3 stars
353 (22%)
2 stars
54 (3%)
1 star
14 (<1%)
Displaying 1 - 30 of 129 reviews
Profile Image for David.
1,688 reviews
January 18, 2021
Oh yes, Death and its other surprises.

I love a good Mario Benedetti story. He is a keen observer of people and writes about their hard luck, “rise to the challenge” lives and those love-hate relationships we all know. In short, he writes about life.

So here is a little gem of a collection that lives up to it’s name, “Death and other surprises”. The nineteen stories are very short, one is barely a page long and the longest, 22 pages. Most are five pages long but all have that “Twilight Zone” ghost story feel to them. Some are just plain creepy. This was something new for me in Benedetti’s oeuvre.

My favourites were the longer ones at the back half. “Acaso irreparable” is a guy waiting for his flight to take off, only to have it keep getting delayed to to mechanical issues. After three days, he sees a sign (oh it’s a great one). “El cambiazo” is a song played on the radio where the listeners get involved with the lyrics. The daughter of the colonel, in charge of torturing the prisoners, loves this song. Loves it to death. “Cinco años de vida” is not a charming love story between two strangers who get locked behind in a Paris Metro station at night. And the whole book kicks off with “La muerte”. A man having an affair gets diagnosed with not much to live for. Hmm. Just desserts?

Plus he starts with an Antonio Machado quote, “if one lies more in the tale by lacking fantasy; the truth will invent itself too.” Perfect.

If you have a love for great writing and a knack for ghost stories, who will enjoy this book.
Profile Image for Hendrick J..
17 reviews
April 22, 2011
Para cuentos cortos, Benedetti, indudablemente. La muerte y otras sorpresas es un libro que por muy sencillo que parezca, te introduce en un sin fin de historias que te atrapan y te hacen reflexionar sobre diferentes situaciones por las cuales pasan los seres humanos. Es un libro altisimamente recomendado.
Profile Image for Marko K..
181 reviews222 followers
December 28, 2021
Postoji velika verovatnoća da će vas uvodna priča, ''O egzodusu'' ostaviti bez teksta. Ne zato što je nešto neverovatno dobra (mada jeste zaista dobra) već zato što nećete znati da li Mario Benedeti piše o odlivu mozgova iz svog rodnog Urugvaja, neke izmišljene zemlje, ili možda Srbije. Verujte, sličnosti su neverovatne. Upravo je to i priča koja me zainteresovala da nastavim da čitam ovu zbirku, koja je zapravo dosta dobra.

Benedeti je urugvajski pisac poznat po kratkoj formi, a u ovoj zbirci je glava uloga, odnosno lajtmotif koji povezuje sve priče zapravo Montevideo. Skoro sve priče se odvijaju u njemu, šetamo njegovim ulicama i upoznajemo njegove stanovnike. S obzirom na to da je politika nešto što je dosta dominantno za urgvajske pisce, nije ni čudo što su neke priče politički obojene. Moram da priznam da sam mislio da će ih biti više i da mi se to nije dopalo, međutim, političke su samo neke priče na samom početku romana.

Što se tiče Benedetijeve kratke proze, u ovoj knjizi možemo da očekujemo svakakve žanrove. Od onih političkih priča koje sam već naveo, do drama ili komedija. Ali nisu samo žanrovi ono sa čim se Benedeti igra ovde, narativni tokovi priča su različiti, i to je ujedno i glavni razlog zašto je čitati ovu zbirku interesantno. U nekim pričama ćete čak morati da spajate iscepana pisma da biste došli do Benedetijeve poente. Svaka priča je različita, a opet skoro svaka ima neki šokantan plot tvist, što će se mnogima dopasti.

Naravno, nije svaka priča u oboj zbirci sjajna niti dobra, ima i onih monotonijih, ali osim ''O egzodusu'', od srca preporučujem ''Nepredviđene okolnosti'' o čoveku kome let kasni sve više, a gde će vas poslednji pasus potpuno oduševiti. ''Kuća Iriarte'' je takođe jedna odlična priča koja drži pažnju zbog koje se zapitamo da li zaista želimo to što želimo, ''Glorijina subota'' i ''Noć rugoba'' su mi samo malo slomile srce, a ''Samo za predmete'' je priča u kojoj Benedeti daje prostor predmetima a koja ima jedan vrlo nesvakidašnji način da dođe do poente.
Profile Image for Irving Sun ☀️.
86 reviews17 followers
December 11, 2020
Solo Mario Benedetti te llega la alma con los que en otro caso derivarían en una reflexión. Desde el primer cuento titulado La Muerte te abre una puerta que quizás se para muchos era desconocida, esa delicadeza de observar el mundo como es, en los ojos de un gran escritor que comúnmente es conocido por afamados poemas y novelas que no tienen comparación, esta serie de cuentos nos llenan de un vacío existencial, y que con cada frase vamos reencontrándonos a nosotros mismos para el final terminar de llenarnos de satisfacción. Es un buen libro para todos aquellos que quieran echarle un ojo inaugurativo al autor. Tener este pequeño libro a la mano, y cuando nos sintamos solos, abrir al azar cualquiera de sus cuentos y al final la nostalgia nos abrazará tan eternamente que nunca más volveremos a sentir ese vacío. Encantador libro de principio a fin. Para cualquiera que el futuro este leyendo esto (incluyéndome a mí) si quieres escuchar estos cuentos leídos con mi propia voz, te recomiendo que le pongas una oreja en un podcast de Spotify como "Crónicas Lunares di Sun" y ahí encontrarás cada uno de estos cuentos.
Profile Image for Carol.
1,371 reviews
April 12, 2018
Disfruto mucho la escritura de Benedetti. Su narrativa está llena de descripciones hermosas, oraciones largas, colores, emociones, todo tan pulcro que es un auténtico deleite. Hasta me gusta leerlo más despacio, para poder disfrutar todo su discurso, poder releer las oraciones con calma y sin prisas. Sus libros son para disfrutar en paz, a su tiempo. Además, me gusta que todos sus cuentos en este caso hayan sido de lo cotidiano. De la vida normal, con personas normales que aman y mueren como todos. Tal como dice el título, la muerte fue el punto clave para todos los relatos. Esposas muertas, algún asesinado, muertes accidentales o planeadas, y hasta la muerte del tiempo. Todos los relatos me gustaron, y hubo algunos que me dejaron impresionada. Lo único que a veces me daba problemas eran las palabras uruguayas que no podía adivinar y de plano era buscar en un diccionario. Han sido las menos, y me voy con nuevo vocabulario y con las ganas de descubrir más cosas de Benedetti.
Profile Image for Roxanyeli Oz.
192 reviews47 followers
April 20, 2022
Entre el 3 y el 4 es un 3.5*

«... Sin el descanso, sin los libros como borrachera, sin el alcohol como resorte; sin el sueño com muerte; sin la vida como despertar; sin la vida, sencillamente.»

Cargados de ese humor negro tan exquisito de Benedetti♥; con una profundidad increíble para cuentos tan cortos, cortísimos algunos (Que a pesar de ello te enganchan y sumergen en las historias) y con una muerte representativa para cada uno.

Una pena saber que mi edición no está completa y le faltan algunos cuentos; me habría encantado leerlos todos, disfrutar el resto como he hecho con estos.
Profile Image for Caro Franco.
54 reviews4 followers
December 26, 2022
Mini cuentos de Mario Benedetti sobre, como lo dice el título, la muerte y otras sorpresas.

Las otras sorpresas son amores clandestinos, lo que fue pero ya no es, las traiciones y la felicidad.

En 5-6 páginas o incluso 2 Benedetti te crea una historia con tramas increíbles y finales muy buenos.

Lo quiero mucho a Mario ¿Hay algo que no disfrute de él? Yo creo que no.
Profile Image for Ricardo.
162 reviews
February 9, 2010
Los cuentos cortos son verdaderamente útiles para distraernos de la cotidianidad. Benedetti lo logra con relatos amenos, puntuales, con personalidad y un toque de humor negro. Entretenido.
Profile Image for Sandy Blue.
316 reviews2 followers
September 25, 2014
Benedetti es capaz de hacer que el viaje de una hormiga sea interesante y que 5 años pasen en un segundo, o que olvidarlo todo y volver a iniciar sea una rutina... o que los feos encuentren el amor.
Profile Image for Leonelly Estevez.
212 reviews15 followers
June 28, 2025
Una recopilación de cuentos preciosa. Mario Benedetti y su capacidad para crear historias amenas en tan pocas páginas, me encantan.

Con un lenguaje simple (por lo que es amado y odiado) en este libro se nos regalan cuentos que van de lo cotidiano, de la gente que vive y muere, ama y sufre. La muerte, por supuesto, es lo que interconecta la historias. Por otra parte, son las sorpresas, como los amores furtivos, las tradiciones y la felicidad, lo que le dan esa chispa de emoción.

Un libro para los que buscan la belleza en lo simple y aprecian los colores, los detalles, las oraciones largas y la vida.

Mis favoritos: La noche de los feos, El Otro Yo y Acaso Irreparable.
Profile Image for Pao Vilchis.
474 reviews11 followers
March 4, 2018
I was skeptical about the book when I first started reading it, however I have to admit that I loved it.
The way the author writes is incredible and each story taught me something new. Absolutely incredible.
Really recommend it

La muerte ⭐️⭐️⭐️
El altillo⭐️
Requiem con tostadas ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Ganas de embromar ⭐️⭐️⭐️⭐️
Todos los días son domingo ⭐️⭐️⭐️
Los bomberos ⭐️⭐️⭐️
Musak⭐️
La expresión ⭐️⭐️
Datos para el viudo ⭐️⭐️⭐️⭐️
A imagen y semejanza ⭐️⭐️⭐️⭐️
El fin de la disnea⭐️⭐️⭐️⭐️
La noche de los feos⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
El otro yo⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
El cambiazo ⭐️⭐️
Para objetos solamente⭐️⭐️⭐️⭐️
Miss amnesia ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Acaso irreparable ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Péndulo ⭐️⭐️
Cinco años de mi vida ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Profile Image for Rodrigo.
56 reviews
April 10, 2020
Muy buenos cuentos, algunos mejores que otros! Fue un libro qué tal vez no disfruté mucho, ya que me lo dejaron para analizar en la prepa. Mis cuentos favoritos: La muerte, Réquiem con tostadas, La noche de los feos, El Otro Yo y Miss Amnesia.
Profile Image for Regina Andreassen.
339 reviews52 followers
August 31, 2021
2.5 stars, I could have given it 3 but this book has received many 5 stars and my 2.5 is close to a 5 than to a 3, I shall explain why.

La Muerte Y Otras Sorpresas is an average book. Yes, it has some good stories but there are tedious many stories; some are overly verbose, others simply uninteresting, and others are merely in transcendental. In this book the stories may change, but the concept behind them is similar; it is not novel, and that is why some stories are predictable and often ineffective.

Frankly, reading La Muerte y Otras Sorpresas I did not feel intellectually challenged in any way. Admittedly, this book has some clever stories but most were mediocre; I am extremely disappointed. I have reached the conclusion that, even though Benedetti has some sound work, as I continue buying and reading his books I am falling ‘out of love’ with him.

At this point, I can only speculate that great part of Mario Benedetti’s significant success was partly due to his strong political views and his courage to express them. I can understand that, yet, that is simply not enough for me to find his ouvre appealing as a whole.

Perhaps I am a literary snob but I must remain loyal to myself. In my view, good writing should have the potential to speak to almost everyone, not just to those who share the author’s political views. Undeniably, some of Benedetti’s writing displays an adequate level of lyricism, yet it is usually affected by it’s dissatisfying narrative. Mario’s stories can be all over the place!
I am under the impression (clearly subjective) that Benedetti is too focused on transmitting a ‘message’, thus often neglecting the form. Since I don’t read a book to be lectured about political, morals, or life, I find his stories somehow bland and discordant. I have my own mind. I read it books partly because of the sensuous pleasure I get from them, and also to feel intellectually stimulated. Alas, Benedetti does not incite in me any of those.

Once again, apologies for the typos but I have had enough of Benedetti for the year, so I am not willing to spend additional time editing my review.
Profile Image for Naye Tello.
168 reviews5 followers
April 26, 2023
La prosa de Benedetti siempre me sorprende.
Tiene varios relatos interesantes y dos verdaderamente sorprendentes: El cambiazo y Acaso irreparable.
Disfruté muchísimo la atmósfera montevideana, añoranza pura.
Profile Image for Marjorie.
97 reviews5 followers
July 3, 2025
No hay mucho que decir. Algunas historias fueron interesantes, otras no tanto, otras no debieron existir xD
9 reviews4 followers
July 29, 2019
Un repaso de ensueños y preocupaciones de Benedetti, acaso una introspección en la nostalgia; todo en un estilo delicioso, como siempre.
8 reviews
August 13, 2025
Los cuentos que para mí gusto destacan son:
Réquiem con tostadas, un cuento corto pero bastante fuerte.
Ganas de embromar y Acaso irreparable, ambos toman un giro inesperado al final.
Cinco años de vida, un tanto triste.
Sinceramente hubo algunos otros que no entendí o que encontré rebuscados.
El libro se lee rápido, es entretenido.
Profile Image for ♡ Cristina ʕ•́ᴥ•̀ʔ.
24 reviews3 followers
September 16, 2025
no me han atrapado los relatos, pero me quedo con Él Otro Yo y Sangre. A gangrena.
Cuando lees varios sientes que has leído todos, eso es lo que he sentido.
Profile Image for Teresa R..
127 reviews60 followers
April 25, 2014
Es el primer libro de Benedetti que leo, un escritor que ansiaba leer desde hacía mucho tiempo, y no estoy para nada decepcionada.
Una prosa sencilla, capaz de llegar a todos, pero a su vez bella y sutil. Increíble la magia de Benedetti para jugar con los sentimientos y con el espacio-tiempo narrativo.
He dudado seriamente entre si darle a esta recopilación de relatos 3 o 4 estrellas, pero aunque al final me he decantado por lo primero no significa que no sea un gran libro, todo lo contrario.

Sin los libros como borrachera; sin el alcohol como resorte; sin el sueño como muerte; sin la vida como vigilia; sin la vida, simplemente.
Profile Image for Berta.
84 reviews7 followers
April 29, 2021
4/5⭐

Es el segundo libro que leo del escritor uruguayo y lo he disfrutado mucho. Benedetti aborda en este pequeño libro de relatos los diferentes aspectos que conforman la vida de cada uno de nosotros: el amor, el desamor, la amistad, la alegría, la soledad con un toque amargo e irónico.

En cualquier caso, la mayoría de las narraciones inciden de alguna forma en el lector animándole a analizar desde diferentes perspectivas diversos aspectos de la vida y la muerte, siempre en un entorno cotidiano.

De los relatos, mis favoritos han sido:

💧La noche de los feos
☂️ Acaso irreparable
🌧️ Para objetos solamente
Profile Image for Yarely Vasquez.
2 reviews
December 27, 2022
Los cuentos que más me gustaron:
-Requiem con tostadas.
-Musak
-El fin de la disnea
- El otro yo
Mis favoritos:
-La noche de los feos
- El cambiazo

Me gusta compartir frases que me significan a lo largo de mi lectura:

"Para huir, para escapar de algo que uno no sabe bien qué es, hay que hacerlo solo."
Profile Image for Andrea.
540 reviews18 followers
March 15, 2013
Someone please buy me more of his books, that would be lovely. :)
Profile Image for Mauricio Saavedra.
10 reviews
January 23, 2018
Demasiada tristeza para un libro tan pequeño.
Demasiada profundidad para la corta duración de cada cuento.
Profile Image for Miuw.
25 reviews1 follower
September 25, 2024
YAYY POR FIN TERMINÉ
aquí va mi honesta opinión🧐☝🏻

Califiqué del 1 al 5 cada cuento (total 19).
A partir de mis gustos personales y de eso saqué un promedio de la calificación total del libro. (76ptos de 95ptos).

Yo me entiendo... 😔

1) "LA MUERTE".
★★★★☆ 4/5.

-Pensar en el futuro.
-Inconvenientes y la muerte.
-Incertidumbre del resultado.

2) "EL ALTILLO".
★★★☆☆ 3/5.

-Admiración al altillo de Ignacio.
-Adquerir un bien material.
-Egoísmo.

3) "RÉQUIEM CON TOSTADAS" .
★★★★★ 5/5.

-Violencia / Vicios.
-Salir de un ambiente.
-Esperanza en el caos.
-Trágico.

4) "GANAS DE EMBROMAR".
★★★★☆ 4/5.

-Llamada erronéa.
-Amenazas.
-Mal entendidos.
-Conflictos políticos.
-Corrupción.

5) "TODOS LOS DÍAS SON DOMINGOS".
★★★★☆ 4/5.

-Falta de ánimo.
-Mal estado.
-Cementerio.
-Tiempo oscioso.

6) "LOS BOMBEROS".
★★★★★ 5/5.

-Predicción del desastre.
-Incendio en la casa de Olegario.
-Felicitaciones por el acierto.

7) "MUSAK"
★★★☆☆ 3/5.

-Música / Estabilizar.
-Técnicas del escritor.
-Embellecer.
-Locura que arremete la caridad.
-Maldecir.

8) "LA EXPRESIÓN".
★★★☆☆ 3/5.

-Síntoma.
-Muecas.
-Consuelo.

9) "DATOS PARA EL VIUDO".
★★★★☆ 4/5.

-Quiebre de rutina.
-Experiencias y consciencia.
-Descuido.
-El suceso cómo un "cástigo".
-Cuestionar los miedos.
-Soledad.
-Pasado y Futuro.
-Incidente.

10) "A IMAGEN Y SEMEJANZA". (Fav).
★★★★★ 5/5.

-Poor ant...

11) "EL FIN DE LA DISNEA"
★★★★★ 5/5.

-Pertencer a un grupo.
-Asma.

12) "LA NOCHE DE LOS FEOS".
★★★☆☆ 3/5.

-Infortunio.
-Desgraciados.

13) "EL OTRO YO". (Fav).
★★★★★ 5/5.

-Cautela.
-"Dos Armandos".
-Melancolía.

14) "EL CAMBIAZO".
★★☆☆☆ 2/5.

15) "PARA OBJETOS SOLAMENTE".
★★★☆☆ 3/5.

16) "MISS AMNESIA". (Fav).
★★★★★ 5/5.

17) "ACASO IRREPARABLE".
★★★★★ 5/5.

-Aeropuerto.
-Vuelo.
-Retraso.

18) "PÉNDULO".
★★★☆☆ 3/5.

19) "CINCO AÑOS DE VIDA".
★★★★★ 5/5.

LEÁNLO 🐥💐
Profile Image for Reyna Cruz Méndez.
47 reviews
August 20, 2025
El libro es una compilación de historias cortas de Benedetti, no le doy 5 estrellas porque es verdad que tiene unos excepcionales y otros buenos a secas, ninguno malo. Quiero resaltar dos "el fin de la Disnea" que trata de una persona con asma, que pertenece a la minoría de las personas con asma y como estás aprovechan esas ventajas a tal punto que cuando descubren la cura definitiva del asma muchos se rehusan a tomarla por miedo a perder sus privilegios. Estar en una minoría los hace intocables. "Hoy respiro sin dificultad y reconozco que ellos significa algún progreso. Un progreso meramente somático. Claro que nunca volverán para mí los buenos tiempos. Yo, que fuí uno entre pocos, debo ahora resignarme a ser uno entre muchos. " bastante profunda reflexión acerca de la naturaleza humana. El segundo que me gustaría destacar es "Datos para el viudo", este me gusta porque nos hace reflexionar como nunca terminamos de conocer a nuestras parejas del todo, y como cada cabeza puede ser humano, la sensibilidad para narrar el duelo también me parece impresionante, definitivamente un libro pequeño pero imperdible.
Profile Image for Víctor Román.
47 reviews1 follower
September 25, 2022
Un libro con un buen compendio de cuentos de gran calibre.
En todo momento, Benedetti nos relata una historia con un suceso atronador y providencial. No reparo en la pericia de este autor, ya que desde La Tregua, respalda mucho la forma en cómo te transporta hacia otros lugares.
En la cotidianeidad, vivimos tranquilos nuestras vidas, sin darnos cuenta de los derrumbes que la misma ocasiona; somos proclives a la habituación, y a tomar otra cara cuando en un segundo la vida se nos pronuncia de otra manera.
Acaece en suburbios de la clase media; nos vemos reflejados en la realidad actual, aunque esta sea en su mayoría de provincias Montevideanas. Hubieron como 2 historias de las cuáles no logré encontrarle un sentido bastante claro, pero, lo que respecta a las demás, fueron hechas con alta maestría.
Excelente libro. 😊👌
Profile Image for Dara.
118 reviews2 followers
May 5, 2024
"-Yo también quisiera eso. Pero hay una posibilidad, ¿sabe?, de que usted y yo lleguemos a algo.
-¿Algo cómo qué?
-Como querernos, caramba. O simplemente congeniar. Llámele como quiera, pero hay una posibilidad."


Muy de la mano con el estilo de Con y sin nostalgia, Benedetti nos ofrece otra serie de pequeños relatos en donde encontramos temas como el duelo, el amor, la persecución política, la militancia y la violencia doméstica.
De nuevo, lo que a mi parecer destaca a Mario Benedetti de otros autores y lo hace uno de mis preferidos, es la sencillez de su narración, sin descuidar los detalles que le dan vida al relato y la belleza con la que cuenta episodios desgarradores.
Creo que de este libro mi relato favorito es "La noche de los feos", escrito con una ternura que te quita el aliento, al igual que el resto de este libro.
Profile Image for Pollo.
768 reviews79 followers
October 14, 2022
Dicen que todos matamos a alguien en nuestro primer cuento. Desde el título, este libro anuncia que sus historias contarán con este recurso efectista e incluirán mucha muerte y poca sorpresa. Y, sí, hay bastantes cadáveres, por lo menos en la mitad de los relatos. Pero también está lo inesperado: los finales de "Ganas de embromar" y "Todos los días son domingo" (un spin-off de su novela Gracias por el fuego), frases incompletas ("El cambiazo", "Para objetos solamente" y "Datos para el viudo"), relativización del tiempo ("Acaso irreparable" y "Cinco años de vida"), estructuras heterodoxas ("Miss Amnesia" y "El péndulo"), este último el que más me gustó.
Displaying 1 - 30 of 129 reviews

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