“Dear Mama, Ik zit hier nu al zo lang, mama. Ik heb al zoveel tranen laten vallen, maar nooit heeft iemand ze gezien. Ik zit al voor de tiende keer 5 dagen zonder stroom. Maar je zult zien: ik overleef het wel.”
Bovenstaande regels vormen het begin van de brief die Castel aan zijn moeder schrijft vanuit de verschrikkelijke gevangenis in de Dominicaanse Republiek. Hoe komt een 19 jarige Nederlandse jongen in een gevangenis terecht, waarin de omstandigheden zo mensonterend zijn dat ‘alle gevangenen gek zijn, of gek worden’ ?
Het begon allemaal met een baan als drugsdealer in Nederland. Castel deed er alles aan om een goede drugsdealer te zijn en dus veel te verdienen. Castel raakte zelf ook verslaafd, niet aan de drugs maar wel aan het vele geld wat hij verdiende. Hij wilde steeds meer, wat resulteerde in het feit dat hij grotere risico’s ging nemen. Risico’s met negatieve gevolgen. ‘We hebben een leuk reisje naar de tropen, is dat niet iets voor jou?’ Castel ruikt het avontuur en brengt als achttienjarige jongen drugs naar Venezuela. Ondanks dat Castel houdt van spanning in zijn leven, lees je in dit boek ook dat hij regelmatig bang is en naar zijn moeder verlangt. Zo lees ik wat hij schrijft over de reis naar Venezuela ‘Ik miste mamma. Niet omdat ik haar niet zag, ze was alleen zo ver weg. Als er iets zou gebeuren zou ze me niet kunnen helpen’. Na zijn reis in Venezuela is Castel zo opgelucht dat hij veilig in Nederland is dat hij aan God belooft dat hij nooit meer zo’n vliegreis zal maken.
Deze belofte zou niet waargemaakt worden door Castel. Als zijn zaken minder goed gaan, moet hij van zijn moeder gaan werken of naar school. Helaas verdient het werk als bumperpoetser minder goed dat drugs dealen. Bij het garagebedrijf komt Castel in contact met Faatje. De twee raken goed bevriend. Faatje vertelt Castel dat hij het werk bij de garage voor de lol doet. Geld verdienen doe ik op twaalf kilometer hoogte, zo vertelt hij. Castel begrijpt hieruit dat Faatje drugskoerier is. Castel vertelt op zijn beurt over zijn reis naar Venezuela. De lijntjes zijn snel gelegd en een korte tijd later gaat Castel op reis naar de Dominicaanse Republiek. Castel moet daar lang wachten voordat hij eindelijk, na een fles rum, zijn cocaïne krijgt. Hij krijgt een broek aan met vakken aan de zijkant, die vol zitten met cocaïne. Hij heeft er geen goed gevoel bij, maar loopt toch met volle zakken door het douanepoortje. En zijn voorgevoel klopt, het alarm gaat af…
En zo komt het dat Castel zich een paar maanden later in ‘La Victoria’ bevindt. In deze gevangenis zijn de douche en de wc één geheel, trekken mannen elkaar af om aan drugs te komen, is honger lijden heel gewoon en horen gevechten bij het dagprogramma. Op de momenten dat Castel zijn moeder belt breekt hij en zien we weer even de kleine jongen. Vaak komt zijn schuldgevoel naar boven tijdens het telefoontje en huilt hij als een klein kind. Dit maakt dat ik als lezer toch medelijden had met de hopeloze Castel. Op een dag regelt moeder een advocaat. Al haar spaargeld, achttienduizend euro, heeft moeder ervoor over om via de advocaat voor elkaar te krijgen dat ze haar zoon weer bij zich heeft. De advocaat laat echter niks meer van zich horen.
Moeder besluit om zelf naar Castel toe te komen. Castel laat moeder de gevangenis zien. De koffiebar, de kerk en ook zijn vriend Manolo, die zich bijna net zo veel aan mama gaat hechten als Castel zelf. Moeder bezoekt haar ‘twee’ zoons trouw, maar na een tijdje moet ze toch weer terug naar Nederland. Castel vertelt haar over zijn ontsnappingsplannen en vraagt zijn moeder of Nikki, zijn zus, hier misschien geld voor kan inleggen.
Op een dag gaat Castel naar het gevaarlijkste gedeelte van de gevangenis. Er wordt daar altijd gevochten, vandaar dat dit gedeelte de naam ‘Vietnam’ heeft. Het zijn de ‘Latino Kings’ die heersen in ‘Vietnam’. Als Castel omsingeld wordt en de eerste King begint met vechten, komt Castels tatoeage in zicht. Het is een kroon, ter ere van Castels moeder, maar voor de Kings betekent de kroon dat Castel één van hen is. Castel is vanaf die dag regelmatig in de gevechten tussen de Kings en de Bloods te vinden. Hij schopt het zelfs zover dat hij de leider wordt van de Kings, de ‘Latino King’. Ondanks dat hij nu onderdeel is van deze hechte groep, voelt hij zich erg alleen en blijft hij zijn moeder missen.
In het boek lees je verschillende manieren waarop Castel heeft geprobeerd te ontsnappen. Zijn liesbreuk betekent uiteindelijk zijn redding. Vanuit het ziekenhuis wordt hij met behulp van de Kings gered. Drie maanden duurt het, voordat hij uiteindelijk in Nederland aankomt. In die drie maanden is Castel verschillende keren bijna ontdekt. Zus Nikki is zo aardig geweest om via een Britse ambassade te regelen dat Castel een paspoort mét stempel heeft gekregen.
Het verhaal van Castel is gebaseerd op een waargebeurd verhaal en dat maakt dat ik het boek met nog meer interesse heb gelezen. De nauwkeurige beschrijving van de gevangenis en de situaties die plaats vonden, maakte dat ik in het verhaal zat. De ene keer zat ik op het randje van Castels matras mee te kijken naar alle gevangenen die scheldend voorbij kwamen lopen. De andere keer zat ik naast Castel en zijn moeder in de gevangeniskerk mee te luisteren naar het ontsnappingsplan van Castel. Een volgend moment bevond ik me in de auto van de Kings die met gierende banden vanaf het ziekenhuis vertrok, op weg naar de vrijheid…
In het laatste hoofdstuk van het boek wordt beschreven hoe Castel zijn leven in Nederland ervaart. Hij merkt dat zijn oude leven hem altijd achtervolgt. “Ik ontdekte na een tijdje dat een nieuw leven niet bestond, want oude wegen groeien niet dicht.” Dit wordt duidelijk gemaakt met een aantal voorbeelden; de gedachtes over La Victoria, de nachtmerries in het ziekenhuis en ook de jongens die hij tegenkomt maken dat Castel niet los kan komen van het verleden. Ik geloof dat het laatste hoofdstuk een belangrijke emotionele functie heeft. Het boek geeft jongeren namelijk inzicht in het feit dat het verleden een onderdeel is van je leven, wat je niet uit kunt wissen. Het verleden heeft invloed op hoe jij je in situaties van het heden voelt en gedraagt. Hoe vervelend je verleden ook is geweest, zo af en toe komt het toch even terug en dat is logisch. Op deze manier denk ik dat het helpt bij een stukje acceptatie van emoties en gevoelens.
De pedagogische functie komt terug in dit boek doordat het verhaal laat zien wat de gevolgen kunnen zijn van verkeerde keuzes en naïviteit. Castel praatte in het begin al zijn foute gedrag goed en onderdrukte zijn geweten door zichzelf wijs te maken dat drugssmokkel geen misdaad was. Toen hij eenmaal in de gevangenis zat ondervond hij de gevolgen van zijn gedrag en wenste hij dat hij nooit ingegaan was op de risicovolle smokkelklus. Ik kan me voorstellen dat mijn leerlingen soortgelijke manieren krijgen aangeboden om geld te verdienen als Castel. Dan hoop ik dat ze nog eens terug denken aan hoe het afliep met Castel en het besluit nemen om toch maar gewoon vakken te gaan vullen bij de Albert Heijn :).
Het boek gaat over een jonge genaamd Castel van 18 jaar oud. Hij woont samen met zijn moeder in een huis. Castel dealt drugs hij wilt steeds en steeds meer winst maken. Omdat hij steeds meer winst wilt maken heeft iemand hem gevraagd of hij naar het buitenland wilt om daar cocaïne vandaan te halen. Hij krijgt daar veel meer voor betaald, maar het is wel veel gevaarlijker. Hij vliegt helemaal naar Venezuela. Hij vond het heel erg eng en heeft besloten het nooit meer te doen. Zijn moeder was er ook achter gekomen. Hij moest dus een normale baan nemen. Hij ging werken bij een auto garage. Bij die auto garage ontmoete hij Faatje. Hij smokkelt al heel lang drugs. Hij heeft Castel overgehaald om het ook weer te doen. Dus Castel vloog naar de Dominicaanse Republiek. Daar werd hij op de terugweg opgepakt. Hij word dus wegens drugsmokkel opgepakt. Daardoor heeft hij nu een celstraf van 9 jaar. Hij komt in een hele slechte gevangenis terecht La Victoria. Zijn moeder komt vaak op bezoek. Zij betaald steeds een advocaat voor Castel, maar die lichten haar op. Uiteindelijk heeft ze een advocaat gevonden die Kleineman heet. Samen met hem bedenken ze een ontsnappingsplan. Zijn moeder heeft er voor gezorgd dat Castel overgeplaatst word naar een betere gevangenis. Castel heeft een liesbreuk en moet daarom naar het ziekenhuis. Zou dat een mogelijkheid zijn om te kunnen ontsnappen?
Ik vond het boek leuk om te lezen. Er zaten soms ook spannende stukjes tussen en wilde je graag doorlezen om te weten wat er zou gaan gebeuren. Het perspectief waarin het boek is het ik- perspectief. Het is geschreven vanuit de persoon zelf je weet al de gedachten van Castel. Mijn favoriete personage uit het boek is Castel, omdat hij steeds allemaal spannende dingen meemaakt. De personages waren verassend, omdat je soms niet zag aankomen wat zo’n personage zal gaan doen of wat er met hem/haar zal gaan gebeuren. Je kunt een band opbouwen met de personages in het boek, want als het heel spanend is of word ben je echt nieuwsgierig wat diegene zal gaan doen of meemaakt. Soms vond ik het ook wel heel erg wat Castel meemaakt. Het ging in de gevangenis namelijk heel hard aan toe. Het einde vond ik ook leuk om te lezen, maar wel apart ik had het niet zo verwacht. Het genre is criminaliteit.
Ik vind het boek een aanrader, omdat het een spannend boek is. Daardoor wil je het boek ook sneller uitlezen.
Het boek latino King van Bibi Dumon Tak. Gaat over Castel die drugshandelaar is in Nederland maar hij wil meer daarom gaat hij ook naar het buitenland om drugs mee te smokkelen terug naar Nederland. Het gaat iedere keer goed tot dat hij een bende tegenkomt die slordig zijn waardoor Castel word gesnapt. Hiervoor heeft hij een celstraf van 8 jaar in de dominicaanse republiek. Al snel komt hij er achter dat ze hier corrupt zijn en dat hij zo snel mogelijk weg moet.
Het genre van dit boek is jeugdboek. Zelf vind ik het genre spannend er ook bij passen omdat je soms echt met spanning zat te lezen of het goed zou gaan of niet. Dat kwam omdat je via Castel zijn personage het boek las en dus de leesstijl heel fijn was. Hierdoor kreeg je een soort medelijden met Castel op sommige momenten ook al weet je dat hij iets fout heeft gedaan. Maar als je dan de reden hoort ga je na denken en bedenken of je dat ook zou doen in zo een situatie. Hierdoor werd Castel ook mijn favoriete personage. De andere personages waren heel realistisch met ook iedereen zijn eigen verhaal waarom ze er waren. Hierdoor kon je ook een band opbouwen met de personages. Het einde zelf vond ik wel jammer het was al snel te voorspellen dat het ging gebeuren waardoor de laatste bladzijdes wel saai werden. Hierdoor zat er ook geen plot op het einde.
Ik zou dit boek aanraden voor mensen die geïnteresseerd zijn hoe het er aan toe gaat in een gevangenis in de dominicaanse republiek. Of een van boeken houden met een beetje spanning.
Bijzonder verhaal, gebaseerd op het verhaal van Castel en in overleg met hem geschreven, over Castel die vast komt te zitten in de Dominicaanse Republiek vanwege drugsmokkel. In korte hoofdstukken leer je meer over zijn beweegredenen (hij is verslaafd aan geld en dat verdien je nou eenmaal sneller met drugs dan met auto's wassen), zijn tijd in twee verschillende gevangenissen en hoe het hem lukt om te ontsnappen.
Het boek is vlot geschreven en is net als de andere boeken in de slash serie gebaseerd op een waargebeurd verhaal en voor young adults. Het is een bijzonder inkijkje in iemand die andere keuzes heeft gemaakt in zijn leven en welke gevolgen dat heeft. Je leeft als lezer mee met Castel in een wereld die door en door corrupt is. De tijd die hij krijgt voor zijn vergrijp is hoog (te hoog) en hij heeft duidelijk last van advocaten die hier een slaatje uit proberen te slaan. Tegelijkertijd vond ik het ook dubbel om te lezen hoe hij het onterecht hoe instanties hem niet konden (of wilden) helpen nadat hij ontsnapt was. Mooi om juist die beide kanten te ervaren.
Gelezen omdat veel kinderen in 2V dit boek lazen voor een boekopdracht. Het is een aansprekend verhaal, zeker voor kinderen van een jaar of 13-14. Het waargebeurde aspect van alle boeken uit de slash-reeks geeft een extra dimensie aan dit verhaal. Wel echt een Young Adult, daar moet je je wel op instellen als je dit boek gaat lezen. Goed om te lezen als je je wil verdiepen in wat leerlingen lezen, maar aangezien ik zelf volwassen schijn te zijn lees ik ook liever een boek dat daarbij past. ;)
Bizar verhaal, echt heftig. Bijna ongeloofwaardig. Roept ook wel veel vragen op moet ik zeggen. Maar goed geschreven. Wel wat vlak, weinig achtergrond over waarom de hoofdpersoon zo in het leven staat. Hij lijkt ook niet erg heel erg te leren van wat er allemaal gebeurt maar dat is vanuit mij misschien een beetje makkelijk praten van de zijlijn.
Ik vind dit een van de leukste boeken die ik afgelopen jaren op school heb gelezen, omdat het ten eerste makkelijk te lezen was en ten tweede vond ik het erg interessant om te lezen. Wel was de naam van de hoofdpersoon soms moeilijk te begrijpen.
Lekkere weglezer. Soepele schrijfstijl. ‘Wat is waargebeurd en wat niet’ is de vraag die blijft hangen aan het einde. Maar ach, wat maakt het ook uit? Ik heb een paar vermakelijke uren achter de rug. Prima YA.
Het was een aardig boek, op sommige momenten best spannend. Echter wel erg vergezocht naar mijn mening. De schrijfster heeft met de 'echte' Castel (de protagonist van het boek) meerdere malen om tafel gezeten in een lawaaierige café om het verhaal te horen/schrijven waar dit boek op gebaseerd is. Ze geeft expliciet in het begin van het boek aan met Castel te hebben afgesproken dat ze de artistieke vrijheid heeft om van zijn verhaal te maken wat ze wou. Ik heb het idee dat 95% van het boek verzonnen is. Dat kan aan mij liggen, natuurlijk... Toch zou ik dit hele 'gebaseerd op een waargebeurd verhaal' (wat overigens nergens in dit boek staat, maar wel zo geïnterpreteerd wordt door verkopers/kopers) met een korreltje zout nemen. Het boek had drie sterren van mij gekregen was het als fictie verkocht.
Ik hou van boeken waar een waargebeurd verhaal achter zit. Dat maakt het echter. Ongelofelijk dat een jongen van mijn eigen leeftijd zoveel mee kan maken! Al vroeg in de drugshandel, drugs vervoerd vanuit de Dominicaanse republiek en dan gepakt worden op je 17e. Dan mag je echt erg blij zij dat je een moeder hebt die zo achter je staat.
De Sledgeboeken, een jongere aan het woord en een schrijver die het verhaal neerpent zijn keigoed en spannend geschreven en hebben een hoog realiteitsgehalte, daarnaast zijn er veel verschillende onderwerpen die ook veel verschillende jongeren aan zullen spreken.
Drugsdealer Castel (18, ik-figuur) belandt na een mislukte cocainesmokkel in een gevangenis in de Dominicaanse Republiek. Hij probeert er te overleven. Als het hem via advocaten niet lukt vrij te komen, besluit hij te ontsnappen.
Young adult, daardoor wat oppervlakkig geschreven. Maar wel indringend verhaal dat gebaseerd is op ware gebeurtenissen en bovendien spannend is geschreven. Goed dat dit soort boeken bestaat!
Een heel makkelijk en snel boek om te lezen! Kon me goed inleven. Alleen is het niet mijn favoriete genre, en had ik hierdoor niet zoveel plezier tijdens het lezen.