El Mágico Prodigioso

by Pedro Calderón de la Barca

El mágico prodigioso (1637) forma parte de los dramas religiosos (comedias de santos) escritos por Calderón, según su interpretación de la Biblia. Esta obra es una de las más representativas del teatro del siglo de oro por el calado filosófico y teológico de los temas tratados, la potencia de la devoción ante lo divino, y su fuerza visual. El mágico prodigioso relata la leyenda de san Cipriano y de santa Justina de Antioquía, mártir cristiana del siglo III y debería ser representado en la celebración del Corpus Christi. Cipriano lucha contra el Demonio en una epopeya del teatro de la ilusión y del desengaño.

Genres: Plays, Classics, Siglo De Oro, Fiction, Spanish Literature, Spain, 17th Century

144 pages, Paperback

First published August 13, 2015

About the author

Pedro Calderón de la Barca y Henao was a dramatist of the Spanish Golden Age.

Calderón initiated what has been called the second cycle of Spanish Golden Age theatre. Whereas his predecessor, Lope de Vega, pioneered the dramatic forms and genres of Spanish Golden Age theatre, Calderón polished and perfected them. Whereas Lope's strength lay in the sponteneity and naturalness of his work, Calderón's strength lay in his capacity for poetic beauty, dramatic structure and philosophical depth. Calderón was a perfectionist who often revisited and reworked his plays, even long after they debuted. This perfectionism was not just limited to his own work: many of his plays rework existing plays or scenes by other dramatists, improving their depth, complexity, and unity. (Many European playwrights of the time, such as Molière, Corneille and Shakespeare, reworked old plays in this way.) Calderón excelled above all others in the genre of the "auto sacramental", in which he showed a seemingly inexhaustible capacity to giving new dramatic forms to a given set of theological constructs. Calderón wrote 120 "comedias", 80 "autos sacramentales" and 20 short comedic works called "entremeses"

Reviews

[Jesús De la Jara · Rating 4 out of 5]

"De mil torpes fantasmas que en el viento
su casto pensamiento
hoy se informe, su honesta fantasía
se llene; y con dulcísima armonía
todo provoque amores,
los pájaros, las plantas y las flores.
Nada miren sus ojos,
que no sean de amor dulces despojos;
nada oigan sus oídos,
que no sean de amor tiernos gemidos;
porque sin que defensa en su fe tenga,
hoy a buscar Cipriano venga,
de su ciencia invocada,
y de mi ciego espíritu guiada"

Me ha encantado esta obra que pertenece al género (nuevo para mí) de "comedia de santos" dentro del teatro del siglo de oro. Al inicio pensé que se podría catalogar como "auto sacramental" pero es otro por su propia cuenta.
Ya he leído varias obras de Calderón De la Barca. Esta obra la compuso en 1637 y nos cuenta el "origen" de los santos Justina y Cipriano, hechos históricos que sucedieron en el siglo IV dC en Anatolia territorio del imperio Romano (Actual Turquía). Es una época que a veces se te puede olvidar pero estamos ante la persecución que se les hacía a aquellos que profesaban en la fe cristiana y no reconocían a los dioses romanos.
El inicio se me hizo pesado, no sé si es porque había muchos personajes que aún no eran tan importantes o por el lenguaje usado que era bastante ramplón por momentos y es que no toda la obra está en rimas. Esta primera parte no lo tiene casi y por ello me pareció algo más ordenadas y elaboradas las partes posteriores.
La historia empieza cuando el Demonio intenta atraerse a Cipriano un joven con muchos conocimientos que está ávido de descubrir más de lo que sabe. Luego empieza una pelea entre dos galanes Lelio (hijo del gobernador de Antioquía) y Floro. Ambos pelean por el amor de la hermosa Justina. Aquí están los tópicos arcaicos de enfrentarse por su mano y sin considerar la opinión de la dama, pues se antepone el "honor". Cipriano muy cautamente los separa y se ofrece para poder hablar con Justina y explicarle la situación. Ella parece no estar interesada en el amor y cuando ambos se ven las cosas empiezan a cambiar.

"Al fin, cuna, grana, nieve,
campo, sol, arroyo o rosa,
ave que canta amorosa,
risa que aljófares llueve,
clavel que cristales bebe,
y laurel que sale a ver
peñasco sin deshacer,
si hay rayos que le coronen.
son las partes que compone
a esta divina mujer."

Luego el Demonio haya ocasión propicia luego de los enredos que suceden para enseñarle a Cipriano las artes mágicas malignas, para ello se encierran en una cueva (me gustó esta interpretación de la historia) junto con su criado Clarín. Estos graciosos tanto Clarín como Moscón juegan el rol de payasos a lo largo de la historia, dicen cosas desatinadas, acompañan a sus amos o incluso se burlan de ciertas situaciones. No me desagradaron aunque su rol es por supuesto el típico.
El asunto pues es de tinte "faústico" como en Marlowe o Goethe. Sin embargo la gran influencia de Calderón es la obra "El esclavo del demonio" de Mira de Amescua que ya lo tengo apuntado para poder leerlo. Luego de este entrenamiento Cipriano sale a realizar su conquista.
La parte en que Justina se encuentra entre el dilema de amar me ha encantado, es muy fina y bien lograda.

"Pesada imaginación,
al parecer lisonjera,
¿cuándo te he dado ocasión
para que desta manera
aflijas mi corazón?
¿Cuál es la causa, en rigor,
deste fuego, deste ardor,
que en mí por instantes crece?
¿Qué dolor el que padece
mi sentido?"

Toca temas interesantes como la injusticia, la posición de la mujer, el abuso de poder (en este caso romano) y otros más. La explicación del demonio de ciertos misterios sí adolece a mi parecer de profundidad como por ejemplo sí la tienen la de Marlowe o Goethe. En general debo decir que no logré comprender varios parlamentos del todo y creo que se debe a la erudición del autor y también seguro a arcaísmos que no fueron del todo explicados a veces en la edición que me tocó leer (que no es ésta).
Finalmente la obra termina como debe ser al tratarse de una comedia de santos. Se explica el origen de esta rendición de culto hacia ellos en medio de la sociedad Romana y ambos terminan alabando a Dios por sus proezas y su gracia. Definitivamente me ha encantado este cierre a la historia y la valoro además como una obra que tiene este objetivo preciso de alabar la fe cristiana y lo hace excelente.

"Yo rendido y resuelto
a padecer dos mil muertes
estoy, porque a saber llego
que sin el gran Dios que busco,
que adoro y que reverencio,
las humanas glorias son
polvo, humo, ceniza y viento."

[Zadignose]

If "The Wonder-Working Magician," and "Life is a Dream" are Calderón's most exalted works, then I have to say that "Life is a Dream" is more suited to be exalted by philosophers and artists, whereas "The Wonder-Working Magician" is to be exalted by mere Christians. Which is to say that, though it has its artistry and its charm, it is too bluntly didactic in its presentation of Christian themes, particularly in the final third. It must surely have appealed to an audience that wanted its lessons underlined and unambiguous. Which is not to say it isn't a good play; it is good, perhaps rather good in its way; but I'd have to say that "Life is a Dream" is more to be recommended to the literary minded reader, while "The Wonder-Working Magician" has more academic interest. In it, one can see reflections of (and on) the other artworks of its time, a Faustian theme, structural similarities to some of Shakespeare's work, earlier Medieval ideals of courtly love as symbolic of (and in contrast to) religious love; it's not a great departure from the Spanish-Christian tradition as seen in Diego de San Pedro's Prison of Love, while it clearly and overtly favors spiritual love over carnal love; and there is poetry and occasional wit in its lines. It is, as well, rigorous. The author set out and succeeded to tie everything together so that a couple of parallel narrative threads are finally drawn together and we see that even the buffoonery served its purpose as parable. And while the fate of those who die in faith is certain, those of us who survive--both on stage and in the audience--are left in suspense about our own fates until we each meet our end, and may it be a happy one! (I.e. martyrdom?)

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...we learn or late or soon,
That beneath the inconstant moon
Human bliss doth never last.

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The fair cradle of the skies,
Where the infant sun reposes,
Ere he rises, decked with roses,
Robed in snow, to dry heaven's eyes.
The green prison-bud that tries
To restrain the conscious rose,
When the crimson captive knows
April treads its gardens near,
Turning dawn's half-frozen tear
To a smile where sunshine glows.
The sweet streamlet gliding by,
Though it scarcely dares to breathe
Softest murmurs through its teeth,
From the frosts that on it lie.
The bright pink, in its small sky
Shining like a coral star.
The blithe bird that flies afar,
Drest in shifting shades and blooms--
Soaring cithern of plumes
Harping high o'er heaven's blue bar.
The white rock that cheats the sun
When it tries to melt it down,
What it melts is but the crown
Which from winter's snow it won.
The green bay that will not shun,
Though the heavens are all aglow,
For its feet a bath of snow,--
Green Narcissus of the brook,
Fearless leaning o'er to look,
Though the stream runs chill below
In a word, the crimson dawn,
Sun, mead, streamlet, rosebud,
May bird that sings his amorous lay,
April's laugh that gems the lawn,
Pink that sips the dews up-drawn,
Rock that stands in storm and shine,
Bay-tree that delights to twine
Round its fadeless leaves the sun,
All are parts which met in one
Form this woman most divine.
For myself, in blind unrest,
(Guess my madness if you can)
I, to seem another man,
In these courtly robes am drest,
Studious calm I now detest,
Fame no longer fires my mind,
Passion reigns where thought refined,
I my firmness fling to tears,
Courage I resign to fears,
And my hopes I give the wind.
I have said, and so will do,
That to some infernal sprite
I would offer with delight
(And the pledge I now renew)
Even my soul for her I woo.
But my offer is in vain,
Hell rejects it with disdain,
For my soul, it may allege,
Is a disproportionate pledge
For the interest I would gain.

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And, somewhat reminiscent of Don Quixote's madness, The Devil speaks of books:

...the instinct of my soul doth ever draw me unto men to books addicted.

[Illiterate · Rating 3 out of 5]

Faith/purity defeats philosophy/magic. Although our hero makes a pact with the devil, he, unlike Faust, is a pagan who attains salvation.

[Mike · Rating 5 out of 5]

Calderon’s remarkable drama is equal parts mystery play and Faustian folk tale. It seems unlikely that Calderon would have been familiar with Marlowe’s Doctor Faustus, but who knows? I thought it bore a much more striking similarity to the first part of Goethe’s Faust, although the scholarly sources I’ve consulted mostly agree that Goethe had no knowledge of Calderon’s drama. For these reasons it stands as something of an anomaly in terms of direct avenues of influence in European drama, yet the themes are so central. And unlike Marlow’s Elizabethan tragedy and Goethe’s Romantic closet drama, Calderon’s play is briskly paced and exciting. (This is not meant to be a shot at Marlowe or Goethe, but the Spanish really know how to stage dramas that remain exciting for modern audiences.) Cyprian’s redemption is more of a focus than in the case of Faust in both other works, and a little less deus ex machina than Goethe’s ending (although not by much). The Christian themes are also much stronger -- with the “Wonder-Working Magician” ultimately revealed as being God -- which is why I feel it shares much with medieval mystery plays.

In the end, this is yet another strong, memorable, thought-provoking, and exciting drama from Calderon, who is quickly rising to the top of my list of favorite playwrights.

[andi · Rating 4 out of 5]

after i've read the other Calderon book, Life is a dream, i was bitter starting this one, but it completely exceeded my expectations. it was funny and interesting and the story was well made, i really enjoyed my time reading this. also i thought it will be super religious but it was really good.

[Mariangel · Rating 4 out of 5]

La hermosa cuna temprana
Del infante sol que enjuga
Lágrimas cuando madruga,
Vestido de nieve y grana;
La verde prision ufana
De la rosa cuando avisa
Que ya sus jardines pisa
Abril, y entre mansos hielos
Al alba es llanto en los cielos,
Lo que es en los campos risa;
El detenido arroyuelo,
Que el murmurar más süave
Aun entre dientes no sabe,
Porque se los prende el hielo;
El clavel, que en breve cielo
Es estrella de coral;
El ave, que liberal
Vestir matices presuma,
Veloz cítara de pluma,
[p. 279]Al órgano de cristal;
El risco que al sol engaña,
Si á derretirle se atreve,
Pues gastándole la nieve,
No le gasta la montaña;
El laurel que el pié se baña
Con la nieve que atropella,
Y verde Narciso della,
Burla sin temer desmayos,
En esta parte los rayos,
Y los hielos en aquella;
Al fin, cuna, grana, nieve,
Campo, sol, arroyo, rosa,
Ave que canta amorosa,
Risa que aljófares llueve,
Clavel que cristales bebe,
Peñasco sin deshacer,
Y laurel que sale á ver
Si hay rayos que le coronen,
Son las partes que componen
A esta divina mujer.

[Toon Pepermans · Rating 3 out of 5]

a pretty good play, 3.5/5

[Koit · Rating 4 out of 5]

I enjoyed the other Caldéron de la Barca play I've read ('Life is a Dream'), but I also feel that this one suffered more in translation with the verse metre changing relatively often.

[Falkner · Rating 5 out of 5]

Magistral comedia de santos de Calderón, el gran barroco de la historia del teatro que una vez más levanta uno de sus complejos monumentos teatrales llenos de fascinantes disposiciones, bellísima poesía barroca, y esa atmósfera de relámpagos y oscuridad que envuelve su teatro más ambicioso.

Como obra maestra de la cultura barroca contra reformista, su posición en nuestra cultura actual y sus posibilidades de llevarse a las tablas son exiguas. Donde se exige concordancia entre la moral que se muestra en los espectáculos y la que impera en nuestra sociedad actual, y donde la religión católica solo es aceptable en los escenarios si contemplada con incrédulo distanciamiento o como ejemplo de crueldad, violencia y esclavismo, poco espacio queda para valorar el puro disfrute escénico que nos entrega Calderón, o degustar el profundo sistema de alegorías y simbolismo que utiliza Calderón para representar dramáticamente su sermón sobre el libre albedrío y la búsqueda de Dios. Nuestra cultura imperante solo nos permite torcer el gesto y rasgarnos las vestiduras ante esta actitud evangelizadora y este catolicismo militante.

La historia del pacto de Cipriano con el demonio para alcanzar la sabiduría y el amor de Justina, es todo un despliegue de los motivos y gustos característicos del barroco: el libre albedrío como testimonio ante Dios, la transitoriedad de los bienes terrenales, la falsa entidad de las apariencias que nos prestan los sentidos, los cataclismos de la naturaleza…

Calderón gusta de reinventar y adaptar las estructuras teatrales de la comedia del siglo de oro a cada uno de sus nuevos proyectos. Aquí les pendencias entre dos pretendientes celosos, la clara diferenciación entre los opuestos y complementarios planos de nobleza y servidumbre, todo encuentra su lugar y su significado simbólico o alegórico en un cuidadoso andamiaje teatral vestido con una esplendorosa poesía barroca, con algunos de los más hermosos versos de Calderón y siempre deslumbrándonos con su fascinadora oscuridad.

Y al final Calderón se nos muestra mucho más empático de lo que podríamos pensar. Por supuesto la moralidad de la obra, su ortodoxia católica es enunciada claro y alto, pero eso no impide que sea consciente y permita el disfrute de su público con los personajes mundanos y pecadores, y en el Mágico prodigioso, sancionables, ridículos, pero casi entrañablemente graciosos, tenemos a los tres integrantes de uno de los pocos tríos amorosos de nuestro teatro clásico. Calderón sabe que el público tiene que rechazar el comportamiento de estos personajes y que al mismo tiempo se reirá simpáticamente con ellos, pero no espera que se santigüen ante su comportamiento.

[sofía ★ · Rating 5 out of 5]

Me ha parecido una obra bastante novedosa a pesar de la temática religiosa, quizá por mi inexperiencia con las obras de Siglo de Oro español que, aunque alguna haya leído, hay demasiadas por conocer aún.
Me gusta mucho el estilo de 'El mágico prodigioso'. Para ser del Barroco no se va demasiado por las ramas, y tiene un verso mucho más fácil de comprender que el de Lope u otras obras de Calderón (los Autos Sacramentales me siguen dando pesadillas).
El elemento mágico de la obra le da una ambientación muy interesante a la obra. El personaje del Demonio es brutal, y la relación "poliamorosa" (perdonadme el anacronismo) de los criados me ha parecido lo mejor de la comedia. El tema del cristianismo no me parece tan tedioso como pensaba que iba a ser, y eso es de agradecer.
En definitiva, es una obra muy recomendable. La he disfrutado mucho, y eso que la he tenido que leer a contrarreloj en una noche.

[Mónica · Rating 4 out of 5]

Obra de exaltación religiosa. Diablo malo, Jesús bueno.
Dama, Justina y criada, Livia, por cuatro hombres pretendidas, dos por la dama y dos por su criada.
La criada alterna amoríos por días con ambos criados pretendientes (¡menuda fresca!), mientras que su ama, tan cristiana y buena gente no se deja atrapar por las artes del diablo para entregarse a su amado Cipriano, que ha vendido su alma al diablo para conseguirla, aunque lo desee fervientemente. Hay que morir casta y pura si fuera menester, o vender tu alma al diablo con tal de conseguir algo. ¿Por qué creer en el diablo, si es el diablo?

[Jack Hutchinson · Rating 4 out of 5]

This was one of the first of Calderón’s plays that I read state to finish in Spanish and I was very happy that this was the one I chose to begin with. Despite its age, the play is exceedingly funny - it’s only downfall being, of course, it’s overly didactic approach to religious preaching. All in all though, excellent.

[ant · Rating 3 out of 5]

el o el

[Martín · Rating 4 out of 5]

Eras demasiado bueno para morirte Pedrito

[Lena · Rating 3 out of 5]

trojúhelník Livie, Pikola, Helikón pobavovali od začátku do konce

[T.J. Burns · Rating 5 out of 5]

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