كثيرا ما كنت أرى كلمة طوطم أو صورة طوطم لكن ما هو الطوطم ؟
"
الطوطم (بنص الكتاب) :-
كلمة تطلق على كل أصل حيواني أو نباتي تتخذه عشيرة ما رمزا لها ولقبا لجميع أفراها وتعتقد أنها تؤلف معه وحدة إجتماعية وتنزله وتنزل الأمور التى ترمز إليه منزله التقديس فإذا كن الذئب مثلا طوطما لعشيرة ما فمعنى ذلك أن العشيرة تتخذ هذا الحيوان رمزا لها يميزها عما عداها من عشائر ولقبا يحمله جميع أفرادها للدلالة على إنتمائهم إليه وتعتقد أنها وهي فصيلة الذئاب من طبيعة واحدة أى أنه يتألف من أفرادها ومن أفراد هذة الفصيلة الحيوانية وحدة إجتماعية أو ما يشبه الأسرة الواحدة
هناك العديد من نظم الطواطم منها ما يتبع الأم فقط ومنها ما يتبع الأب فقط أي أن الأبناء إما يتبعون طواطم أمهاتهم أو طواطم آبائهم ومنها الطوطم الفردي وهو ما يقرره الفرد بنفسه وهناك طوطم العشيرة التى يلتزم جميع أفرادها بالإنتماء إليه
هذا المظهر من مظاهر التقديس منتشر بين قبائل الهنود الحمر وسكان أستراليا الأصلين لكنهم أكثر تخلفا
يختلف الطوطم عن الإله في أن الإله أكثر قدسية بكثير فمثلا إن كان الطوطم نباتا فمسموح لبعض الأفراد طبقا لمكانتهم الدينية أن يأكلوا هذا النبات أما إذا كان إلها فمن المحرم أن يمس النبات بسوء