Happier Than She's Ever Been

by Menna Van Praag

May Fitzgerald suddenly has everything she's ever wanted. After years of feeling fat and frumpy and looking for love in all the wrong places, she finally has the life and man of her dreams. It all should be so perfect - she had followed her inner voice and it led her to the magical life she had dreamt of. But as her new life as a successful author starts to take off, May's old demons start to creep back to haunt her. Her insecurities begin to kick in and she starts to fall for the praise and glitter of fame. Her behaviour pushes her boyfriend to the edge and looks set to destroy their relationship. Can she turn it all around and prove that it really is possible to have it all? This is a story about making choices and not losing yourself, but most importantly, this is a story about following your dreams!

Genres: Chick Lit, Romance, Magical Realism, Fiction, Contemporary

256 pages, Paperback

First published June 1, 2011

About the author

Menna van Praag was born in Cambridge, England and studied Modern History at Oxford University. Her first novella - an autobiographical tale about a waitress who aspires to be a writer - Men, Money & Chocolate has been translated into 26 languages. Her magical realism novels are all set among the colleges, cafes and bookshops of Cambridge. The House at the End of Hope Street (2014), The Dress Shop of Dreams (2015), The Witches of Cambridge (2016), The Lost Art of Letter Writing (2017) & The Patron Saint of Lost Souls (2018). Her fantasy trilogy, The Sisters Grimm, was published (2020-24) by Transworld (UK) HarperVoyager (US). She's just published her first series of cozy crime novels: The Biscuit Tin Murders. The final book in the series is out January 31st...

Men, Money & Chocolate: 2009 (Hay House UK & US)

Happier Than She's Ever Been: 2011 (Hay House UK)

The House at the End of Hope Street: 2013 (Penguin US)

The Dress Shop of Dreams: 2014 (Random House US)

The Witches of Cambridge: 2015 (Random House US)

The Lost Art of Letter Writing: 2017 (Allison & Busby UK)

The Patron Saint of Lost Souls: 2018 (Allison & Busby UK)

The Sisters Grimm: 2020 (Transworld, UK & HarperVoyager US)

Night of Demons & Saints: 2022 (Transworld, UK & HarperVoyager US)

Child of Earth & Sky: 2023 (Transworld, UK)

The Biscuit Tin Murders: 2024-25 (Amazon).

Reviews

[Mafi · Rating 3 out of 5]

Depois de ler Homens, Dinheiro e Chocolate, não pude resistir a saber mais um pouco sobre a vida de Maya, a protagonistas de ambos os livros.

Achei este 2º livro mais fraco que o primeiro, a meio do livro a Maya estava a irritar-me mas lá se redimiu. Para quem não conhece estes livros e pensa que são aqueles livros ocos, ideais para o público feminino, desengane-se. Os títulos realmente dão a ideia de uma coisa, mas os livros não são nada vazios. À semelhança do 1º livro, Fama, Amor e Dinheiro, é um livro precioso que nos mostra como ultrapassar os maus momentos da vida com um sorriso nos lábios e ensina-nos que nós é que tomamos o rumo da nossa vida e só nos conseguimos realizar os nosso sonhos de lutarmos por eles.

[Rosália Ramos · Rating 4 out of 5]

Não me posso pronunciar relativamente à primeira obra da autora nem tão pouco fazer comparações já que não a li. Deste livro apenas posso afirmar que não se trata de uma romance que simplesmente estamos habituados mas sim uma lição de moral que apela aos nossos sentimentos e que nos faz reflectir sobre a vida, em especial o amor e a felicidade. Não será uma leitura fácil para quem não é muito adepto dos chamados livros de auto-ajuda já que acabamos, no decorrer da leitura, por fazer algumas comparações com esse género literatura.

É bastante fácil identificarmo-nos com os medos, receios, fraquezas, dúvidas de May e Ben, bem como, nos vários obstáculos que eles têm de ultrapassar para que sua relação perdure e evolua. Podemos concluir que as nossas atitudes e decisões são muitas vezes influenciadas pela nossa interacção com as pessoas com que convivemos, pelos erros que cometemos e pelas aprendizagens que vamos fazendo ao longo da vida e que com dedicação, esperança, amizade podemos conquistar os nossos sonhos.

[Aneka Lee · Rating 4 out of 5]

Just finished today ... read mostly in one setting ... think I loved it because I really appreciated Men, Money & Chocolate and it is always satisfying when characters get to live on ... filled with spiritual insight, I think Menna really found her voice with this genre and her mum is as special as she says ...

[Patrícia Alegria · Rating 3 out of 5]

Opinião: https://outrolivrodefantasia.blogspot...

[Andjela · Rating 1 out of 5]

Stil pisanja je užasan.

[Filipa · Rating 2 out of 5]

Adeus, Maya do primeiro livro. Olá, May do segundo livro. A cada livro que passa o nome da protagonista tem menos uma letra, pormenor interessante. Nesta sequela, Menna Van Praag volta a relatar-nos as aventuras e epifanias de Maya/ May. Após o primeiro livro ter acabado de uma forma que inspirava um novo começo para esta jovem mulher, neste livro as coisas voltam a descambar.
Depois do sucesso que o seu livro teve, a autora que se tinha mudado para os Estados Unidos da América, dá consigo a ter tudo o que sempre quis ter na vida. Dinheiro, fama e alguém com quem partilhar isso tudo. Mas todos nós sabemos que estas coisas são muito giras na teoria, mas na prática, se uma pessoa não se mantém fiel a si mesma, rapidamente as coisas se tornam feias. May acaba durante este pequeno livro por se perder e desviar um pouco do caminho correcto e por mais que se esforce não consegue deixar o passado para trás das costas e o seus maiores receios voltam a manifestar-se em dose... dupla!

Como referi antes - Fama, Amor e Dinheiro é a continuação do livro Homens, Dinheiro e Chocolate. É interessante chegar à conclusão de como uma sequela pode estragar o gostinho todo. Como hoje em dia parece que os editores se dirigem ao autor e dizem : escreva logo 2 pelo sim pelo não, assim só pagamos 1, os autores acabam por vezes fazer mais mal do que bem. Já não existem aqueles tão pobres livros fora de moda, sabem - os standalones.
Sinceramente, as expectativas quanto a este livro não eram muito altas. Apesar de o livro estar classificado como literatura feminina, este é realmente um livro de auto-ajuda à paisana. Gostei do primeiro livro, porque a autora pegou na sua própria experiência e recriou-a e isso acaba por se tornar um incentivo para o próximo e apesar disso, sempre existe um maior impacto no leitor - saber que o relato aconteceu a alguém tão humano quanto nós somos. A piada ficou naquele livro, pois aquilo que a autora tentava mostrar era uma espécie de novidade. E por isso me pergunto o porquê de existir uma sequela que veio estragar tudo? A fórmula é mesma, subtraindo umas letrinhas aqui e acolá, os problemas provêm da mesma origem e o ciclo vicioso é uma coisa muito chata, pouco original e muito, muito aborrecida.
Claro que não deixa de ser um livro que se lê bem (será porque é um folheto disfarçado de livro?), é leve e tem o seu quê de humor doido, mas enfim... não compensa. Pelo menos para mim.

Agora, como reflexão final: Em vez de fazer sequelas a torto e a direito, e que tal juntar os dois livros de 150 páginas e fazer um 2 em 1? Muito mais eficaz e eficiente.

[Joana Gonzalez (Elphaba) · Rating 3 out of 5]

(Uma actualização)
Uma história sobre os desígnios do amor e da paixão, sobre a imponência dos desejos e dos medos e, acima de tudo, sobre escolhas dominadas pela aprendizagem que só o tempo e a vida nos podem ensinar.

Fama, Amor e Dinheiro conta-nos como May se tornou mulher e cumpriu os seus sonhos, fala-nos da sua perseverança e vontade de ser feliz, mas também, de como por vezes foi difícil gerir tudo o que alcançou.

Menna Van Praag oferece aos seus leitores uma narrativa muito actual e descontraída, como se estivesse simplesmente a falar com a sua melhor amiga, de uma forma introspectiva mas muito divertida conseguindo que qualquer leitora se reveja na sua protagonista.

Opinião completa: http://historiasdeelphaba.blogspot.pt...

[Pauline Evanosky · Rating 5 out of 5]

“Happier Than She’s Ever Been” by Menna Van Praag is the story of a woman learning how to be in a relationship. May has written a book, “Men, Money and Chocolate” (also by Menna Van Praag) and has finally become a successful author. She thinks that having finally made it as a writer she has also learned all the lessons she needs to know about life. Luckily, she has surrounded herself with understanding people who help her to realize that we never stop learning and she is able to get back on track with her boyfriend Ben. I liked this book. It’s got some basic lessons about life that everybody could use.

[Carla Barroso · Rating 2 out of 5]

Picked it up because I was way too tired to pick the other book I'm reading (O Navegador da Passagem) and only then did I realized it was the continuation of another story. Still I continued reading because there's really no need to read the previous one, me thinks, nor do I feel now inclined to read it. It's like a fiction book disguised of a self-help book and, believe me, I have nothing against it but sometimes it just felt too preachy.

[Megan Taylor · Rating 5 out of 5]

The story continues for May Fitzgerald and she is happier than she has ever been. To top it off her book finally gets published - life couldn't get any better. Does May's insecurities come back to haunt her, does her behaviour change?? This is a book that is just heart warming and you will want to read it again and again.

[Elena.F]

Real feel 3.5

[Maria · Rating 4 out of 5]

I've always loved reading Menna's books; they always portray a 'feel-good' story, with a moral attached, along with a hint of magic that makes me long for more. This one doesn't disappoint, as it continues on from the first book, which was titled 'Men, Money, and Chocolate'. This book focused on May, as she begins to realize the positive effect that her novel has on doting women. As May finds herself falling into the 'three Cs' trap, her relationship with Ben takes a turn for the worst, as May maneuvers through a variety of hoops to get her life back on track. I enjoyed the meaning behind May's story, which focused on how greed and self-loathing can change an individual, along with the relationships that they have built with others. Menna does an excellent job of detailing how May's demise came about, from one small incident, which snowballed into a larger one. Ben's acceptance of May's newfound glory is admirable, giving the riders a glimpse into a relationship which was worth saving from the start. In the end, May and Ben were given the opportunities they deserved, which allowed the reader to pinpoint the issues which caused such turmoil in the first place. Such a well-deserving book, definitely one that deserves a read if you are experiencing any type of relationship issue known to put a hinderance on one's livelihood.

[Michelle · Rating 3 out of 5]

This is the sequel to Men, Money, and Chocolate. May’s life has turned around and now she is living her dreams. Her book has been published, she is in a loving relationship with a man who loves and supports her, and she is starting to help women with their own choices. But May has not banished her demons and she forgets that just because you have achieved what you wished for, doesn’t mean that the hard work is over. As cracks begin to appear, she and Ben begin to drift apart. But May is lucky to have a few mentors who care about her and try to help her get back on course and confront the issues that are holding her back. May must recognize what is truly important in order to get back to happiness and real love.

[Ann Boytim · Rating 3 out of 5]

After years of felling that everything is against her May Fitzgerald is happy living a life of her dreams and found a man she really loves but is this for real is she living a dream or is it real. May has written a book and her life truly is magical but is it doubts creep ito her mind and is she about to throw away her happiness?

[Lucie · Rating 1 out of 5]

Zapsáno do deníčku: NEBUDU ČÍST KNIHY, KTERÉ SE KE MĚ DOSTALY POCHYBNÝM ZPŮSOBEM.

Tohle je ODPAD. Kniha o největších klišé chybách jeden může ve vztahu udělat. Přidejme konverzace, které znějí asi tak uvěřitelně, jako rozhovor se Siri. A celé to pořbíme naprosto příšerným psaním. Fuj.

[Analia S. G. Trindade · Rating 1 out of 5]

Talvez dos piores que livros que já li. Mas pelo menos li até ao fim.

[Bethan Crisan · Rating 4 out of 5]

Follow up book to men, money and chocolate, again a book about life, destiny and positivity. Believing that your wants and desires can come true if you have self belief. A self help feel good book.

[Vicki Chicago-Marsh · Rating 2 out of 5]

I wasn’t in love with this book. It seemed to drag on, never getting anywhere new & exciting. It was very predictable; I even read it again, hoping I missed something.

[Joana]

DNF

[Ana Correia · Rating 4 out of 5]

É um livro que nos faz pensar na vida e como a fama pode levar a desprender-nos do que nos é mais importante.
Adorei a escrita, fluída, simples e assertiva!

[Michelle · Rating 4 out of 5]

i really enjoyed this book

[Vera Coutinho · Rating 3 out of 5]

http://the-door-to-my-imaginarium.blo...

No inicio do livro fiquei desconfiada se deveria continuar ou não a leitura deste livro. Primeiro parece (e penso que é!) a continuação de Homens, Dinheiro e Chocolate….que ainda não li! Segundo porque pareceu-me um romance muito lamechas. Mas como a minha filosofia é não desistir da leitura de um livro continuei! Apesar de ser escrito em género de romance é um livro de auto-ajuda.

A personagem principal May é o reflexo de como os leitores se sentem em determinados momentos das suas vidas…lutou contra determinados vícios do passado, parece ter encontrado a felicidade junto do seu amor, Ben, está a lançar um livro que conta a sua história de sucesso e que parece ajudar outras pessoas…mas May venceu a luta contra os seus vícios, mas não aprendeu com eles! E assim que a fama chega dá por si a desejar com a mente e não com o coração! Nesta sua jornada aprendemos como às vezes cegamente desejamos algo, mas o que verdadeiramente queremos é diferente.

O facto de não ter lido o primeiro não impediu em nada a leitura deste volume. Tem mensagens bonitas sobre perdão, amor, felicidade…Identifiquei-me bastante com a personagem May e adorei as personagens: Ben (um amor de homem…quero um destes XD), Faith (a prima que todos devíamos de ter!) e Lily (a vozinha que no fundo todos temos, mas que às vezes ignoramos!).

“-O problema de conseguirmos aquilo que desejamos é o facto de muitos dos nossos desejos virem desses pequenos monstros dentro de nós. Tem tudo a ver com querer ter mais e melhor. Não nos apercebemos que já somos fantásticos e não sabemos apreciar a magia que existe em nós. (…)

- (…) agora que chegaste ao fundo está na hora de voltar a subir. Mas desta vez escolhe uma colina diferente. Uma que te dê aquilo que precises para ser feliz, não aquilo que pensas que necessitas. – Estendeu as mãos a May, que as agarrou para se levantar também. Faith riu. – Pronto, estás a ver? Não é assim tão difícil. Só precisas de uma pequena ajuda daqueles que te amam e te dizem a verdade.”
in Fama, Amor e Dinheiro

3 -Deu para voar um bocado…

[Sara · Rating 4 out of 5]

- Comprei este livro, juntamente com o 1º livro da autora, num pack que a Fnac fez, mas devo confessar que veio para casa e foi directamente para o armário... A espera de um dia ser lido. Não acho que os teria lido tão cedo se não fosse a Mafi (Obrigada :) )! Depois de ler a fantástica opinião da Mafi sobre o 1º livro, lá fui buscar o meu exemplar e fiquei rendida... Um livro do qual nada estava a espera, trouxe-me muitas coisas boas! Gargalhadas, sorrisos, lágrimas até...
Claro que depois de ler o 1º livro, tinha que ler o 2º e descobrir como é que a Maya/May tinha continuado com a sua vida despois das descobertas que tinham mudado a sua vida.
Foi mais uma vez um boa surpresa. Esta autora, através desta personagem fantástica e de uma cortina de romance mostra-nos e tenta ensinar-nos a dar a volta por cima. Não sou grande fã de livros de auto-ajuda, pois acho que acabam por ainda pior mais a situação. Acabamos por ficar agarrados ao que os livros de auto-ajuda dizem e ao tentar seguir passo a passo, a nossa situação não melhora em nada... Mas acho que através deste livro muito soft e com uma mística muito próprio acabamos por pensar em determinados temas e até delinear novas metas.

[Paula pccst · Rating 3 out of 5]

Um livro bem pequeno e que se lê rapidamente. Fama, Amor e Dinheiro é assim o 2º volume do livro "Homens, Dinheiro e Chocolate". Mais uma vez acompanhamos a vida de May e todas as suas dúvidas existenciais. Se no primeiro volume o problema dela era o dinheiro e homens, neste segundo volume será abordada a dificuldade que May terá em lidar com a fama ou melhor, a necessidade de May de continuar a ser famosa.
Estes dois volumes são, sem dúvida alguma, uma espécie de livros de auto-ajuda. Quem dera todos nós termos aquelas pessoas como May teve para a orientar na vida, dando-lhe dicas de como gerir certas situações.
Como referi em cima, é um livro que se lê facilmente, maioritariamente descritivo. Não foi o meu livro preferido, é um livro simples, não deixando de ser interessante. Daí a minha pontuação: 3*.

[Isabel Almeida (Os Livros Nossos) · Rating 3 out of 5]

Leia a crítica completa no blog Os Livros Nossos:

http://oslivrosnossos.blogspot.pt/201...

"A vida é uma luta constante por sonhos, e implicará necessariamente passos mais duros e até mesmo dolorosos em busca daquilo que muito desejamos, sejam tais desejos um amor, uma carreira, ajudar os mais necessitados, passar uma mensagem positiva e de esperança e coragem, sendo estas as palavras essencialmente evocadas por este livro pleno de ensinamentos na sensibilidade e doçura que transparecem nas suas páginas.

Optimismo, sabedoria, sonho e realização, aprendendo a vencer obstáculos, é esta a grande mensagem de um livro pequeno mas marcante.

Uma boa leitura para uma tarde de Verão, antes de retomarmos o ritmo acelerado do regresso de férias!"

3,5 estrelas

[PrettyFlamingo · Rating 4 out of 5]

Maya from Men Money and Chocolate has now become May, which I wasn’t keen on to be honest, but she seems to be as she has now got all the things she wanted. She’s a published author, has a fabulous boyfriend and a great life in San Francisco. And she lives in a bookshop. I want that life!

But she has become more famous than she ever dreamed of and strangely things start to go wrong. She has to go back to basics, remember what she learned, follow her dreams and try to get life back on the San Francisco tracks. Her problems start when she doesn’t believe in herself and her choices and allows herself to be led into the fame game.

The book is an assortment of advice, spirituality, magical realism and a good story, and about trusting yourself and your own inner vision and wisdom. A good follow up but I did prefer the original.

[Kelle · Rating 2 out of 5]

"Fama, Amor e Dinheiro", continuação de "Homens, Dinheiro e Chocolate", conta o percurso de May, uma escritora londrina a viver nos EUA, conta as suas opções e enaltece a fase em que May se perdeu do seu caminho e foi contra as suas convicções. Este é claramente um romance direccionado para o público feminino.
Nesta narrativa ficam a nú as fraquezas de May e os seus maiores receios. No fundo, o livro acaba por ser uma lição de moral, onde o perdão é a palavra chave. A vida dá-nos oportunidades que devemos agarrar mas para isso é preciso deixar o passado no lugar onde está: no passado.
De escrita simples e leitura fácil, o livro não é propriamente cativante mas é bom para intercalar com leituras mais intensas.

[Clarinda · Rating 2 out of 5]

Desta autora, é o segundo livro que leio. O 1º pareceu-me interessante e real. A luta de uma mulher pelos seus sonhos foi bem enquadrada e a escrita simples e acessível contribuiu para que tivesse achado o livro interessante.
Com este 2º livro esperava um amadurecimento da personagem, mas deparei-me com tantos altos e baixos, quer e não quer, encontros e desencontros, que achei a estória vazia, sem graça e até aborrecida. Será que esta mulher terá sempre que ter alguém que lhe abra os olhos para fazer as escolhas fundamentais da sua vida?! E que bom que essas ajudas aparecem na hora certa, nem que sejam de cariz espiritual! A personagem não me agradou e a estória é muito previsível e com pouco conteúdo. Foi, mesmo assim, uma leitura leve e descontraída!

[Rutee · Rating 3 out of 5]

"Fama, Amor e Dinheiro" é continuação de "Homens, Dinheiro e Chocolate", estando ambos publicados pela Quinta Essência.

Neste livro a personagem principal é May, uma escritora londrina a viver nos EUA. Depois de ter lançado um fenómeno literário, May e Ben têm de aprender a viver com essa fama.

Menna van Praag escreve de uma maneira descontraída e carinhosa, tendo construído personagens bem estruturadas, mostrando-nos os seus receios.

Um livro que também pode ser considerado de auto-ajuda para certas pessoas, este é um romance actual e divertido que já agradou a bastantes leitores.

[Filipa · Rating 4 out of 5]

Foi a minha estreia com esta autora e gostei do livro, acho que gostei mais da forma como está escrito do que propriamente da história porque é um livro que chega a um certo ponto e não conseguimos parar de ler.
Neste livro conhecemos May e a sua relação com Ben, que como todas as relações tem os seus altos e baixos. Conseguimos retirar algumas mensagens que podemos aplicar na nossa vida e em algumas delas concordei plenamente o que me fez gostar deste livro.

Parece ser uma continuação de Homens, Dinheiro e Chocolate e fiquei com vontade de o ler.