吉原はこんな所でございました廓の女たちの昭和史

by Tosiko Hukuda, 福田利子

294 pages, Paperback

First published January 1, 2010

Reviews

[Tocotin · Rating 3 out of 5]

This is a memoir about Matsubaya, one of the last teahouses in Yoshiwara, written by its last owner. It covers about 50 years and deals mostly with the "arranging" side of the Yoshiwara business. Teahouses like Matsubaya were usually connected to the highest-level houses, so the details, however interesting, cover only a small part of the picture. The book laments the decline of traditional Edo culture, but it takes into account only a certain group of professionals (geisha, jesters, overseers etc.) who lived thanks to the large number of, as it were, women inmates. Alas, the latter are not given voice here.

著者は有名な「松葉屋」という引手茶屋の女将で、遊郭そして赤線地帯時代の吉原の名残を惜しんで様々な思い出を書き留めたということです。吉原の生活のなかには引手茶屋の役割がよくわかる一冊ですが、あまりにも一方的で「吉原は江戸の文化・伝統のすばらしいところであった」という文句が唱えられるからといって全てがきれいごとで片付けられません。芸者や幇間、茶屋の女将などの人たちが吉原の消滅を悔やみきれなかったのは当然のことで、彼らが生活できたのは結局、花魁たちのおかげでした。その花魁たちの声はこの一冊には見つからないのです。