О смысле «полной средней школы»

В чем, собственно, состоял в свое время социальный и культурный смысл т.н. «полной средней школы» (далее – ПСШ; в РИ - это гимназии, реальные училища, кадетские корпуса и семинарии), охватывавшей накануне ПМВ везде в Европе 2-3% соответствующей возрастной когорты? Главным образом – в создании в стране некоторой культурной среды, качественно отличавшейся от массы населения.
Некоторая часть (от трети до половины) продолжала учебу, другие могли сразу же поступать на службу или заниматься интеллектуальным трудом среднего уровня. Но уровень общей культуры тех и других существенно уже не отличался, поскольку если на этапе ПСШ естественный отбор имел место (отсев мог составлять до половины поступивших), то в дальнейшем его (в виде, например, вузовского конкурса) уже не было: гимназисты просто «записывались» в университеты, реалисты – в технические вузы и т.д.

В 20-30-х годах ПСШ в лице т.н. «школы 2-й ступени» (9, позже 10 классов), хотя по содержательному уровню (как показано у philtrius’а и других) соответствовала лишь «высшей начальной» дореволюционной, но в социальном плане на подобную функцию претендовала (к концу 30-х, превратившись в массовую, она эту функцию, естественно, утратила). Она охватывала очень небольшую часть «своей» возрастной когорты, рассматривалась как нечто безусловно «продвинутое», и в нее по общему правилу не допускались выходцы из «бывших» и вообще интеллигентских семей (кроме «особо заслуженных специалистов»).

Однако же соввласть, не нуждаясь в той функции, которую несла прежде ПСШ (создание культурной среды, поставляющей управленческую элиту), легко и просто в этом плане ухитрялась вообще обходиться без ПСШ. При взгляде на биографии советских функционеров обращает на себя внимание, что (если не брать тех немногих, что хотя бы сколько-то учились в заведениях ПСШ до 1917) почти никто из партийно-политического, военного и административно-хозяйственного руководства, родившихся в 1890-х, 1900-х и 1910-х годах не учился даже в советской школе 2-й ступени.

После 2-4 лет начальной школы (или даже без них) их пропускали через какие-нибудь годичные или менее того профессиональные и военные курсы, училища, годичные совпартшколы, «курсы марксизма-ленинизма» и т.п., в самом лучшем случае – после неполной средней школы – техникум. Даже те, которые потом поступали в вузы, делали это не после школы 2-й ступени, а после ФЗУ, рабфака, курсов, техникума и т.д., т.е. без ПСШ.

В настоящее время об изначальном смысле ПСШ говорить, разумеется, неуместно. С 30-40-х годов ХХ в. в условиях массового формального охвата им почти всего населения он повсеместно исчез, в ряде случаев на время передав эту функцию вузам (или ряду наиболее продвинутых из них), но с движением к «всеобщему высшему образованию», утратили ее и они. Пожалуй, если где этот смысл и сохранился (должен же был где-то), то разве на уровне некоторых семей и отдельных известных «продвинутых» школ (что почти одно и то же). Потому что та «качественно отличающаяся» среда, о которой шла речь в начале, путь и в скромном масштабе и без прежней востребованности все-таки еще существует.