Когда б вы знали, из какого сора... (1)

Как и обещал, отбираю некоторое количество ранних рассказиков, нигде и никогда не публиковавшихся. Этот написан году примерно 73, во всяком случае, до того, как я появился на семинаре Стругацкого. Памфлет про клятых буржуев, что-то в стиле Калиновского. Хорошо, что никто не напечатал. Ругать рассказ не надо, я сам знаю, что он собой представляет. Здесь помещается, чтобы начинающие видели, что и я был когда-то начинающим и порол фигню. Может быть, кому-то будет полезно.

Святослав ЛОГИНОВ


МЕСТОРОЖДЕИНЕ


Кистенбраун прошёлся по кабинету, устроенному в спецвагоне, подошёл к окну и ещё раз оглядел уходящие вдаль поля, кое-где перегороженные заборами.

– Так вы продолжаете утверждать, – обратился он к профессору, – что в этих огородах нас ожидает крупнейшее месторождение урана?

– Не обязательно урана, сэр, – ответил тот, – однако данные говорят сами за себя. Воздух над районом настолько ионизирован, что в земле непременно должно содержаться большое количество радиоактивных изотопов. Но не обязательно уран, возможен и торий. Геологическая разведка установит это совершенно точно.

– Вы не хуже меня знаете, что на это нет ни единого дня. Конкуренты идут за нами по пятам.

Кистенбраун нажал кнопку звонка и спросил у появившегося секретаря:

– Как там фермеры?

Все крупные хозяева согласны на наши условия. Купчие уже оформлены. Против только некто Базен. Участок у него небольшой, но, к сожалению, занимает самый центр района.

– Вы не можете справиться с самым простым делом, даже купить пару акров земли! – Кистенбраун нашел, наконец, выход раздражению. – Если всё приходится делать мне, зачем тогда вы? Позовите сюда фермера!

Билл Базен вошёл в кабинет и робко остановился у двери. Кистенбраун шагнул ему навстречу и, не тратя ни секунды на предварительные разговоры, спросил:

– Почему вы отказываетесь продавать землю? Условия хорошие.

– Осмелюсь заметить, – плохие. Не вы первый хотите купить мои поля. Это лучшая земля в округе. Не забывайте, что я выдерживаю конкуренцию крупных хозяйств.

– Сколько вы хотите?

Вместо ответа Базен протянул карточку. Кистенбраун прочёл написанную на нём цифру и медленно побагровел.

– Чёрт знает что! – прохрипел он, дёргая ворот рубашки.

– Меньше нельзя, – ответил Базен уже без всяких следов робости.

Кистенбраун вспомнил об идущих по пятам конкурентах и сдался:

– Ладно. Согласен. Но чтобы через две недели духу твоего здесь не было!

Вечером Билл Базен жаловался жене:

– Я был уверен, что они сразу отстанут от меня. Ну, кто бы мог подумать, что они согласятся заплатить такую кучу денег? И ведь на сборы дали всего две недели, а мне надо разобрать и перевезти все ионизаторы. Теперь, когда я доказал, что они вдвое повышают урожай, я ни за что с ними не расстанусь.