Hugo García Michel's Blog, page 173

Springsteen en libro y en disco

Aún no llega a mis manos el libro autobiográfico Born to Run (Simon & Schuster, 2016) de Bruce Springsteen, ya que la versión en inglés está apareciendo justo el día de hoy en los Estados Unidos, mientras que el libro en español no debe tardar en ser publicado.
  En cambio, el álbum recopilatorio Chapter and Verse (Columbia/Sony Music, 2016) salió a la venta el pasado viernes 23 y ya puede escucharse incluso en las plataformas digitales.
  Según se afirma, el disco tiene como finalidad acompañar la lectura de la autobiografía y así debe ser, porque de otra manera la grabación sólo interesaría a los fans duros de Springsteen o a quienes de plano no conozcan su obra. Digo esto porque la mayor parte de las canciones que se incluyen son de sobra conocidas, salvo tal vez las dos primeras que el llamado Jefe grabó con su grupo primigenio, The Castiles.
  Están ahí temas como “Born in the U.S.A.”, “The River”, “Badlands”, “The Ghost of Tom Joad”, “The Rising”, “Wrecking Ball” y, por supuesto, la canción que da nombre al libro: la clásica “Born to Run”. Con los Castils interpreta la original “Baby I” (con dejos de “Gloria” de Van Morrison)y la vieja y rocanrolera “You Can’t Judge a Book by the Cover” de Willie Dixon, mientras que con Steel Mill interpreta “He’s Guilty (The Judge Song)”.
  De regreso a Born to Run, el libro, se sabe que el escrito es muy franco e intimista y que se trata de las memorias de un hombre con una gran prosa, con un impecable estilo que le permite contarnos su existencia en breves y concisos capítulos que no reparan a la hora de narrar incluso los episodios más duros por los que ha pasado a lo largo de sus 67 años de vida.
  Born to Run y Chapter and Verse se complementan, pues, y nos permiten acercarnos a la vida y la obra de uno de los grandes exponentes del rock estadounidense de todos los tiempos. Vale la pena acercarse a ambos.

(Publicado hoy en mi columna "Gajes del orificio" de la sección ¡hey! de Milenio Diario)

El álbum debut de Bob Dylan

No deja de ser curioso que un artista tan universal como Bob Dylan haya sido contratado, originalmente, como un cantautor para minorías. En efecto, la disquera Columbia decidió tomarlo con el único objetivo de encasillarlo en el género folk, sin imaginar las enormes potencialidades de su artista. De hecho, como a principios de los sesenta los cantantes de folk eran tan sólo intérpretes y no compositores, a Dylan se le permitió incluir únicamente dos temas propios, mismos que a la postre resultaron los mejores de su álbum debut. Bob Dylan (1962) es un trabajo disparejo pero digno, irregular pero emocionante, sobre todo si se le mira desde el tiempo y la nostálgica distancia. Guitarra acústica, armónica y la voz chillona y gangosa que caracterizaría al músico a lo largo de (casi) toda su carrera. Lo más destacable son, pues, sus dos composiciones (“Talkin’ New York” y “Song to Woody”), así como sus versiones a “In My Time of Dyin’”, “Baby Let Me Follow You Down” y “The House of the Rising Sun”.

Domingo en Coyoacán

Un domingo hermoso, plácido, con visita a los Viveros de Coyoacán para comprar unas plantas que adornarán mi balcón siempre vacío y aburrido, para darle color y vida. La idea, por supuesto, no fue mía sino de Paulina, con quien emprendí este paseo hermoso por los ámbitos coyoacaneros, incluida una comida deliciosa (en todos sentidos) en el café Ruta de la Seda, a un lado del parque Santa Catarina (ver foto). Uno de esos domingos inolvidables, lleno de buenos momentos y de un par de muy simpáticas anécdotas. Todo perfecto.

De caballadas y senadores en bicicleta

A pocos meses de que los diferentes partidos políticos empiecen a elegir a sus respectivos candidatos para la grande (recuperemos el viejo léxico de la polaca a la mexicana), hoy son varios los nombres que se barajan en la delirante carrera por la presidencia de la república para el sexenio 2018-2024.
  Los posibles precandidatos abundan: Miguel Ángel Osorio Chong, Margarita Zavala, Miguel Ángel Mancera, José Antonio Meade, Aurelio Nuño, Eruviel Ávila, Ricardo Anaya, Rafael Moreno Valle y, last but not least, el candidato eterno: Nicolás Zúñiga y Miran..., ¡ah, no, perdón!..., Andrés Manuel López Obrador. Además, por supuesto, de los posibles candidatos independientes: Jorge G. Castañeda,  Jaime Rodríguez Calderón (alias “El Bronco”), Pedro Ferriz de Con y los que se acumulen (suena que hasta Denise Dresser se piensa lanzar a la palestra, a fin de salvar al país, y hay quienes impulsan la enloquecida idea de proponer a Carmen Aristegui, Dios nos coja confesados).
  ¿Qué tan flaca está esta caballada? Pues como que hay de todo: buenos, regulares, malos, pésimos, imposibles e indeseables. Eso sí: en su gran mayoría pertenecen a la misma clase política de la cual renegamos todos los días, aunque a veces nos regala momentos de franca comicidad y entretenimiento, como sucedió el pasado miércoles, “Día mundial sin auto”, cuando varios senadores decidieron llegar a su chamba (es un decir) en sus respectivas biclas, en un acto que –para variar– indignó a los que de todo se indignan.
  Pero quien se llevó el día fue el senador perredista Miguel Barbosa (quien me cae muy bien), al llegar en un scooter motorizado, lo que lo hizo ser personaje de innumerables memes que él mismo disfrutó con agradecible sentido del humor, ese sentido cada vez más escaso en este país de malhumorientos irredentos.
  En fin, ¿usted ya tiene a su precandidato favorito?

(Publicado hoy en mi columna "Cámara húngara" de Milenio Diario)

Christine McVie / Christine McVie (1984)

Este disco es una belleza, con su propuesta de pop rock y su extraordinario sentido melódico. La entonces tecladista y voz de Fleetwood Mac realizó su primer trabajo como solista y lo hizo de la mejor manera, con una serie de canciones entrañables y un grupo de invitados que incluye a Steve Windwood, Eric Clapton y Lindsay Buckingham. Esplendoroso.

Mejor tema: “One in a Million”

El arte de armar cassettes

Era una costumbre muy peculiar y bastante generalizada, sobre todo a fines de los años ochenta y principios de los noventa del siglo pasado. Aunque ya desde los setenta era posible hacerlo, cuando la tecnología añadió a los viejos tocadiscos la doble casetera y aparecieron los primeros cassettes vírgenes (es decir, grabables).
  Grabar un cassette a la novia, al novio o a la persona que nos quitaba el sueño (aunque también a los cuates que compartían el gusto por la música y con quienes nos gustaba compartir) se convirtió en hábito para muchos melómanos. Yo lo hice muchas veces y grabé infinidad de casetitos con diversas selecciones de canciones. Porque el chiste era personalizarlos y tratar de encontrar la música que le gustaba a la destinataria. Era una forma, sí, de (tratar de) ligar.
  ¿Qué cassette le grabaría hoy a la mujer que me mueve el piso y permanece estacionada impunemente en mi cabeza? ¿Cuáles canciones incluiría? Haré el experimento y supondré que pongo esas piezas en un cassette de 60 minutos. Estás grabaría:

1. “Michelle” (The Beatles)
2. “Let My Love Open the Door” (The Who)
3. “I And Love And You” (The Avett Brothers)
4. “Je veux” (Zaz)
5. “L’Amour” (Carla Bruni)
6. “Make You Feel My Love” (Bob Dylan)
7. “For No One” (The Beatles)
8. “You Are So Beautiful” (Joe Cocker)
9. “Wonderful Tonight” (Eric Clapton)
10. “God Only Knows” (The Beach Boys)
11. “Suzanne” (Leonard Cohen)
12. “Wild Horses” (The Rolling Stones)
13. “Since I’ve Been Loving You” (Led Zeppelin)
14. “Crazy Little Thing Call Love” (Queen)
15. “I Can’t Stop Loving You” (Ray Charles)
16. “All Day and All of the Night” (The Kinks)
17. “Bésame mucho” (Consuelo Velázquez)
18. “Hey Jude” (The Beatles)

Los 55 de Jorge

Hoy mi hermano menor, José Jorge, habría cumplido 55 años. Falleció hace ocho años, en abril de 2008, cinco meses antes de llegar a los 46. Debió vivir mucho más. Lo extraño, lo extrañamos, te extrañamos.

Maná contra Peña Nieto

“No porque tocamos para Obama quiere decir que tocaremos para Peña Nieto”, declaró –palabras más, palabras menos– Fher de Maná, hace poco más de una semana, y su combativa (es un decir) postura se radicalizó (es otro decir) cuando el sábado pasado, mientras el grupo participaba en un festival organizado por el programa radiofónico El show de Piolín (sic), del conductor mexicano Eddie “Piolín” Sotelo, en Los Ángeles, California, el mismo Fher dijo que “todo el país está muy indignado, no creo que el presidente vaya a renunciar, pero el país ya está harto; no sé qué va a pasar, pero eso que pasó ayer que no fueron sino ocho mil gentes (resic) al Zócalo es una prueba de que el pueblo no estamos contentos (contrarresic)”. El baterista Alex González no quiso quedarse atrás y exclamó: “Es increíble que todavía no se ha dado una solución al caso Ayotzinapa, no hay respuestas para todos esos familiares que están tan desesperados por saber qué es lo que pasó con sus hijos”.
  Uno respeta que cualquier mexicano se inconforme con el gobierno y lo diga, para eso existe la libertad de expresión. Quizás el cantante tapatío exageró un poco al decir que sólo hubo ocho mil personas en la plancha del Zócalo para escuchar el Grito del pasado 15 de septiembre y lo dicho sobre Ayotzinapa podría significar que Alex no está al tanto de que existen cerca de cien detenidos relacionados con el caso, entre ellos el ex alcalde de Iguala José Luis Abarca y su esposa, María de los Ángeles Pineda, a quienes se vincula con Guerreros Unidos, el cartel que presuntamente habría asesinado a los 43 estudiantes normalistas, aunque es cierto que falta mucho por aclarar.
  Esperemos que nadie revire sus declaraciones y diga que el pueblo tampoco está contento con Maná y que a pesar de las críticas indignadas a su música siempre idéntica, ellos se niegan a renunciar e insisten en seguir grabando.
  Pero no, no creo que eso suceda. Todos amamos a Maná.

(Publicado hoy en mi columna "Gajes del orificio" de la sección ¡hey! de Milenio Diario) 

Patria o muerte en territorio chavista

¿Cómo se vivió en Venezuela la noticia de la enfermedad de Hugo Chávez y su posterior deceso. El escritor caraqueño Alberto Barrera Tyszka nos lo cuenta en Patria o muerte (Tusquets, 2016), por medio de varios personajes locales, cuyas vidas se desarrollan de manera independiente y luego se entrecruzan, para dar como resultado una estupenda novela política.
  Con un estilo ágil, claro y ameno, el autor arma una estructura narrativa muy inteligente que no deja cabos sueltos y nos muestra el ambiente de tensión e incertidumbre, de encono y desconfianza, de crisis y escasez, de soledad y falso comunitarismo en la Venezuela chavista, infiltrada y en muchos sentidos manejada por el gobierno cubano.
  No es un libro que tome partido, no se trata de un relato tendencioso y maniqueo. Por el contrario, es un texto que mira con simpatía y comprensión a los diversos sectores e individuos en pugna, en un país tocado por esa extraña utopía militarista, supuestamente socialista e iluminada, que fue, que es, el neobolivarismo.
  Una obra imperdible.

(Reseña que me publicó el día de hoy el sitio máspormás)

Las buenas vibraciones de 1966

Hay años clave en la historia del rock y 1966 es uno de ellos (de hecho, podríamos hablar de un lustro clave que va de 1966 a 1971, pero esta vez prefiero centrarme en la anualidad que da título a este texto, ya que se cumple exacto medio siglo de la misma).
  1966 se significó, dentro del mundo del rock internacional, como el año en que se consolidaron los cambios que empezaron a darse en 1964 y 1965. Fue el año en que la psicodelia surgió en pleno y los músicos comenzaron a tomar conciencia de que su música podía lograr grados de trascendencia que iban más allá del corsé de las canciones de tres minutos exigido por las radiodifusoras y las disqueras.
  1966 fue también un año de grandes grabaciones, de discos extraordinarios, del surgimiento de los dos primeros álbumes dobles en la historia del género: el Blonde on Blonde de Bob Dylan (aparecido el 16 de mayo) y el Freak Out de Frank Zappa & the Mothers of Invention (su disco debut, publicado dos meses después).
  Así, mientras en Vietnam la guerra proseguía, en Inglaterra se celebraba la Copa Mundial de futbol, en los cines triunfaban cintas como Alfie y Blow Up y los Beatles daban sus últimos conciertos, muchos músicos de rock producían discos fenomenales en la Gran Bretaña y los Estados Unidos.
  1966 es el año de Revolver de los propios Beatles, Pet Sounds de los Beach Boys, The Piper at the Gates of Dawn de Pink Floyd, Aftermath de los Rolling Stones, Face to Face de los Kinks, A Quick One de The Who, Sunshine Superman de Donovan, Fresh Cream de Cream, Takes Off de Jefferson Airplane, If You Can Believe Your Eyes and Ears de The Mamas & the Papas, Over Under Sideways Down de los Yardbirds y Parsley, Sage, Rosemary and Thyme de Simon and Garfunkel, además del homónimo álbum debut de Buffalo Springfield, con Stephen Stills y Neil Young a la cabeza.
  Fue también un año de grandes canciones en el pop y el rock. Los ejemplos sobran: “Paint in Black” de los Rolling Stones, “The Sounds of Silence” de Simon and Garfunkel, “Good Lovin’” de los Young Rascals, “Monday Monday” de The Mamas and the Papas, “When a Man Loves a Woman” de Percy Sledge, “Wild Thing” de los Troggs, “Summer in the City” de los Lovin’ Spoonful, “Sunshine Superman” de Donovan, “Last Train to Clarksville” de los Monkees, “Reach Out I’ll Be There” de los Four Tops, “Hanky Panky” de Tommy James y los Shondells, “96 Tears” de Question Mark and the Mysterians, “We Can Work It Out” y “Paperback Writer” de los Beatles y esa incomensurable composición de Brian Wilson que es “Good Vibrations”.
  También hubo melodías muy curiosas, como la instrumental “Winchester Cathedral” de la New Vaudeville Band, la militarizada “Balada de los boinas verdes” de Barry Sadler y la famosa “These Boots Are Made for Walking”, de Nancy Sinatra, cuyo padre, Frank, popularizó ese mismo año “Strangers in the Night”.
  ¿Y en México? Bueno, se seguían haciendo covers a diestra y siniestra y, según anota Federico Arana en su libro Guaraches de ante azul, los Hooligans exigían públicamente a Manolo Muñoz que se buscara sus propios éxitos, mientras que en el viejo Auditorio Nacional se celebraba el festival “Ritmos 66” con Javier Bátiz, los Dug Dugs, Los Belmonts, Ela Laboriel, Hilda Aguirre, Los Yaki, Los Johnny Jets y el ballet de Chucho Zarzosa. Las canciones más populares del año fueron “El último beso”, con Polo, y “La banda borracha”, con Mike Laure.
  Así las cosas hace exactos 50 años.

(Mi columna "Comunicación cortada" de este mes en el periódico cultural La Digna Metáfora)