Laurentino Gomes

“Numa época em que a Revolução Industrial britânica começava a redefinir as relações económicas e o futuro das nações, os portugueses ainda estavam presos ao sistema extrativista e mercantilista sobre o qual tinham construído a sua efémera prosperidade três séculos antes. (...) "Era uma riqueza que não gerava riqueza", escreveu a historiadora Lilia Schwarcz. "Portugal contentava-se em sugar as suas colónias de maneira bastante parasitária.”
― Laurentino Gomes, 1808

“Bonifácio trombou com os poderosos interesses dos latifundiários e senhores de escravos ao sugerir a constituinte a proibição do tráfico negreiro e abolição gradual da escravidão no Brasil. Seu projeto, que nem chegou a ser apresentado, compunha-se de um preâmbulo com 22 páginas e 32 artigos intitulado "Representação à Assembleia Constituinte e Legislativa do Império do Brasil sobre a escravatura". Dois anos mais tarde, já no exilio em Paris, Bonifácio explicaria a razão da proposta:

"A necessidade de abolir o comércio de escravatura, e de emancipar gradualmente os atuais cativos é tão imperiosa que julgamos não haver coração brasileiro tão perverso, ou tão ignorante que a negue, ou desconheça. (...) Qualquer que seja a sorte futura do Brasil, ele não pode progredir e civilizar-se sem cortar, o quanto antes, pela raiz este cancro moral, que lhe rói e consome as ultimas potências de vida, e que acabara por lhe dar morte desastrosa."

... O Brasil era escravagista e assim permaneceria por mais 66 anos, até a assinatura da lei Áurea em 1888.”
― Laurentino Gomes, 1822