George MacDonald disebut-sebut sebagai sosok yang mempengaruhi penulis-penulis fantasi seperti J.R.R. Tolkien, C.S. Lewis, ataupun Madeleine L'Engle. Dan setelah membaca The Princess and the Goblin, kelihatan memang unsur-unsur yang kemudian mempengaruhi penulis-penulis generasi di bawahnya.

Dunia ajaibnya memang tidak sekompleks Narnia atau Middle-Earth, lebih mirip setting fairy tales biasa, medieval Europe nun jauh di masa lalu. Tokoh jahat dalam dongeng ini adalah Goblin. Alkisah mereka memiliki dendam kepada manusia yang tinggal di atas tanah dan berencana untuk melakukan penyerangan. Satu hal yg cukup menarik, goblin-goblin tidak kuat jika mendengar nursery rhymes asing, jadi karakter di sini mesti pintar-pintar membuat nursery rhymes baru untuk menghindari para goblin.

Unsur yang paling kuat di novel ini sebenarnya adalah karakter-karakternya. Setiap karakter memiliki sisi baik dan buruknya sendiri. Sang putri, Irene, adalah anak yang baik, penyayang, walau kadang sedikit manja dan naif (yah, namanya juga anak-anak). Sang hero, Curdie, adalah sosok anak penambang yang pemberani, pintar walau agak keras kepala. Keduanya sangat pas, menarik dan loveable.
Karakter-karakter lain juga cukup menarik. Sang nenek buyut Irene (yang namanya juga Irene)adalah sosok misterius yg baik hati, walau kadang memberikan kesan seram dan mencurigakan. Sang pengasuh Irene juga baik hati, penyayang, walau agak sentimentil. Bahkan sifat pendendam para goblin pada manusia pun juga sebenarnya masuk akal.

Simbolisme relijius juga tampak di sini. Sosok nenek buyut Irene agak mengingatkan pada Aslan dari Narnia. Sosoknya ajaib, penolong, namun tidak semua orang bisa melihatnya. Terlihat bahwa pengaruh MacDonald cukup kuat dalam kisah Narnia.

The Princess and the Goblin adalah sebuah kisah yg menarik dengan karakter yg memikat. Menghibur tapi juga mendidik.