Benchè pubblicato postumo insieme a Persuasione, L'abbazia di Northanger è il primo romanzo compiuto di Jane Austen. In quanto tale è connotato da una immaturità nello stile e nella storia che lo distingue dalle sue opere successive e più note.

La trama è molto esile ma la sua pecca principale sta nel fatto di non mostrare una "evoluzione dei sentimenti" della giovane protagonista come avverrà nei romanzi che la Austen produrrà in seguito: Henry è il primo uomo con cui Catherine ha occasione di relazionarsi a Bath, è il primo che le si avvicina, che si dimostra gentile con lei, è il primo ad attrarre la sua attenzione e sembra conquistare istantaneamente il suo affetto. Nell'istante stesso in cui Catherine lo conosce comincia a pensare ad un futuro comune e i suoi sentimenti non vacilleranno, non si affievoliranno, non muteranno in alcun modo fino alla fine del romanzo.



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