[close] Der historische Roman ist unersetzlich -- schließlich erlaubt er denen, die ihn zu handhaben verstehen, prinzipiell eine Auseinandersetzung mit politischen, sozialen und privaten Themen der Vergangenheit wie der Gegenwart, bei der die Laster herkömmlicher Historiographie, wie langweiliges Dozieren und dogmatisches Herumreiten auf fixen Ideen, außen vor bleiben können. Die Realität historischer und historisierender Romane sieht freilich leider meist anders aus: Schwulstige Schmachtfetzen über das Liebesleben der Kleopatra, fade Intrigen am Hof Karls des Großen und Stalins Putzfrau verstopfen die Regale.

Da trifft es sich gut, dass mit dem Genre der "Alternate History", d.h. der mal rückblickenden, mal futurologischen Darstellung von Geschichte, wie sie sein könnte oder hätte sein können, eine echte Alternative zu all dem öden "Telekolleg-Geschichte" und "So liebten die alten Griechen"-Mumpitz existiert.

Einer der allerbesten spekulativen Romanzyklen dieses Schlags ist John Shirleys "Eclipse"-Trilogie über ein Europa der nahen Zukunft, in dem eine faschistische Neuordnung der kontinentalen Großraum- und Innenpolitik die feuchten Träume aller Tudjmans, Haiders und Schönhubers der letzten 15 Jahre überbietet. In den drei Romanen des Zyklus schafft es Shirley, futuristische (Weltraumstationen, Gentech-Kriegsführung, virtuelle Kommunikationsräume), subkulturelle (Rock- und Popmusik, Lebensstile, Minderheiten) und politische (wacklige Allianzen zwischen Verfolgtengruppen, transatlantische Zusammenhänge) Topoi in einer spannenden, komplexen und nicht selten ergreifenden Geschichte zu verklammern, die den Veteranen des Cyberpunk auf der bislang unerreichten Höhe seiner Kunst zeigt.

Der erste Band der Eclipse-Trilogie, die bei Kennern des Feldes seit langem einen ausgezeichneten Ruf genießt, auf Deutsch aber seit Jahren vergriffen war, ist jetzt im Rahmen der Social Fantasy-Reihe des Argument-Verlags wieder aufgelegt worden -- in einer neu durchgesehenen, um Mikrofehler und Ungereimtheiten, welche die nichtsdestotrotz verdienstvolle erste deutsche Taschenbuchausgabe plagten, bereinigten Fassung. Wer etwas über die dunkelste Seite der Moderne lesen will, sich aber nicht schade genug ist für Hitlers Frauen und ähnliche Titel, auf den wartet mit Sonnenfinsternis ein Buch, das man so schnell nicht wieder vergisst. --Dietmar Dath

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