Baltasar and Blimunda

Baltasar and Blimunda

3.88 of 5 stars 3.88  ·  rating details  ·  5,020 ratings  ·  271 reviews
From the recipient of the 1998 Nobel Prize in Literature, a “brilliant...enchanting novel” (New York Times Book Review) of romance, deceit, religion, and magic set in eighteenth-century Portugal at the height of the Inquisition. National bestseller. Translated by Giovanni Pontiero.


When King and Church exercise absolute power what happens to the dreams of ordinary people? I...more
Paperback, 343 pages
Published October 16th 1998 by Mariner Books (first published 1982)
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(showing 1-30 of 3,000)
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Henry Avila
King John V of Portugal needs children, to continue the royal dynasty,set back in the year of our Lord,1711.Married two years to Austrian Princess Maria Ana and still no babies.At twenty -one, the monarch feels a little insulted, because of his failures. But the House of Braganza will eventually rule for almost 500 years,in this land!Besides, other women have proved, that it's not his fault. So when a Franciscan friar promises that God will grant the King his wish, if a convent,(monastery)is bui...more
Silvia
Esse livro foi meu primeiro contato com a obra de José Saramago. No começo estranhei a falta de pontos finais pra fechar as sentenças, entre outras normas da gramática portuguesa, mas isso é nada mais que forma e traço de um escritor cheio de estilo. A personagem Blimunda é pura poesia - come o pão pela manhã, mesmo antes de abrir os olhos, para não ver o que as pessoas carregam no íntimo mais verdadeiro; sai colhendo as vontades dos outros para alimentar uma passarola que subirá aos céus... Lin...more
Emanuela
Dentro la storia della costruzione del convento di Mafra c'é la storia di Baltasar e Blimunda e dentro ancora, con un processo dove Saramago spoglia in successione i vari personaggi dagli orpelli materiali e pseudo spirituali, c'é la storia della regina e dell'eremita, un racconto che lascia tutti perplessi tranne Baltasar, che individua nella regina, colei che vuole essere solo donna, la sua Blimunda ed egli stesso l'uomo che diventerebbe "forse volando".

Nel contrasto tra i fasti e le etichette...more
Silletta
La scrittura di Saramago è una delle più belle, coinvolgenti e complesse che io abbia mai incontrato. Non è semplice. Cominciare a leggere Memoriale del convento è un po' come entrare in un paesaggio ricco, ricchissimo, denso, a cui il nostro occhio deve fare l'abitudine per poter cogliere tutti gli elementi, perché non può bastare un colpo d'occhio con Saramago, assolutamente no. Ogni frase, a volte ogni termine utilizzato, ha un valore non da poco, e cela uno stile affascinante, un uso disinvo...more
khashayar
An 'intellectual hodgepodge' is the best term I could come across to describe the book. However, as I put this, I should also abnegate further connotations, which could be possibly evoked by the suggested tag, no matter what that supposed connotations would be: positive or negative.

This is a book embracing magical realism and socialist realism at once, even though there is a romantic thread running all across the text and one might even say that this is a simple love story. Anyway, I certainly r...more
Ardesia
La volontà di uno scrittore è riuscita a far volare nei cieli del Portogallo un amore di uomo e di donna, un'unione di soli e di lune. Volatore è padre Bartolomeu Lourenco col progetto del suo uccellaccio costruito da un uncino e da uno sfinimento di occhi sanato poi dalle note 'scarlatte' di un clavicembalo che ora suona sul fondo di un pozzo. Volatrice è colei che per anni e anni ha misurato passo dopo passo tutte le strade di una nazione. Si può volare anche in terra perché le ali non sono so...more
Graciela
Nov 02, 2012 Graciela rated it 5 of 5 stars Recommends it for: yes
I picked up this book while traveling through Portugal this fall. Last summer, I read my first Saramango book, Blindness, and loved it. Walking along the riverfront in Lisbon, I ran into the José Saramango Foundation where there was an exhibit on his work and that of the famous Brazilian author Jorge Amado. It was as though I were a kid in a candy store! There were thousands of Saramango books in the library, and the bookshop carried many of his major works; unfortunately, it only had one in en...more
Amari
i don't know what happened, but this is one of the few books i've not been able to finish. although i revere saramago, i was not at all drawn in to this book. with a heavy heart, i put it down. i hope that i can read it someday and see what i missed the first time.
Su Evenstar
Foi o primeiro contacto que tive com a escrita de Saramago e deveu-se a uma leitura obrigatória de 12ºano.

Pois bem, estava assustada porque todos me diziam que a leitura deste autor era difícil devido à sua forma peculiar de escrita.
E no início realmente foi um tanto complicado perceber onde começa uma frase e acaba outra, para não falar dos diálogos.

Acontece que gostei muito deste livro, depois de me entender com a escrita, foi uma leitura bastante calma e feliz.

Existem vários planos neste livr...more
Jacqui
Set in the backdrop of Lisbon during the 18th century Portuguese inquisition is a love story between two peasants: Baltasar, a war veteran with a hook for a hand and Blimunda, with her ability to literally see inside of people. Throw in a Brazilian priest (based on the historical figure of Bartolomeu de Gusmão) with a flying machine and you have some of the most delicious magical realism out there that's tempered with historical splashes that ground this book. These include bed bug infestations,...more
Teresa
Adorei tudo neste livro, a maneira como está escrito, os personagens, a história... Aprendi imenso sobre história de Portugal, sobre a vida do povo em Portugal no século dezoito. Blimunda e Baltazar são dos personagens mais fascinantes que já encontrei num livro. É cru como o era a vida daquele tempo. O esplendor de uns, a miséria e abnegação de quase todos. E o fim... nem sei o que hei-de dizer... Fico por aqui... Leiam e julguem por vós próprios. Acredito que não seja do gosto de todos, mas de...more
Write
Este foi o livro que fez com todos os livros tivessem sido lidos. Sem este não teria havido outros. Só posso dar nota máxima ao livro que me despertou o apetite pela leitura.
5 estrelas. É pura poesia.
Francesco Marchetti
Adoro Saramago. L'anno della morte di Ricardo Reis, Cecita', l'uomo duplicato, Storia dell'assedio di Lisbona, Saggio sulla lucidita', sono alcuni dei capolavori di questo autore straordinario. questo memoriale pero' non mi ha convinto. ho faticato tremendamente a finirlo e l' ho fatto solo per la mia ammirazione per Saramago. Blimunda e' l'unico personaggio che mi ha catturato. Troppo poco...
Emile
Sarramago's writing, which foregoes the normal stylistic emphasis on the change from one character's voice to another (quotes and new paragraphs), allows us to view them all collectively rather than having the 'camera' zoom in on each speaker in turn. This communal effect brings the reader into immediate and intimate contact with the characters. This story, in particular, tells of such a compelling love that the magical realism of the characters appears to be the only way to do it justice. As al...more
Sergey
Опять в слякотную пасмурную субботу меня выручил Сарамаго, вот уж действительно универсальный рецепт: Drink coffee, read Saramago, be happy.

"Не только беседы женщин удерживают мир на орбите, но еще и сонные мечтания. Они-то, сонные мечтания, и венчают мир лунной короной, а потому рай небесный и есть то сияние, что таится в мыслях человека, а может, мысли человека и есть истинный и единственный рай."

"Каждый ищет свой собственный путь к благодати, каким бы он ни был, простой пейзаж с клочком неба...more
Iceman
José Saramago, enquanto pessoa, gera amores e ódios. De uma personalidade irascível, alia a sua experiência de vida ao seu pedantismo o que, com o status adquirido, o torna uma das maiores personalidade do panorama português dos sécs. XX e XXI.

Esse pedantismo a roçar por vezes o exagero, é transportada para a maioria das suas obras, onde e com uma mestria que lhe granjeia invejas, alia o seu dom de contador de estórias à de crítico de toda uma sociedade (fundamentalmente a portuguesa) e também a...more
Guido
Non posso negare di aver faticato tanto per terminare questo libro. Qui manca, decisamente, quell'elemento che nel caso degli altri suoi romanzi mi faceva pensare, una volta finiti: e adesso, come farò a leggere un libro "normale"? Lo stile era già il suo, inconfondibile, ma ancora lontano dalla piacevolezza dei suoi capolavori come Cecità: in questo Memoriale del convento la sua scrittura densa di virgole e povera di punteggiatura superflua sembra studiata per confondere, non per raccontare. No...more
Steve
HEADLINE: Being John Malkovich . . . . Excuse me. . . .I mean, Being José Saramago.


As I mentioned once before, I have given up that tedious worry as to whether the book in translation that I am reading is a faithful translation of the original or not. The book in front of me in English is either a dandy or it is not. I no longer care whether it bears any resemblance to the original. I will let others tease that out.

Baltasar and Blimunda in English is one of those dandies. It is perfectly consist...more
Robert Vander
This is a long time favorite of mine. If you read and enjoyed Marquez or Calvino, this may be right down your alley. The narrative is short on brevity and conventional punctuation and for that reason, the story may be a bit tasking on the patience of some readers. Fortunately, it suites me fine. The story is rooted in the tradition of historical fiction and magical realism. For being a story so far removed from our collective time and place in the world, this tale feels vibrant and lived in. All...more
Joana
Nov 24, 2012 Joana rated it 4 of 5 stars  ·  review of another edition Recommends it for: Those who enjoy challenging books, with complex writing
Análise em português e inglês / Review in portuguese and english

Português:

Confesso que não sou grande fã das obras de Saramago. Já tinha tentado ler o "Ensaio sobre a Cegueira", tendo acabado por desistir a meio (coisa que raramente faço, até porque nem gosto de deixar um livro a meio.).
Acima de tudo, aquilo que me fez desistir foi o tipo de escrita utilizado: para além de ter uma construção frásica complexa, a maneira como os diálogos são colocados dificultam o fluir da leitura, acabando por fa...more
Daniel Gonçalves
Posso considerar este livro como dos melhores que algma vez lí. Sem duvida valeu a Saramafo o Prémio Nobel.

A descrição da Lisboa mórbida no auge do absolutismo, que brilhantemente executada e escrita nos cativa e envolve da primeira à ultima página.

A razão da intriga em sí ser linear e nada de extraordinário deve-se ao facto de Saramago concentrar-se nessa descrição perfeita da Lisboa de meados do século XVIII.


Flowershell
As a portuguese reader, Baltasar and Blimunda was read solely by the scope of the mandatory program of 12th grade. Although I was already curious to explore Saramago's writting, i do not know if this would be the volume I would choose first - maybe because I thought the story, as per its name, was too political or did only concentrate in the construction of the convent and their motivations. Of course, I was proved wrong. Saramago's vision is much wider to stick solely to such trivialities, givi...more
RMD
I think I like Saramago. But this?

Can't imagine why you'd make this mandatory for secondary school, no way.

Basically, it's a great show off of Saramago's "I can write however I want" style and mainly religious and "kingly" authority dissing.
So long descriptions of abuses from both the reigning orders of the 17th century and the ridiculous disparities present, but mainly description of saints and little saints and little stories.

The writing style is interesting, sure. But it's tiring. And when it...more
Leya
I'm probably going to sound like a broken record but it seems like I always repeat myself when I read a novel by Jose Saramago. It took me a while to get into the story because of my need to get used to the language, the size of the sentences and the characters dialogue. And once that happens the book was a pleasure to read.

The author is an amazing story teller, and I was hooked, I wanted to know more about Blimunda and Baltasar and Padre Bartolomeu Lourenco and I loved reading about the Royal...more
Linsey Duncan
Baltasar and Blimunda is perhaps the sweetest and saddest love story I've read, and I'll grant that means very little. It's also simultaneously a scathing and sarcastic attack on monarchy and institutional religion and power in general-- but that's Saramago for you. His heart is with the common people who do not make the history books and do not get ballads and who do not have great buildings built for them. But they might build the buildings, and they might be uprooted by the decrees. Every act...more
Laurie
This was the first work by Jose Saramago that I read. I was unprepared for the style: very long unpunctuated sentences with few capital letters and no paragraphing, but with a little effort the style becomes familiar and, though never 'easy', can be managed. It reminded me strongly of the magic realism of Latin American literature as it walks an indistinct line between what can be conceived of as reality and what is so strange that it has, in logical terms, to be thought to be magic. I found mys...more
Christin
So I picked this up because I was home for Thanksgiving and finished the book I had brought and this was the one thing on Dad's bookshelf that looked tolerable. (Mom's bookshelf is full of John Grisham and Nicholas Sparks, aka, totally intolerable.) I don't know why I'm in the middle of an Iberian peninsula, Inquisition kick because if you'd asked me if that was something I'd want to read oh, six months ago I probably would have told you no. But after finishing this and The Monk and starting Man...more
T.P. Williams
I only recently began reading Saramago, and have come to like his very distinct, quirky (direct address to reader, run-on sentences, encyclopedic historical references) style. I think this is much the best of what I have read so far. Loved the way historical figures are featured in the novel, which is basically a love story. Blimunda's unique skill, her visual powers, go back to a theme which it seems appears in many of Saramago's works - vision (e.g. "Blindness," "Seeing," etc.). Idea that life...more
Mira, a escriba
A escrita é um dos pontos que mais realça este escritor – a utilização de uma linguagem fria e crua capta a atenção do leitor e atinge o seu âmago, tocando profundamente em cada um. Saramago tem o poder incrível de despertar sentimentos, que vão de um extremo para outro: desde revolta e amargura pelas várias injustiças retratadas contra o povo/personagens, náusea quando nos é revelado episódios repulsivos, até momentos de gargalhadas durante uma passagem chocantemente ridícula! A escrita está ha...more
Simona
Quando tra lista dei libri da leggere per il Pozzo, ho letto il nome di Saramago, non ho avuto nessun dubbio su quale libro avrei scelto, dal momento che venero questo scrittore che è entrato a pieno titolo nella classifica di quegli autori di cui non posso fare a meno.
"Memoriale del convento" è un romanzo storico in cui Saramago trascina il lettore nel Portogallo del 1700, più precisamente, negli anni compresi tra il 1713 e il 1730, nel Portogallo dell'Inquisizione, nel Portogallo degli auto d...more
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José de Sousa Saramago (pronounced [ʒuˈzɛ sɐɾɐˈmagu]) is a Nobel-laureate Portuguese novelist, playwright and journalist. He was a member of the Portuguese Communist Party.
His works, some of which can be seen as allegories, commonly present subversive perspectives on historic events, emphasizing the human factor rather than the officially sanctioned story. Saramago was awarded the Nobel Prize for...more
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