本書ではC++言語の主要機能、標準ライブラリ、そして、オブジェクト指向の概念や、それをサポートする抽象化テクニックが詳細にカバーされている。特に第3版では名前空間、実行時型識別などの新しい機能がわかりやすく解説されており、また大規模な標準ライブラリが定義されたことによって初心者（これは、C++初心者であって、プログラミング初心者を意味しない）にもより使いやすくなったC++言語の標準ライブラリが、第2版以前よりも詳細にカバーされている。

しかし、この本がこれほどまでにプログラマーに人気があるのは、ただ単にC++言語のために書かれた詳しい機能解説書だけではないからである。著者がこの本で伝えようとしているのは、設計やプログラミングツールとしてのC++の熟達に必要な基本コンセプトであり、このような基本コンセプトはC++言語だけでなく他のプログラミング言語の熟達にも大いに役立つ。著者の言葉を引用すれば、「本書の第1の目的は、C++の機能が主要なプログラミングテクニックをどのようにサポートしているかについての理解を助けること」であり、また「サンプルのコードをコピーし、他の言語のプログラミングスタイルをエミュレートすることによってコードを何とか動かしているような地点からはるかに遠いところに読者をつれていきたい」ということである。「読者が本書によって、新しい洞察力を獲得し、より優れたプログラマー、デザイナーになること」を願ってこの本を書いた、と筆者は語っている。

著者の言葉からもわかるように、この本は初心者プログラマーのためのものではなく、すでにC++を仕事で使っているC++プログラマーや、熟練プログラマーのための本である。もし、読者がそのカテゴリーに入るなら、この本は「絶対買い」である。しかし、純粋な初心者プログラマーならば、この本を読む前にC++の入門書を数冊読むべきだろう。さもないとこの本は本棚のただの飾りで終わるに違いない。（加藤英正）