Arcadia Awakens (Arkadien, #1)

Mar 30, 2012 Emily May rated it 2 of 5 stars

Shelves: arc, ya-na, paranormal-uf, 2011, annoying

This book managed to tick all of the boxes for the first few chapters (actually quite a few chapters because they're only short) and I was pleasantly surprised to find a young adult author that: a) doesn't think it's okay to be condescending when the audience is younger, and b) creates an atypical heroine who isn't all about drooling after her inevitable one true love. As a matter of fact, the author attempts to write quite prettily and sets the scene in the Sicilian countryside very well, you...more

This book managed to tick all of the boxes for the first few chapters (actually quite a few chapters because they're only short) and I was pleasantly surprised to find a young adult author that: a) doesn't think it's okay to be condescending when the audience is younger, and b) creates an atypical heroine who isn't all about drooling after her inevitable one true love. As a matter of fact, the author attempts to write quite prettily and sets the scene in the Sicilian countryside very well, you can practically hear the waves of the Mediterranean sloshing against the shore.

The protagonist - Rosa - immediately stands out against countless other young adult urban fantasy heroines. She's introduced as something of a kleptomaniac, she's snarky and upon meeting the novel's obvious love interest, rather than seeing cupids flying and hearing someone playing a violin, she turns away with a good dose of sarcasm as a goodbye present. It's no secret that they will clearly meet again and gradually Rosa's attitude towards him will change, but I was thankful for the lack of insta-love and sappy heroines.

So, I had the protagonist I've always longed for, the setting out of my wildest dreams... what was the problem? The lack of story. Or, at least, the lack of an engaging story. I kept reading and waiting for the moment when the author would use her heroine and her setting to create a novel that would blow my mind but it just never delivered. The big mystery of the book was easy to guess, even the author realised this and revealed it all pretty early on... but after that the story consisted of a lot of info-dumping about Greek mythology and the Italian mafia and the legendary island of Arcadia. I felt that the author set the kind of scene that had me anticipating something awesome but it was highly anticlimatic in the end.

I do wonder if this was done intentionally, because this book is the start of a trilogy and perhaps the author wanted to place emphasis on the setting and characters in book one so that you would actually care about them when the real story gets going in book two. It's possible but it isn't enough, if you're writing the first book in a series it's so important to make sure the readers are going to want to continue. I finished this book feeling like I had nothing to look forward to in the sequels.

Many thanks to the publisher for kindly providing an arc of this for review
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Feb 20, 2012 Sam rated it 4 of 5 stars

Shelves: best-covers, arc-or-galley, fantasy-or-paranormal, fantasy-or-pn-favourites, romance, paranormal, mystery, fantasy

3.5 stars

Arcadia Awakens intertwines a forbidden romance reminiscent of the tale of ‘Romeo and Juliet’ with the supernatural world of shape-shifting and buried legends. Add a sprinkling of Cosa Nostra, and this book is set up to be a thrilling and unique read. We have a snarky female protagonist, a complicated love interest, and a storyline derived from ancient mythology – all of this surrounded by the exotic heat of Sicily.

If the premise for this book wasn’t enough to draw me in, I wouldn’t kn...more 3.5 stars

Arcadia Awakens intertwines a forbidden romance reminiscent of the tale of ‘Romeo and Juliet’ with the supernatural world of shape-shifting and buried legends. Add a sprinkling of Cosa Nostra, and this book is set up to be a thrilling and unique read. We have a snarky female protagonist, a complicated love interest, and a storyline derived from ancient mythology – all of this surrounded by the exotic heat of Sicily.

If the premise for this book wasn’t enough to draw me in, I wouldn’t know what could. To say my expectations for this book were high is as much of an understatement as is possible to make. They were exceptionally high, and for the most part, Kai Meyer managed to deliver. I was given the creative story I had wanted and the believable characters I wanted to adore. It wasn’t a seamlessly perfect read, however, and I did have a few issues with it occasionally. But I more often than not found myself thrilled to be reading the story.

I blame ‘The Godfather’ entirely, but I cannot help but be strangely fascinated by The Mafia. Not that I approve of the criminality or even the unhealthy rivalry, but any story, TV show or movie featuring Mafia is set to be an exciting one and full of action. That’s what I had been hoping for with Arcadia Awakens and that’s what we are given. Kai Meyer expertly handles the portrayal of the Italian mob in a believable and accessible way, to provide readers with a comfortable reading experience. The ideas are clearly well researched (or at least, appear to be that way – I’m hardly an expert) and are moulded into the story line with the ability to both engage and thrill the reader.

If it wasn’t impressive enough that Meyer managed to include Mafia in a YA novel (are there any more of these stories? – someone point me in the right direction!) I also loved the fluid way he managed to tie it in with the fantasy world. Shape-shifters are among the wide array of supernatural beings I love to read about and Meyer had me incredibly captivated by his unique presentation of them. The very particular way each transition to and from animal form was described was written impeccably well. I admired the author’s writing the most here – where it appeared unbroken and mesmerising.

I would have believed this book to be deserving of a higher rating had I not had problems with the start. Although the beginning of the story does introduce us to Rosa in a way which allows us to instantly appreciate her snarky comments and hard exterior, it did feel a little too slow at times. I felt the first handful of chapters could have been condensed or at least have a little more substance. However, when the story did get going, it was full of action and suspense and most definitely worth reading. I only wish I could have gotten that earlier on.

Another aspect of this book I wasn’t always completely sure about was the romance. There is nothing I quite like more than a forbidden romance and we are given this idea with Meyer's own spin as Rosa and her love interest come from rival family clans. Alessandro and Rosa were both entertaining and layered characters which I grew fond of almost immediately. Thankfully, this YA novel is devoid of any tiresome love-triangles or that awful ‘insta-love’ factor. Due to those reasons, I found myself rooting for the pair and their relationship. Having said that, there were still times when I wished there had been a little more for me to cheer them on for. Occasionally the spark between them would start to dim, and I couldn’t help but notice it.

Other than these few flaws, Arcadia Awakens proved to be a wonderfully different, sometimes strange, YA story. This is definitely a book I am glad I picked up and I’m eager to see where Kai Meyer has taken the story in the next instalment. Hopefully book 2 is just as good as this one, if not better.

(This review also appears on my blog)
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Dec 17, 2011 Tatiana marked it as abandoned

Shelves: series-dropped-lost-steam, urban-fantasy, ya

As much as I want to know more about the difficult main character (she lies, steals and is fond of acting all emo), as much I like a good mafia story and as much as I adore an exotic locale (Sicily!), the writing (or the translation) is just not good enough. The sentences are choppy and don't flow together, the observations are often trite or unnecessary, the narrative is dull, distant and lifeless.

This might be the case of writing style incompatibility though.

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Mar 11, 2012 Stephanie (Stepping out of the Page) rated it 4 of 5 stars · review of another edition

Shelves: books-i-own, arc-or-review, shapeshifters, translated, young-adult, fantasy, read-in-2012, mythology, series-or-companions, cover-appeal, lgbt-characters

Unlike most other readers, the premise of this book did nothing for me, simply because I've never had any sort of interest in the mafia which is a big theme in this book. I was a little unsure about the shapeshifter element, another big theme, as I've not yet read any books about shapeshifters that I've really enjoyed. Why did I read this then? I'm not all that sure - I guess I just wanted to see if this was any different to other young adult books at the moment and I'd read some great reviews....more Unlike most other readers, the premise of this book did nothing for me, simply because I've never had any sort of interest in the mafia which is a big theme in this book. I was a little unsure about the shapeshifter element, another big theme, as I've not yet read any books about shapeshifters that I've really enjoyed. Why did I read this then? I'm not all that sure - I guess I just wanted to see if this was any different to other young adult books at the moment and I'd read some great reviews. I'm very glad that I did decide to read this one as it was a surprisingly engrossing read!

I'll start with the main thing that bugged me and that was the writing style. This book was actually written in German, so I'm not sure what was lost in translation and I can't blame the author for that. I just felt as though a lot of the sentences didn't flow well - note that I did read an ARC of this book though, so this may be slightly different in the final version.

Apart from the sometimes awkward writing, I found Arcadia Awakens to be a very enthralling read. This is a quite loosely based modern day Romeo and Juliet, set on the alluring island of Sicily, Italy. The backdrop to the story wasn't overly described but Meyer gave us a very good sense of the setting. Our two main characters, Rosa Alcantara and Alessandro Carnevare, are from opposing sides of the Sicilian mafia and they form a forbidden bond, falling in love with each other. Thankfully the love wasn't instant and instead, they gradually grew to trust each other. I actually did find myself wishing that there was slightly more chemistry between them, but I think that it was enjoyable enough as it was - it felt natural and unforced. There was potential for conflict between them and I thought that could've been explored more - especially because of the feud between the two families. Of course, there is certainly room for a lot more exploration in the next books in the series.

I really did begin to care for both Rosa and Alessandro, they were both very likeable and strong characters. I thought that Rosa was particularly fascinating. From the beginning, we see that she is quite head-strong and confident - however, she does have a somewhat fragile layer underneath which we can see from her recollections of what's happened to her in the past. Rosa clearly has a history outside Italy and the Mafia, which I would love to learn more about. I think that Alessandro and the mafia history were equally as interesting - something that I never thought I'd say! I did find it slightly confusing at points as parts of the clans, the history and hierarchy were explained but it wasn't overly heavy or difficult which I was thankful for - I am glad that it was explained to help me understand the story as it was quite intricate. Arcadia is a part of Greek mythology and it was interesting to see how this was interwoven into the clans lives.

As well as unexpectedly enjoying the mafia aspect of the story, I also really liked reading about the shape shifters. The Carnevares turn into different species of big cats (i.e. tigers, lions and panthers) and the Alacantaras morph into snakes. I thought that the transformation was very well described and I didn't find it 'creepy' like I have in other novels - although it's fantasy, it didn't actually seem that bizarre, it was almost mesmerising to see how the humans changed and how their animal sides acted.

I thoroughly enjoyed Arcadia Awakens and would love to see how the rest of the trilogy turns out. It's quite a unique, complex story which certainly brings something original to the young adult genre. I'd recommend this to anyone who simply wants a different fantasy read. If you're a little apprehensive of the subject matter like I was, I'd also urge you to give it a go - you'll probably be very pleasantly surprised!
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Jan 24, 2012 the golden witch. rated it 5 of 5 stars

Shelves: 2012, 2011, arc-galley, magical-reality, not-for-swap, teenage-shennanigans, best-of-12, reviewed, gods-and-monsters, favorites-novels, own-print-arc

You know, you’d never think that, when putting together a story using the Italian Mafia and mythology would mix. Kai Meyer’s “Arcadia Awakens” not only makes it totally work, but literally casts a spell over his readers. This book is gorgeously written, with no stone left unturned, and makes for a very good first book in a trilogy. If you like your heroines awesome with a side of gumption, you definitely need to read “Arcadia Awakens”, ASAP.

For a first book, this part of the Arkadien trilogy is...more You know, you’d never think that, when putting together a story using the Italian Mafia and mythology would mix. Kai Meyer’s “Arcadia Awakens” not only makes it totally work, but literally casts a spell over his readers. This book is gorgeously written, with no stone left unturned, and makes for a very good first book in a trilogy. If you like your heroines awesome with a side of gumption, you definitely need to read “Arcadia Awakens”, ASAP.

For a first book, this part of the Arkadien trilogy is surprisingly full-bodied. Had I not already known that this had been published as a trilogy in Germany, I would have thought it a standalone. It reads like a standalone, and yet leaves lots of room for more expansion into this world of snakes, tigers, myths, and the mob. Meyer covers all of his bases so thoroughly that I was quite impressed and just a taste speechless by the end of the book. The characters feel fully-rounded and totally 3D (hell, I kind of wish I were in the Alacantara household – even if dangerous, it never seems dull!), the sensory language positively electric. All of the arcs and the sub-arcs were executed more or less flawlessly, without leaving me scratching my head in confusion or worse, throwing the book across the room in rage at lack of that sense of completion we as the reading audience look for when reading.

More impressive, Meyer has conquered cross-gender narration. This book is mainly written in 3rd close, so we get to be in Rosa’s head without her actually telling the story herself. 3rd close, if used correctly, can be completely gender-neutral, or shapeshift to fit the gender of the character it follows. Meyer does that here so well that I was completely convinced that this had been written by a woman. It’s very difficult to write characters that are not of the same gender as the writer, I’ve figured out, especially when there might be romance involved, and still manage to make it realistic. But Meyer is one of the few male writers I’ve seen in YA that’s managed to create a completely believable YA heroine and not what just might be a male mental facsimile of one. (Hey, ladies, we tend to do the mental male facsimile thing, too – especially when it comes to creating convincing/realistic guys in romantic situations – so don’t think it’s just a problem that the guys have when creating female protagonists. I bring this up because it’s a simple problem that comes up a lot when you try to write a differently-gendered protagonist, regardless of the author’s gender. Redundant? Maybe. But it needed to be said.) That being said, I think that this will be one of the few YA books with a female protagonist that will be easily relatable to both genders as an audience. It has something for everyone, whether you’re a boy, girl, or somewhere in between, and that’s hard to do, especially in YA.

But what really knocked my socks off was the part about a more obscure bit of Greek mythology: King Lycaon and Arcadia. I won’t spoil the story, but I’ll just say this – the way that Meyer rebuilt this mythology to fit his own was incredibly awesome, and I want to know more, now. Hell, I want the last two books now (since, unfortunately, I can’t speak, read, nor write in German). He gives us just enough to fill in the blanks, and doesn’t quite leave us on a cliffhanger, but doesn’t get anywhere close to answering the rest of our questions (how this Greek version of utopia migrated to the Italian Mafia, for instance), either. But as I said before, this reads as a standalone, and the way that all of these questions and answers were plugged into the main arc and sub-arcs, I’m totally cool with how the information was dealt out, both in amount and in method.

Also, my hat’s off to the translator – you did a fantastic job. This reads smoothly with no “translatese” issues that translated works so often have.

I think that this book is going to be a hit when it gets published on Valentine’s Day (the most appropriate release date for this story, to be perfectly honest) here in the States, and I sincerely hope it gets the attention and adoration it deserves. This definitely is within my top ten of 2012 so far, so you guys really have to give it a read. “Arcadia Awakens” will definitely make you want to fly off to rural Italy, stalk the mob, and hunt for tigers and snakes in the night. Highly recommended!

(posted to goodreads, librarything, shelfari, and witchoftheatregoing.wordpress.com)(less)

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Oct 22, 2011 sabisteb rated it 4 of 5 stars · review of another edition

Shelves: buch, fantasy

Die Siebzehnjährige New Yorkerin Rosa Alcantara reist nach Sizilien zu ihrer Großmutter, um einen Neuanfang zu machen. Vor einem Jahr passierte etwas, was ihr Leben veränderte, und nun will sie nur noch eines: vergessen, ein neues Leben anfangen, ein neuer Mensch werden.
Sizilien ist dafür jedoch der denkbar schlechteste Ort, denn auch wenn Rosa nie mit den Geschäften ihrer Familie zu tun hatte, und in sehr bescheidenen Verhältnissen in der Bronx aufwuchs, ist sie auf Sizilien die Enkelin des Cap...more Die Siebzehnjährige New Yorkerin Rosa Alcantara reist nach Sizilien zu ihrer Großmutter, um einen Neuanfang zu machen. Vor einem Jahr passierte etwas, was ihr Leben veränderte, und nun will sie nur noch eines: vergessen, ein neues Leben anfangen, ein neuer Mensch werden.
Sizilien ist dafür jedoch der denkbar schlechteste Ort, denn auch wenn Rosa nie mit den Geschäften ihrer Familie zu tun hatte, und in sehr bescheidenen Verhältnissen in der Bronx aufwuchs, ist sie auf Sizilien die Enkelin des Capo des Alcantara Clans, eines der großen Mafia Clans der Insel. Schon Bald wird ihr Leben zu einem drittklassigen Actionfilm: Bikinimädchen mit Maschinenpistolen. Mafiosi mit verspiegelten Sonnenbrillen. Hubschrauberpiloten in Kunstlederjacken… und Cut.
Dann ist da aber auch Alessandro Carnevare, den sie im Flugzeug kennengelernt hat. Erbe und Capo des Carnevare Clans, der seit Generationen seine Feindschaft zu den Alcantaras pflegt, und den Rosa liebt und der wiederum auch Rosa liebt. Ist Alessando all das wert? Die Geheimnisse, die Löcher in der Menge, Tabula, und den hungrigen Mann?

Klingt erst mal ein wenig kitschig, nach der üblichen Teenieromanze mit Romeo und Julia Touch. Ja, Rosa und Alessandro kommen aus verfeindeten Familien, die nicht erbaut sind über ihre Beziehung, was in diesem Fall egal ist, denn Rosa und Alessandro gehen, wenn auch teils eher unfreiwillig, über Leichen.
Insgesamt eine wirklich gute Grundidee (bis auf den ausgelutschten Romeo und Julia Part), die noch durch fantastische Elemente bereichert wird. Die Mafiaclans Siziliens stammen teilweise von den Arkadiern ab. König Lykaon war in der griechischen Mythologie König Arkadiens und Sohn des Pelasgos. Nach Pausanias wurde Lykaon von Zeus verflucht, sich in einen Wolf zu verwandeln nachdem er auf dem Altar des Gottes Zeus ein Kind opferte und da hatte Zeus schon mal schlechte Erfahrungen gemacht, und fand es so gar nicht witzig Menschenfleisch vorgesetzt zu bekommen.
Das noch gewürzt mit einer äußerst geheimen Geheimorganisation Namens Tabula, mysteriösen Löchern in der Menge und dem hungrigen Mann und schon ist der Grundplot ausgespannt.

Rosa ist, obwohl von einem Mann erfunden und beschrieben, ein wunderbarer weiblicher Antiheld mit vielen Ecken und Kanten. Sie klaut, trägt schwarz, gibt nichts auf Mode und hat ein dunkles Geheimnis, dass ihr einige Monate Psychotherapie einbrachte.

Alessandro hingegen hat für mich zu wenig Ecken ist zu sehr der feuchte Teenietraum. Ja, er hat das schmutzige Geschäft seines Vaters geerbt, der sein Geld hauptsächlich damit machte, die Leichen der Anderen Clans in seinen Bauwerken einzubetonieren. Aber Stellen wie „Sie beobachtete ihn im Gehen von der Seite, sein makelloses Profil, seinen geschmeidigen Gang. (S. 222)“ Sind und bleiben absolut realitätsfern, wenn es um 17 Jährige männliche Teenager geht (teils noch 10 Jahre später). Schon erstaunlich, dass der Autor eine Frau besser charakterisieren kann, als seinen männlichen Helden, wo er sämtliche Klischees aus der Mottenkiste holt. Fehlt nur noch, dass Alessandro glitzert.

Auch werden hier, ähnlich wie bei Twilight, züchtige erotische Phantasien bedient (ja, auch die beiden können erst mal keinen Sex haben), die sich bei näherem Hinblicken als gar nicht so züchtig und teilweise eher unfreiwillig komisch erweisen. Im Kapitel „Dunkelkuss“ träumt Rosa von Alessandro in seiner Panthergestallt, wie sein Fell ihre Haut streift, „jede ihrer Poren atmete seine Nähe, er füllte sie aus mit seiner Anwesenheit“ (ziemlich zweideutig, grenzt schon an Sodomie). Es wird aber noch besser „Er strich nun mit seiner Zunge über ihren Körper, rau und warm und geschmeidig, leckte ihr den Schweiß von der Haut, hinauf zu ihren Achseln und wieder abwärts. Sie spürte sein animisches Katzenschlecken in ihrem Bauchnabel, auf jeder ihrer Rippen, an Schultern und Brustwarzen (S. 217).“ Erotische Szenen sind definitiv nicht die Stärke des Autors, und zum Glück verschont er einen später auch mit weiteren Versuchen.

Man lernt nebenbei viel über die Vegetation, Topografie, Speisen und einige Sehenswürdigkeiten Siziliens.

Flüchtigkeitsfehler:
S. 134: Er (Alessandro) berührte ihre (Rosas) Hand an der Gangschaltung – Aber S. 219 wird lang und breit darauf herumgeritten, dass sie nur Automatikautos fahren kann (Amigöre halt).
S, 196 geht nur die Mailbox dran, während einige Seiten vorher die Nummer abgeschaltet war.

Fazit: Guter Grundplot, der sich nicht auf den derzeitig komplett ausgelatschten Formwandlerpfaden wandelt, sondern sich wie bei Rick Riordans Büchern auf antike Wurzeln besinnt, diese mit ein wenig Verschwörungstheorie würzt und als Zuckerguss für die weibliche Leserschaft eine Liebesgeschichte.
Alcantara ist für mich übrigens ein Micorfaserbezug für Polstermöbel, ein wirklich seltsamer Nachname.(less)

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Jun 08, 2010 Juliane rated it 5 of 5 stars · review of another edition

Shelves: 2010-books-i-read, ♥, recommendable, mythology, love-stories, fantasy, mystery-crime-and-thriller, best-covers

Am Anfang dachte ich echt, es sei ein Fehlkauf gewesen. Während der ersten Seiten hab ich mich einfach nur gefragt, warum der Autor (ein Mann!) aus der Sicht eines TeenagerMÄDCHENS schreibt.. ich fand es zu Beginn sehr gewollt böse. Oh oh oh Rosa ist so böse, sie klaut Schokoriegel.

Aber ganz egal, denn nach den ersten ca. 70 Seiten wurde es richtig gut. Rosa hat sich eingekriegt und die Machenschaften der Familien wurden spannend und verworren.
Tiger und Löwen tauchen plötzlich auf... naja, ich w...more

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Oct 30, 2010 Jess rated it 4 of 5 stars · review of another edition Recommends it for: Kai Meyer Fans, Fantasy Liebhaber, junge Liebe, Gestaltwandler

Shelves: 2010-gelesen, signiert, bücherregal

It sounds like a mixture of „Romeo and Juliet“, „The Godfather“ and „Twilight“. A cheesy romance between two young people from families that are enemies for centuries now and all of that is overshadowed by a dark mysterious secret.

But “Arkadien erwacht” (Arkadien awakes) is more than you would expect first. While using old and known elements from familiar stories Kai Meyer manages successfully to create a new and thrilling world that the reader can fully sink in and let us fight along with the c...more

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Aug 16, 2010 Janina rated it 2 of 5 stars · review of another edition

Shelves: fantasy, covers-i-love, just-plain-boring, german-author, alternating-pov, series-lost-interest

Don't think I'm going to pick this up again.

I so wanted to like the book and have been waiting eagerly for quite a while to read it, but neither the story nor the characters drew me in.
I'm glad I got it from the library and therefore didn't spend any money on it.

Kai Meyer can definitely do better, as he has already proven with The Water Mirror and Pirate Curse for example.

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Sep 06, 2012 Julia Mayer added it · review of another edition

Shelves: library-books, flops

Wie oft habe ich das doch recht hübsche Cover schon in Buchregalen von Freundinnen gesehen und mir sagen lassen, wie gut sie das Buch fänden? Es kommt mir wie unzählige Male vor und doch habe ich erst vor kurzem selbst zur Hardcover-Ausgabe des Romanes von Kai Meyer gegriffen und mich gemütlich auf dem Bett zusammengerollt, um meine Nase zwischen die Seiten zu stecken.
Zwischen dem hübschen Umschlag verbirgt sich eine Geschichte über sizilianische Mafiafamilien und das Geheimnis der Alcantaras u...more Wie oft habe ich das doch recht hübsche Cover schon in Buchregalen von Freundinnen gesehen und mir sagen lassen, wie gut sie das Buch fänden? Es kommt mir wie unzählige Male vor und doch habe ich erst vor kurzem selbst zur Hardcover-Ausgabe des Romanes von Kai Meyer gegriffen und mich gemütlich auf dem Bett zusammengerollt, um meine Nase zwischen die Seiten zu stecken.
Zwischen dem hübschen Umschlag verbirgt sich eine Geschichte über sizilianische Mafiafamilien und das Geheimnis der Alcantaras und Carnevares, das noch viel mehr spektuläre Action ins Geschehen bringt.
Von der ersten Seite an stand ich dem Inhalt zwiespältig gegenüber - aus dem Klappentext konnte ich nicht viel ziehen und habe mich somit überraschen lassen - auch wenn das bei mir nichts Ungewöhnliches ist: für mich ist ein Buch immer erstmal fremd, suspekt und ... zugegebenermaßen schlecht, bis mich der Autor mit seiner Geschichte oder seinem Stil vom Gegenteil überzeugt.
Bei Kai Meyers Trilogieauftakt musste ich jedoch vergeblich warten. Das einzig positiv erwähnenswerte sind die pompösen Beschreibungen, die er gerne mal einwirft, um damit die Handlung zu dehnen, der Rest ... lief mir eher mit Krallen über den Rücken. Für mich war dieses Buch kaum zu genießen, denn schon allein Rosa, die Protagonistin, hat mich nicht überzeugt und auf Dauer eher genervt. Erst läuft sie ziemlich verschlossen und auf pseudo-cool getrimmt mit Essstörung durch die Gegend, dann werden lauter Andeutungen gemacht, ohne dass der Autor mit der Information ihrer Vergangenheit ordentlich rausrücken will, und schließlich reagiert sie so fremd, dass ich unzählige Male wütend das Buch zugehauen und weggepfeffert habe (bis mir einfiel, dass es ein Bibliotheksbuch ist und ich wohl damit besser etwas sorgsamer umgehen sollte.) Eine im Kopf gebliebene Situation war definitiv die, als die Gefährtin von Rosas Schwester mit in einen Konflikt mit den Carnevares gerät und Rosa sich kaum um sie schert. Nichts tut. Nichts sagt. Und anscheinend auch nichts denkt, denn selbst der Autor hat mir diese Szene nicht näher bringen können. Das war emotionales Flachland.
Auch mit Alessandro bedient der Autor ein Klischee, das mir ziemlich den Magen umgedreht hat. Groß, gutaussehend, braungebrannt, natürlich wahnsinnig intelligent (und mit wesentlich mehr Durchblick gespickt als Rosa) et cetera. Die Schwester war ein sympathischer Charakter - von der Großmutter hingegen hat man, wie von so vielen anderen Charakteren, nicht viel mitbekommen. Wahrscheinlich, weil sich in Rosas Welt alles nur um sie dreht.
Einzig und allein für die Geschichte an sich - also für die Idee, den Funken der dort tatsächlich noch gerade so überspringt - kann ich dem Buch überhaupt etwas abgewinnen. Viel Mystisches wird in das Sizilien unserer Zeit gebaut. Der Tiger, der Panther, die Schlange ... Meiner Meinung nach ein großes Potenzial, das mich nur der Umsetzung und der Charaktere wegen nicht überzeugen konnte. Das Ende ist ebenso erst negativ, dann wieder mit einem seichten Hoffnungsschimmer, leider von Kitsch geprägt. Die Romeo und Julia Klischeegeschichte scheint sich auf den nächsten Teil wohl auch zu erstrecken. Den habe ich außerdem auch mittlerweile hier liegen - ich lasse Trilogien oder Buchreihen an sich generell ungern unvollendet beim Lesen - weiß aber noch nicht, wann ich mich dazu durchringen kann, diesen zähen Batzen 2.0 durchzukauen.

Fazit:
Ich kann verstehen, dass das Buch bei einigen Anklang gefunden hat. Vielleicht bin ich auch sehr streng, was die Ausführung der Charaktere und den Schreibstil betrifft. Ich hätte einfach gern mehr Leben im Buch gesehen, mehr Stil, mehr Poesie. Kai Meyer ist ein guter Erzähler, doch das reicht in meinen Augen einfach nicht für ein Buch, jedenfalls für keines, das Leser wie mich ansprechen können sollte. (less)

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Jan 06, 2013 Ian Starnes rated it 5 of 5 stars

Rosa Alcantara is 17 years old and the daughter of a member of the Alcantara Clan, a major clan in the Sicilian mob. She was a troubled girl, living in America, who was trying to get over an abortion. She is going to visit her aunt and sister, the remnants of the Alcantara Clan, to take it off her mind. While on the airplane to Sicily Rosa meets a boy of similar age named Alessandro Carnevares. He switched their iPods without Rosa knowing about it. Because of this the only song on Rosa’s new iP...more

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Jan 02, 2013 Tanja rated it 4 of 5 stars · review of another edition

Als Rosa in ein neues Leben auf Sizilien aufbricht, ahnt sie noch nicht, dass dieses sich keineswegs als besser entpuppt als das, das sie in New York zurücklässt. Da die Familie ihres verstorbenen Vaters zur Cosa Nostra gehört, zur Mafia, geht sie zwar davon aus, dass es nicht einfach werden wird. Doch dass sich ihr Neuanfang, der eigentlich mit viel Ruhe und Abgeschiedenheit beginnen sollte, zum Albtraum entwickelt, weiß sie noch nicht, als sie während ihres Fluges nach Sizilien auf Alessandro...more Als Rosa in ein neues Leben auf Sizilien aufbricht, ahnt sie noch nicht, dass dieses sich keineswegs als besser entpuppt als das, das sie in New York zurücklässt. Da die Familie ihres verstorbenen Vaters zur Cosa Nostra gehört, zur Mafia, geht sie zwar davon aus, dass es nicht einfach werden wird. Doch dass sich ihr Neuanfang, der eigentlich mit viel Ruhe und Abgeschiedenheit beginnen sollte, zum Albtraum entwickelt, weiß sie noch nicht, als sie während ihres Fluges nach Sizilien auf Alessandro Carnevare trifft, der, wie er sagt, wegen „Familiengelegenheiten“ zu Besuch bei seiner Familie ist.

Bald stellt sich allerdings heraus, dass es sich bei Alessandros Familie ebenfalls um eine Mafia-Familie handelt, und noch dazu den Clan, der schon immer mit Rosas Familie, den Alcantaras verfeindet ist. Besonders brenzlig, die sich allmählich entwickelte Beziehung, wenn man bedenkt, dass Alessandros Vater, das Familienoberhaupt, gerade erst verstorben ist und noch einige Wochen bleiben, ehe Alessandro offiziell das Erbe seines Vaters und damit den Sitz des Familienoberhauptes antreten kann.

Bis dahin jedoch haben es nicht nur die anderen Mafiosi auf ihn abgesehen, sondern vor allem auch seine eigene Familie. Allen voran der ehemalige Berater seines Vaters, Cesare, der den Mord an Alessandros Mutter veranlasste und der nun alles daran setzt, Alessandro zur Strecke zu bringen.

Fast, als wäre all das noch nicht genug, überschlagen sich alsbald die Ereignisse. Plötzlich hat der Blutdurst der Mafiosi eine ganz neue Bedeutung, die weit in die Vergangenheit führt. Die Lage spitzt sich noch weiter zu, als Cesare versucht, Rosa den Mord an seinem Sohn in die Schuhe zu schieben und immer deutlicher wird, dass es bei den Arkadiern, den Überlebenden von Atlantis und heutigen sich in Tiere verwandelnden Mafiosi ein noch größeres Geheimnis zu lüften gibt, als man sich auch nur vorzustellen vermag …

Wie man sieht, habe ich zu Gunsten des werten Herrn Kai Meyer mal wieder gegen meine Grundregel verstoßen, die ja ganz eindeutig besagt, dass ich – aus guten Gründen, wie ich ja finde – von deutschen Autoren gefälligst die Finger lasse. Aber bisher habe ich von der Arkadien-Reihe einfach viel zu viel Gutes von Menschen gehört, die eigentlich ja einen richtig tollen Büchergeschmack haben, als dass ich die Bücher weiter hätte ignorieren können.

Als ich dann also vor ein paar Wochen mit meinem Stiefpaps mal wieder in der Bibliothek war, hab ich glatt zugegriffen, dachte mir, dass es jetzt wirklich mal Zeit wird, selbst herauszufinden, ob die Bücher nun gut oder schlecht sind. Ob es sich nun lohnt, für Kai Meyer meine No-Germans-Allowed-Leseregel zu brechen oder nicht.

Nun, das lässt sich ganz einfach sagen: Es hat sich sehr wohl gelohnt. Zwar dachte ich nach etwa 40 Seiten, dass ich das Buch abbrechen würde, weil Rosa mich – ganz ernsthaft – fast zu Tode genervt und angekotzt hat. Aber dann wurde es definitiv besser. Viel besser. Ich habe das Buch jetzt innerhalb eines Tages durchgelesen – was ja für sich sprechen dürfte.(less)

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Nov 25, 2012 Blueberry rated it 4 of 5 stars · review of another edition

Meine Meinung:

Mein Fehler war, dass ich viel zu viel erwartet hatte.
Ich bin total begeistert an dieses Buch herangegangen, doch gleich nach der ersten Seite war die Begeisterung einer Ernüchterung gewichen. Ich konnte mich gar nicht so richtig in die Geschichte rein finden und Schuld hatte der Schreibstil.

Der Schreibstil vom Autor Meyer war für mich erstmal gewöhnungsbedürftig, da ich eigentlich etwas anderes erwartet hatte. Normalerweise haben Jugendbücher ja eher einen lockeren und leichteren...more

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Sep 26, 2012 Hylary Locsin rated it 4 of 5 stars

Originally posted on my blog: http://libraryladyhylary.blogspot.com ! Check it out for more reviews!

Life for seventeen-year-old Rosa Alcantara has never been simple. Part of one of the most powerful Mafia families in Italy, Rosa’s parents moved her and her sister Zoe to New York City to escape the crime and murder that is part of everyday life for the Alcantaras. After tragedy strikes, however, Rosa decides to move to Sicily, and join Zoe, who already left New York to live with Florinda in the P...more Originally posted on my blog: http://libraryladyhylary.blogspot.com ! Check it out for more reviews!

Life for seventeen-year-old Rosa Alcantara has never been simple. Part of one of the most powerful Mafia families in Italy, Rosa’s parents moved her and her sister Zoe to New York City to escape the crime and murder that is part of everyday life for the Alcantaras. After tragedy strikes, however, Rosa decides to move to Sicily, and join Zoe, who already left New York to live with Florinda in the Palazzo Alcantara. As head of the Alcantaras, Florinda is far from warm and fuzzy, but Rosa hopes that a new life in Sicily will be what she needs. Everything changes, however, when Rosa happens to meet handsome and charming Alessandro Carnevare. As the son and heir of the Carnevare family, Alessandro is an enemy of Rosa’s, but the two are instantly attracted to one another. Alessandro’s father has recently died, and he is set to become the next head of the Carnevare family. Alessandro informs Rosa, however, that he believes his father’s advisor and right-hand-man, Cesare , wants to overthrow him and becoming the new leader of the Carnevares. Rosa wants to help Alessandro, much to the distress of Florinda and Zoe who don’t want her anywhere near members of a rival family. Things are further complicated when, one evening, Rosa encounters a massive, powerful tiger in the forest surrounding the Palazzo, a tiger with very human-like eyes who seems to know who she is.

Originally published in Germany, this novel from renowned author Kai Meyer is the first installment in the Arcadia Awakens trilogy. Part Godfather part paranormal romance, Arcadia Awakens is a truly unique book for teens. While there are paranormal elements to the story, the bulk of the novel is made up of the conflict between the Alcantaras and Carnevares, two rival Mafia families and members of Cosa Nostra. Readers who are unfamiliar with the Mafia might be slightly confused by many of the terms and references, although the novel could be incentive to learn more about one of pop culture’s most commonly depicted organized crime groups. For those who aren’t as interested in the Mafia aspects of the story, the very Romeo and Juliet romance between Rosa and Alessandro, as well as the paranormal elements, will be intriguing enough on their own. The author does a good job of creating a story that appeals to a broad audience, and one that definitely has enough potential to warrant a trilogy. The second book in the trilogy, Arcadia Burns, has been released in Germany and will be released in the United States in the near future.

This was one of those books that really left me stumped on what to expect. I knew it was about the Mafia, I had a pretty good guess that it had to do with shapeshifting of some kind, and I knew it was by a German author. What I didn’t know, and was pleasantly surprised to find out, was that it was one of the most unique books I’ve read for the young adult audience this year. The Mafia isn’t something you find too often in books for teens, and I really enjoyed the way the author dove headfirst into creating a very Godfather-¬y tale. The mythological and paranormal aspects of the story kind of took a backseat for me as I was reading the book, but I am hoping they will be expanded upon in the second and third installments because I think they hold loads of potential. One minor (and annoying) detail that I felt compelled to mention, was the frequent use of the word “supple” in the novel. I don’t have a problem with this word and maybe it had something to do with the book being translated from German to English, but it seemed like everything in the novel was “supple.” A little strange. There is also a decent amount of swearing, violence and gore in the book, which would make it hard for me to recommend to middle school-ers. For older teens, however, I would definitely suggest Arcadia Awakens as a unique and enjoyable read, chock full of romance and adventure.
(less)

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Aug 31, 2012 Christin (Portrait of a Book) rated it 4 of 5 stars

Shelves: 100in2012, 2012-debut, book-portrait-review, dac2012, paranormal, young-adult

I wanted to read Arcadia Awakens as soon as I read the synopsis. With mystery, intrigue, myths with a paranormal twist, and a foreign setting, it had all of the makings of a great book. As I read I found myself completely drawn into the story, transported into a world filled with Mafia capos and shapeshifters...

In an effort to escape the recent events of her life, Rosa packs up her few belongings and boards a plane that will take her to Sicily to live with her sister and her aunt. Rosa knows tha...more I wanted to read Arcadia Awakens as soon as I read the synopsis. With mystery, intrigue, myths with a paranormal twist, and a foreign setting, it had all of the makings of a great book. As I read I found myself completely drawn into the story, transported into a world filled with Mafia capos and shapeshifters...

In an effort to escape the recent events of her life, Rosa packs up her few belongings and boards a plane that will take her to Sicily to live with her sister and her aunt. Rosa knows that her family is part of the Mafia, but she never realized just how deeply involved they are until she is immersed in that world. To make matters worse, Rosa soon learns that Alessandro Carnevare, the boy she met on the plane and has developed feelings for, is the son of her family's biggest enemy. Yet that doesn't stop her from falling for him. But there are more to these star-crossed lovers than meets the eye. These Mafia families are part of a larger legacy, once that Rosa is only beginning to understand. As she becomes invested in the world, Rosa finds that she will have to make tough decisions about what she values most...family, love, or her own life...

Talk about a book that crosses genres, that has a story that is so easy to lose yourself in. This is a complex, rich story, and although it is slow to start, by the end it is gripping. Both the story and the characters themselves are full of surprises, and I was always eager to see what would happen next. Even though we learn so much in this book, I have a feeling that there are still more secrets to be revealed, and I am looking forward to that. In some ways, Rosa was difficult to connect with, but as the story progressed and we learned more about her I found that she was a sympathetic character. Life was certainly not easy, but she handled everything that life threw at her and proved to be a great heroine.

The one thing that I would have liked to have seen would have been more development of the relationship between Alessandro and Rosa. Although there were some very sweet moments - and steamier ones - between them, I did not feel a connection between them as a couple. I am hoping that their relationship will become richer in the next book.

From the setting to the characters to the story itself, Arcadia Awakens is a book that will stay with you for a long time. I cannot wait to read the next book in the trilogy!(less)

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Apr 04, 2012 Ravenous Biblioworm rated it 3 of 5 stars

Rating: 3/5

Greek/Mediterranean myths are interwoven with the intrigue of the mafia in this novel from Meyer. Sounds awesome, right? Yeah, I thought it was. The lore, the plot was super interesting. It was creative, different, and new to my experiences in reading YA genre. The protagonist, Rosa, had an interesting background as did the rest of the characters. They were connected to the mob families… it’s like having The Sopranos or The Godfather with a magical, mystic powers instead of machine gu...more Rating: 3/5

Greek/Mediterranean myths are interwoven with the intrigue of the mafia in this novel from Meyer. Sounds awesome, right? Yeah, I thought it was. The lore, the plot was super interesting. It was creative, different, and new to my experiences in reading YA genre. The protagonist, Rosa, had an interesting background as did the rest of the characters. They were connected to the mob families… it’s like having The Sopranos or The Godfather with a magical, mystic powers instead of machine guns and explosives (there was that too actually), but the delivery of this great idea was loosely tied, barely put together.

The settings and details were all there. A sense of place was created whether through descriptions or the actions of the characters. The focal of the mafia was done well too. Though I’m not an expert on mafia, there are things that happens one would expect in the mafia: kidnappings, murders, machine guns blazing, backstabbing, betrayal, someone always wanting to be the big boss – the typical understanding of the mob.

The downfall of this book is its characters and their power to invoke empathy from their readers. Every single one of the characters are interesting but I particularly didn’t care for them. Meyer created emotional back stories for some of the characters and when somethings happens to the characters, I just shrug and move on, or I would think whoa action … what’s next. I never think for the well-being of the characters. Hence I also felt like the mafia stuff were very stilt in a generalized way. The characters aren’t driven by emotions but by plot. If that makes any sense. They do things because the plot has to move along, rarely do the characters do things because they are compelled to do so… and this is because there’s no connection to the characters. There should be and in the moments when Meyer got close to invoke any type of emotion he moves onto a new scene or cuts the near emotional scene short and the next paragraphs explains something else… I got annoyed… I almost cared about them, but if I’m not given a chance to care – I won’t.

Near the end, the empathy of character grew, but by then I had stopped caring completely. Also because of the lack of caring for the characters, moments seemed to drag along. It doesn’t help that the beginning of the book Rosa comes off as very very unlikable and unsympathetic. The emo chick. I was like get over yourself. When I found out why…. I was like that’s horrible, but so… there are other woman, young girls, who go through that… which I know wasn’t what I was supposed to feel but because of the lack of reader compassion… well you get my point.

This book also does something that annoys me: love at first sight. The romance here is really shallow. Very. Even after the ”I like you” moment was settled the romance felt light – it was there as a plot device (which with a discovery at the near end I’m thinking it is), and not as an emotional character driven dynamic. The romance was there to create a Romeo/Juliet situation, and even still the tension fell flat because the chemistry was slow to grow between the two characters or rather the chemistry between Rosa and Alessandro were built so awkwardly I just couldn’t care about that part too. Throughout the entire time I kept thinking why do they like each other? Alessandro didn’t seem weird or stalkerish. He actually seems like a really nice guy… but there was nothing there between them but “secret” that ties them (and everyone on the island) together.

I just found the reason (and a fix) to the point losing points to this novel: Rosa. She’s the protagonist of the story. Yet, she distance herself from everyone and everything. As readers, we should be able to understand and sympathize with her but the way Arcadiawas written, any time we get close to her we get jerked away to a different issue. Hence the other characters fail because Rosa is either rude, sarcastic, or doesn’t even focus on them. She ignores everything and everyone thus readers ignores everything she does and when she cares about no one or anything, including her own emotions and self, readers don’t care about anything in the story. The only thing that kept me reading was the plot.

Overall, the plot is suspenseful and different – fun and entertaining. The character development needs work. This is a trilogy. If I happen across them I’ll read them, but it’s not one I’ll be looking to read.

Verdict: The plot/lore is worth a read. Library check out.

Visit my book review blog at ravenousbiblioworm.wordpress.com(less)

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Mar 21, 2012 Victoria rated it 3 of 5 stars

Shelves: 2012

The main character in Arcadia Awakens is Rosa Alcantara. Rosa is impulsive, a little mean, and not afraid to stand up to the most intimidating adversaries. She is also running from her past, which is how she ends up in Sicily. Rosa's family is one if the most powerful families in the Italian Mafia. And of course she falls in love with Alessandro Carnevare, the next capo for the family that rivals her own.

I will admit that Arcadia Awakens was vaguely, no, creepily similar to Romeo and Juliet. I...more

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Jan 30, 2012 Jenny rated it 4 of 5 stars

Actual Rating: 3.5/5

MY THOUGHTS
Arcadia Awakens is an unusual story, one where the strangeness of it is both a positive in that it stands out amidst the masses of paranormal young adult fiction, and a negative in that it leaves us a bit unsure as to exactly how we feel about what we’ve read. On the plus side we have the richly atmospheric setting of Sicily, a place where light and dark exist in equal measures and where the beauty of the landscape is in contrast with the nefarious deeds committed...more Actual Rating: 3.5/5

MY THOUGHTS
Arcadia Awakens is an unusual story, one where the strangeness of it is both a positive in that it stands out amidst the masses of paranormal young adult fiction, and a negative in that it leaves us a bit unsure as to exactly how we feel about what we’ve read. On the plus side we have the richly atmospheric setting of Sicily, a place where light and dark exist in equal measures and where the beauty of the landscape is in contrast with the nefarious deeds committed by the Cosa Nostra as they defend to the death their political and financial empires. We are also given a fascinating paranormal entity to pique our curiosity, however, there are so many branches to overall plot tree that it’s difficult for us to focus–our bodies so close to the trunk that we’re unable to look up and take in the entire tree as a whole, instead we're left with eyes darting side to side and up and down trying to decipher the tangle of limbs.

Rosa is a hard young woman, events of her recent past fundamentally altering the girl she used to be and transforming her into someone who relies on small acts of rebellion–whether it’s stealing small items or using her bad attitude as a defense mechanism–to win back some of the control over her life that was stripped from her the year before. Even understanding the pain and loss she experienced doesn’t entirely warm us to her, and her cold treatment of Alessandro makes it difficult for us to believe in their budding forbidden attraction. Without even the slight warmth from a romantic spark, the other prevalent dangers and family secrets are a bit overwhelming, and we find ourselves floundering alone in a world where honor has a rather dubious definition and loyalty is as much an item for sale as any product in one of the many Sicilian markets.

Though the synopsis suggests that Alessandro and Rosa’s love (though this term is used loosely when applied to their relationship) is of the epic Romeo and Juliet variety, it actually proves to be somewhat of a non-issue given that neither family seems overly bothered at the idea of them together. We then spend a good deal of our time trying to figure out if one of the other multiple conflicts is going to become the center around which the other elements revolve, but our search for one predominant issue is in vain. No single conflict is given more attention than the others to help direct our gaze, instead we’re simply readers with poor eyesight denied our prescription glasses to bring us clarity, awash in a blur of images we want so badly to blink into focus.

By the time we reach the end of this story of not inconsiderable length, a few of the aforementioned plot tree branches have been shorn, leading us to believe that perhaps the next installment might be more streamlined than this first one. Due to certain events in the concluding pages, the forbidden aspect of Rosa and Alessandro’s relationship is elevated to a whole new level, serving as the piece of flint we’ve been waiting for to help ignite this story’s tinder; the only problem is it seems we’ll have to wait to see if that spark takes hold in the second book or if it’s smothered again by an overabundance of other elements.

Rating: 3.5/5(less)

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Oct 25, 2011 El Templo de las Mil Puertas added it · review of another edition

Shelves: 15-eltemplo, que-no-leerás-en-español

"Rosa Alcantara vuela desde Brooklyn a su Sicilia natal para huir de su pasado más reciente: un trauma y sus secuelas. En el avión conoce a Alessandro, el hijo del capo de la familia Carnevare, que vuelve a casa a ocuparse de "unos asuntos familiares". La atracción es casi instantánea. Rosa lucha con todas sus fuerzas y su sarcasmo contra ella, en vano. No obstante, lo que complicará la vida de Rosa no es sólo la chispa que surge entre los dos muchachos, sino el hecho de que él es un Carnevare y...more

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Jun 17, 2011 Vanessa rated it 5 of 5 stars · review of another edition

Inhalt
Ein Schicksalsschlag ist der Auslöser für Rosas Rückkehr nach Sizilien, zu ihrer Schwester Zoe und ihrer Tante Florinda. Sie will neu beginnen, mit der Vergangenheit abschließen. Ihr ist klar, dass dies nicht leicht sein wird, vor allem da sie in eine ganz und gar ungewöhnliche Familie gehört. Denn Rosa ist eine Alcantara und ihre Tante ist der Boss des Alcantara-Clans, einer Mafiafamilie. Allerdings hätte Rosa nie gedacht, dass sie jemals in Berührung mit dem ganzen Mafiakram kommen und e...more Inhalt
Ein Schicksalsschlag ist der Auslöser für Rosas Rückkehr nach Sizilien, zu ihrer Schwester Zoe und ihrer Tante Florinda. Sie will neu beginnen, mit der Vergangenheit abschließen. Ihr ist klar, dass dies nicht leicht sein wird, vor allem da sie in eine ganz und gar ungewöhnliche Familie gehört. Denn Rosa ist eine Alcantara und ihre Tante ist der Boss des Alcantara-Clans, einer Mafiafamilie. Allerdings hätte Rosa nie gedacht, dass sie jemals in Berührung mit dem ganzen Mafiakram kommen und eine so entscheidende Rolle spielen würde. Dass sie ihre Ängste überwinden und Leben retten müsste und auch ihre Liebe. Rosa lernt, dass nichts so ist, wie es auf den ersten Blick scheint.

Meinung
„Arkadien erwacht“ hat etwas an sich, das einen mitreißt, es zu einem richtigen Page-Turner macht. Die Idee, dass die Mafia eine so große Rolle im Buch spielt, war neu für mich und ich fand es toll. Es ist richtig spannend so viel über die Mafia zu erfahren, ob es nun stimmen mag oder auch nicht.
Ebenso wird einem Sizilien schmackhaft gemacht, denn zahlreiche Beschreibungen der Landschaft und Umgebung lösen den Wunsch aus, ins Flugzeug zu steigen und Sizilien mit eigenen Augen zu sehen und erkunden.
Die Fantasy ist in „Arkadien erwacht“ nicht unbedingt überwiegend, spielt aber dennoch eine große Rolle. Neu ist der Fantasy-Part, welchen ich jetzt nicht verraten werde, um euch die Spannung und Überraschung nicht zu nehmen, zwar nicht ganz, in Verbindung mit der Mafia aber dennoch ein vollkommen neues Lesevergnügen. Bei den Charakteren ist meine Meinung ziemlich gespalten. Die beiden Hauptcharaktere Rosa und Alessandro waren mir, zum Glück, auch ziemlich die Liebsten. Wobei ich sagen muss, dass ich manche Entscheidungen, von Rosa, wie auch Alessandro , nicht wirklich nachvollziehen konnte. Ein kleiner Nebencharakter, der mir sehr ns Herz gewachsen ist, ist Iole, da sie einfach besonders ist. Ansonsten bleibt nur noch zu sagen, dass ich sehr froh bin, zu Kai Meyer gegriffen zu haben und ich dies ab jetzt auch sicher öfter machen werde, denn seine Schreibweise und seine Ideen haben mich sehr fasziniert.

Cover
„Arkadien erwacht“ hat ein Cover, welches man sich nur wünschen kann. Es ist ebenso schön, wie auch, wie man beim Lesen feststellen wird, sehr auf den Inhalt bezogen.

Mein Fazit
Ein grandioses Buch, von einem ebenso grandiosem Autor. „Arkadien erwacht“ ist trotz der kleinen Mankos, ein gelungener Auftakt einer Serie, der nicht besser sein könnte.(less)

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Feb 28, 2011 Nadine rated it 2 of 5 stars · review of another edition

Shelves: young-adult, 1st-parts

Romeo und Julia meets Der Pate meets Gestaltwandlerstory... Die 17-jährige Rosa kehrt nach Sizilien, dem Schoß ihrere Familie zurück um Abstand zu den schrecklichen Dingen zu bekommen, die ihr in New York widerfahren waren. Ihre Familie nimmt eine führende Rolle in der Mafia ein. Noch im Flugzeug nach Italien begegnet ihr Alessandro, Mafia Sproß und baldiger Capo einer verfeindete Mafia Familie. Die beiden Familien trennt mehr als nur ihre Geschäfte, die Alcantaras und die Carnevaras tragen die...more

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Jun 17, 2010 Marina Anik rated it 4 of 5 stars · review of another edition

Shelves: children-and-ya, fantasy

Kay Meyer ist einer der wenigen deutschen Fantasy- Autoren, den ich wirklich gut finde. Ähnlich wie Wolfgang Hohlbein bedient er sich in den meisten seiner Geschichten alter Mythen oder Volksmärchen. Daraus kreiert er dann aber ganz eigenständige, mitreissende Geschichten.
Nachdem mich seine "Wellenläufer-Trilogie" in ihren Bann gezogen hatte, war ich begeistert, als sein neues Buch "Arkadien erwacht" herauskam. Es wurde sofort gekauft und verschlungen.

Eine Mafia- Geschichte wie keine Andere. E...more

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Mar 09, 2013 Humaira rated it 1 of 5 stars

I'm going to start by saying I DID NOT like this book. I was looking forward to it so much. The blurb led me to believe it was going to be some Romeo and Juliet type story about the mafia in a Sicily with shapeshifting elements. I am sorry to say I did not read enough to find out. I hated the heroine, she felt too immature and I could only force myself until I just had enough.

I did not understand this girl and her compulsion to steal, I don't know, it seems like she had a painful past that made...more

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Jul 23, 2012 Muselmu rated it 4 of 5 stars · review of another edition

Shelves: fantasy-science-fiction, jugendbücher

Die siebzehnjährige Rosa Alcantara hat mit allerlei Problemen zu kämpfen und kehrt schließlich zurück nach Sizilien, dem Heimatort ihrer Familie. Schon im Flugzeug begegnet sie dem gleichaltrigen Alessandro Carnevare, auf dessen Schultern die Last liegt, das Erbe seines Vaters anzutreten, soll heißen, Kopf eines der mächtigsten Mafia-Clans Siziliens zu werden. Doch auch Rosas Familie, die Alcantaras, ist kein unbeschriebenes Blatt in Siziliens Mafia-Landschaft.
Und seit jeher sind Alcantaras und...more Die siebzehnjährige Rosa Alcantara hat mit allerlei Problemen zu kämpfen und kehrt schließlich zurück nach Sizilien, dem Heimatort ihrer Familie. Schon im Flugzeug begegnet sie dem gleichaltrigen Alessandro Carnevare, auf dessen Schultern die Last liegt, das Erbe seines Vaters anzutreten, soll heißen, Kopf eines der mächtigsten Mafia-Clans Siziliens zu werden. Doch auch Rosas Familie, die Alcantaras, ist kein unbeschriebenes Blatt in Siziliens Mafia-Landschaft.
Und seit jeher sind Alcantaras und Carnevares miteinander verfeindet.

Eine rebellische Jugendliche, verfeindete Mafia-Clans und dazu noch Gestaltwandler?! Also ich muss ja gestehen, mein bevorzugter Geschmack ist das ja nicht gerade... aber Kai Meyer mochte ich schon immer und somit hab ich mich nun auch endlich mal an seine neuste Buchreihe gemacht.

Im Gegensatz zu den Büchern, die ich bisher von ihm gelesen habe, spielt "Arkadien erwacht" in der Gegenwart, was ich eine gelungene Abwechslung zu den früheren Büchern fand. Die Probleme und Schicksale der Charaktere sind dadurch teilweise erschreckend realistisch und nachvollziehbar gestaltet.
Gewohnt gekonnt verbindet Kai Meyer auch in diesem Buch fantastische Elemente mit Alltäglichem, wobei ich es angenehm fand, dass die ganze Sache mit den Gestaltwandlern wohl dosiert war und nicht allzu oft im Vordergrund stand. Denn wie gesagt, Gestaltwandler und ich... na ja... aber in den Mengen in denen es vorhanden war, hat es mir gefallen.

Weil ich mich nicht gerade als italophil bezeichnen würde, war ich recht überrascht, wie gut mir die melodischen Namen der Personen gefallen haben! Alcantara, Carnevare, Salvatore Pantaleone,...
Auch das Cover fand ich schön gestaltet.

Der Schreibstil ist einfach und sehr flüssig zu lesen. Wie so oft bei Meyer wünschte ich mir noch ein bisschen mehr Detailverliebtheit. Sein Stil hat zwar auch etwas für sich, ist mir persönlich manchmal aber ein wenig zu nüchtern und sachlich, teilweise wirkt er sogar etwas lieblos.

Was mir an Kai Meyers Schreibstil nicht so gut gefällt, macht er allerdings wieder mit seinen Charakteren wett, die immer sehr gut ausgearbeitet sind, wie ich finde.
Ich habe mich recht schnell mit allen von ihnen angefreundet und fand, dass sie in ihrer Gesamtheit gelungen waren. Alle hatten ihre Macken und waren oftmals auch nicht ganz einfach zu durchschauen, was mir gut gefallen hat.

Alles in allem ein durch und durch lesenswertes Buch, bei dem man gespannt auf die weiteren Bände sein darf!(less)

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Mar 17, 2012 Helen rated it 4 of 5 stars

Shelves: favorites, read-over

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Feb 28, 2012 Sarah rated it 5 of 5 stars · review of another edition

"Arkadien erwacht" von Kai Meyer ist der erste Teil einer Trilogie, die den Leser in die Welt der sizilianischen Mafia-Clans entführt und diese gekonnt mit ein wenig Fantasy und griechischer Mythologie verbindet.

Zum Inhalt: Die 17-jährige Rosa kehrt nach vielen Jahren in den USA in die Heimat ihres Vaters nach Sizilien zurück, um einen Neuanfang zu wagen. Ihre Tante Florinda ist das Oberhaupt eines Mafia-Clans und auch ihre ältere Schwester Zoe lebt schon seit zwei Jahren auf Sizilien. Schon im...more "Arkadien erwacht" von Kai Meyer ist der erste Teil einer Trilogie, die den Leser in die Welt der sizilianischen Mafia-Clans entführt und diese gekonnt mit ein wenig Fantasy und griechischer Mythologie verbindet.

Zum Inhalt: Die 17-jährige Rosa kehrt nach vielen Jahren in den USA in die Heimat ihres Vaters nach Sizilien zurück, um einen Neuanfang zu wagen. Ihre Tante Florinda ist das Oberhaupt eines Mafia-Clans und auch ihre ältere Schwester Zoe lebt schon seit zwei Jahren auf Sizilien. Schon im Flugzeug lernt Rosa Alessandro kennen, der, wie sie später erfährt, zu einem anderen, verfeindeten Mafia-Clan gehört und nach dem Tod seines Vaters auch noch dessen neues Oberhaupt werden soll. Rosas Tante versucht daher von Anfang an den Kontakt der beiden zu unterbinden. Doch außer ihrer Feindschaft verbindet die Clans noch ihre Herkunft: Sie sind Arkadier und das wird auch Rosas Leben bald dauerhaft verändern...

Zuerst einmal klingt die Geschichte natürlich ein bisschen bekannt. Mafia, verbotene Liebe - Romeo und Julia lassen grüßen. Aber man merkt schnell, dass "Arkadien erwacht" mit einer schnulzigen Liebesgeschichte rein gar nichts zu tun hat. Alessandro und Rosa sind beides sehr starke, überzeugende Charaktere, die sich mit Bedacht und nicht blind vor Liebe für ihre Interssen einsetzen können. Dabei kann Rosa sich nicht einmal immer sicher sein, ob sie Alessandro trauen kann, denn dieser lässt keinen Zweifel daran, dass er unbedingt das Oberhaupt seiner Familie werden will, obwohl Cesare, der langjährige Berater seines Vaters, alles daran setzt, um ihn aus dem Weg zu räumen. Die Beziehung der beiden entwickelt sich langsam und glaubhaft und ist sehr romantisch, aber nicht kitschig.

Sowohl Rosa als auch Alessandro sind somit Charaktere mit Ecken und Kanten, mit Geheimnissen und aufzuarbeitenden Vergangenheiten, die im Laufe des Romans ans Licht kommen. Während Rosas Schwester Zoe der Inbegriff einer gutaussehenden, modebewussten jungen Frau ist, ist Rosa das genaue Gegenteil: Sie trägt schwarz, klaut und ist eine Einzelgängerin mit starken und schwachen Momenten, die nach einem Neuanfang sucht und sich dazu erst einmal in der Mafia-Gesellschaft ihrer Familie zu recht finden muss. Mit all den Macken sind die Charaktere sehr glaubhaft und abwechslungsreich. Ein schwarz-weiß gibt es nicht.

Die Fantasyelemente tauchen in der Handlung erst langsam auf, sind aber sehr spannend. Schön finde ich es bei diesem Roman, dass die Charaktere die mythologischen Erklärungen auch mal in Frage stellen dürfen und in Erwägung ziehen auf andere rationale Erklärungen zu stoßen. Denn der bedingungslose Glaube an göttliche Flüche würde einfach nicht zu den beiden eigenwilligen, logisch denkenden Charakteren passen.

Für die Folgeteile verspricht der in diesem Teil nur langsam aufgebaute Fantasy-Kern jedenfalls noch einiges.

Auch Spannung und Action kommen bei "Arkadien erwacht" nicht zu kurz. Die Charaktere leben gefährlich. Immerhin stehen sie an der Spitze krimineller Mafia-Familien. Verfolgungen, Schießereien, Intrigen und Hinterhalte hat der Roman ebenso zu bieten wie ein fulminantes und überraschendes Ende.

Zu guter Letzt empfand ich auch die Sprache als sehr angenehm und flüssig zu lesen. Im Vergleich zu anderen Jugendromanen ist dieser hier sprachlich auf einem eher hohen Niveau, das mich vollständig überzeugen und die Stimmung des Romans sehr gut vermitteln konnte. Die manchmal bissige Rosa bringt zu dem ein bisschen trockenen Humor mit, der für ein wenig Auflockerung sorgte.

Mein Fazit: Insgesamt ist "Arkadien erwacht" für mich ein rundum gelungener Jugendroman, der sprachlich wie inhaltlich überzeugen kann, spannend ist und für einen Jugendroman erstaunlich viel Tiefe bietet, sei es in der Handlung oder in den überzeugend ausgearbeiteten, vielseitigen Charakteren. Die Reihe könnte zu einem meiner neuen Lieblinge werden. Ich bin wirklich gespannt, wie es weitergeht, und gebe ohne zu zögern 5 von 5 Sternen.(less)

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Feb 19, 2012 Miriam rated it 4 of 5 stars · review of another edition Recommends it for: anyone who wants to cover up with something after Twilight. Or Romeo and Juliet .

As always, the first thing that made me like this book, was the main character. Rosa Alcantara defintely wouldn't be the easist person to get along with if you met her in real life. Nevertheless that's what I particularly liked about her: She is herself, very stubborn and way to grown up for her age, she is not a person that trusts anyone easily and always seems to be very careful with every step she takes. But she still falls in love with Alessandro, even though it takes some time and overcomin...more As always, the first thing that made me like this book, was the main character. Rosa Alcantara defintely wouldn't be the easist person to get along with if you met her in real life. Nevertheless that's what I particularly liked about her: She is herself, very stubborn and way to grown up for her age, she is not a person that trusts anyone easily and always seems to be very careful with every step she takes. But she still falls in love with Alessandro, even though it takes some time and overcoming some doubts for her to admit her real feelings. And still at that point, Rosa is not the typical female heroine of a young adult fantasy book. She is hesitating and not sure who she really is herself. She is searching, not only for herself, but for her ancestor's history, for placing everyone in her life into a position, for life itself and - of course - for love. And although she gets hurt, disappointed, confused and doesn't know what the right thing is to do most of the time, she still goes on and relies on her instinct more and more. That's what I really liked about her.

Kai Meyer manages to create a story that sets up fast and thats pace gets even faster. He combines elements of a traditional Italian Mafia story with elements of Ancient Mythology and fantasy elements as well as with a wonderful Young Adult lovestory. You have got no chance to get bored in the course of the story, due to the fact that not only more and more interesting characters are introduced during the book, but also the development of all characters does not turn out how you expect it to turn out at the beginning.

The story's plot is extremly well thought out and surprises not only Rosa as the main character, but you as the reader, too. Step by step, or chapter by chapter, you try to figure out which character to trust and who is more unpredictable than they seem to be. Arcadia Awakens attracts your attention from page one and does so still after the last page. So excuse me, as I'm going to go offline and start Arcadia Burns right away.(less)

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Sep 29, 2012 Regina rated it 4 of 5 stars

Shelves: paranormal, mythology, european, romance, mafia

ok so originally i was gonna give this a 3 star. if i could rate the first half it would be 1-2 stars while the second half is a 4 star but seeing that a lot of people didnt get through the first half and rated it low i decided to grace this book with a 4 star.
THE WRITING:
I get what they were talking about when it came to the writing style was odd(a lot of people quit because of this). it was not the best writing probably because something was lost in translation but a quarter into the book i g...more ok so originally i was gonna give this a 3 star. if i could rate the first half it would be 1-2 stars while the second half is a 4 star but seeing that a lot of people didnt get through the first half and rated it low i decided to grace this book with a 4 star.
THE WRITING:
I get what they were talking about when it came to the writing style was odd(a lot of people quit because of this). it was not the best writing probably because something was lost in translation but a quarter into the book i got used to it and it didnt bother me as much anymore.
PLOT:
Very unique! i liked how different the mafia/paranormal story was compared to most YA these days. Godfather anyone?
description

i found the family politics fascinating. These guys are corrupted killers that control the city behind the scenes. Absolutely awesome when you throw in shape-shifter abilities too! it was a big plus that while there is some romance it is definitely far from the main focus of the book. In face the main character doesn't really like the male lead when they first meet until he starts gaining her trust.
CHARACTERS:
The heroine Rosa is a very complex character. At first,i really didnt like her because she is a rather abrasive personality with her sketchy appearance and emo tendencies. In fact i almost quit the book because i disliked her so much but in the end she really won my respect. No we probably wont be best buds if i ever met her in real life but this girls got steel. She went through hell in this book and her history and yet she keeps on going. She also hides a rather kind side behind her prickly outershell. It made me understand why her personality is this way and i came to like her a little. At least things will never be boring with her as a heroine. The male lead Alessandro is an interesting guy in his own right and i like that he is very supportive of Rosa and respects her without being overprotective like most male characters nowadays. All the characters gave a great mafia-like feel to the novel.
CONCLUSION:
I will definitely read the next book when it gets translated. Im glad i didnt give up on the book 50 pages in because i got a great adventure in the end. For "The Godfather" and paranormal fans this is a great book.(less)

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Feb 24, 2012 Fairytale Nerd added it

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LOVE:
How do I love thee? Let me count the ways:

The setting. The story takes place in Sicily. I am a sucker for books that are set in any European country. I find them fascinating. Alluring. Exotic.

The mafia theme. I am also a sucker for all things mafia. And this book is IT. Kai Meyer integrated all the necessary gangster story ingredients that I am looking for: treachery, crime, cruelty, deceit, and of course a good romance. This is not to say that this is...more Read full review at The Fairytale Nerd.

LOVE:
How do I love thee? Let me count the ways:

The setting. The story takes place in Sicily. I am a sucker for books that are set in any European country. I find them fascinating. Alluring. Exotic.

The mafia theme. I am also a sucker for all things mafia. And this book is IT. Kai Meyer integrated all the necessary gangster story ingredients that I am looking for: treachery, crime, cruelty, deceit, and of course a good romance. This is not to say that this is a full blown mafia book like the Godfather by Mario Puzo. It's not. It's still very tame and mild. Still completely YA.

The Romeo and Juliet theme. Forbidden romances! The main character is in love with the enemy's son. Now, this may seem pretty common in today's YA literature. But let me tell you that the romance in this book is not forced and fake, unlike the other YA couplings. There is no instalove here. The romance is gradual and steady. In fact, this story is not driven by the hormones of the characters. There is a very good story behind the sweet romance.

The originality. I am impressed. The author managed to weave mafia, shape-shifting, and Greek mythology into a very detailed, very intricate, very intriguing story. What can be more original than that?

NO LOVE:
I have issues with the way some of the sentences were formed. I feel like there are not enough transition sentences. Hence, it is not as smooth as I would like it to be. Also, there were some sentences that I found a bit strange. It tried to be all ornate, fancy, and metaphorical, but it just didn't come out right. However, keep in mind that this book is originally in German, and was just translated to the English language. So, it's not the author's fault at all. How I wish I could understand German so I can read and devour this book in its original language.

MUSINGS:
I just have to say that the characters in this book seem more mature than their counterparts. This may be attributed to their exposure to crimes and all the other mafia business. Nevertheless, I love how the main character transformed from being "just a girl" to a very powerful mafia boss. Her determination and will power is just impressive and beyond her years. I have nothing more to say except that, this is my first Kai Meyer book and it has made my favorites list.
(less)

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Jul 29, 2012 Melies Buchlounge rated it 5 of 5 stars · review of another edition

Er senkte den Pantherschädel, leckte die Menschenhaut wie Milch von ihrem Körper und entblößte die goldenen Schuppen ihres Schlangenleibs.
Die Einsamkeit Siziliens birgt düstere Mythen und Legenden. Raubtiere jagen menschliche Beute in den Hügeln. Raubtiere, die sich hinter der Maske verfeindeter Mafia-Clans verbergen.
Als eine Tragödie Rosa aus New York nach Italien führt, ahnt sie nicht, dass sie viel mehr ist als nur ein Mädchen auf der Flucht. Bis sie Alessandro begegnet. Seine kühle Anmut, s...more Er senkte den Pantherschädel, leckte die Menschenhaut wie Milch von ihrem Körper und entblößte die goldenen Schuppen ihres Schlangenleibs.
Die Einsamkeit Siziliens birgt düstere Mythen und Legenden. Raubtiere jagen menschliche Beute in den Hügeln. Raubtiere, die sich hinter der Maske verfeindeter Mafia-Clans verbergen.
Als eine Tragödie Rosa aus New York nach Italien führt, ahnt sie nicht, dass sie viel mehr ist als nur ein Mädchen auf der Flucht. Bis sie Alessandro begegnet. Seine kühle Anmut, seine animalische Eleganz faszinieren und verunsichern sie. Nach den Gesetzen der Mafia müsste er ihr Todfeind sein – doch dann stoßen sie gemeinsam auf das uralte Geheimnis ihrer Familien...

Die Covers von „Arkadien erwacht“ von Kai Meyer sind wunderschön. Alle passen einfach zum Inhalt. Das 1 & 3 Cover passt zu Alessandro und das mittlere Cover passt zu Rose! Die Cover sind richtige Blick Fänger und habe sie auch schon oft in Buchhandel gesehen und wollte sie kaufen.
Über dem Atlantik weckte sie die Stille.

Das Buch „Arkadien erwacht“ habe ich mir nicht so vorgestellt aber im positiven Sinn. Denn das Buch hat mich von Seite 1 bis zur letzten Seite gepackt beim Lesen. Das Cover passt perfekt zum Inhalt. Das Cover strahlt auch etwas Geheimnisvolles und Spannendes, aus was das Buch und den Inhalt perfekt abstimmt. Was mir besonders gut gefallen hat, sind die Personen im Buch. Rose z.B. gefällt mir mit ihrer harten Einstellung, sie klaut, kann sich durchsetzten aber auch ihr Kleiderstil gefällt mir. Die Familie von Rose auf Sizilien ist für mich beim Lesen zu Arroganz und konnte sie einfach nicht leiden! Aber was will man erwarten (Mafiosi, Geld …). Dem Autor Kai Meyer ist es super gelungen, wie die Gegend von Sizilien aussieht, die Beschreibung der Personen und wie sich die Personen in verschiedenen Tieren verwandeln. Das ist super rübergekommen und man möchte deswegen das Buch nie aus der Hand legen ;). Das Buch hat auf mich eine richtige Sucht ausgewirkt man wollte einfach nur eins mehr, mehr und nochmals mehr. Band 1 & 2 habe ich in 2 Tagen gelesen und heute hab ich mir Band 3 gekauft, weil ich unbedingt wissen wollte, wie es weiter geht!

Ein wunderschöner Inhalt und Buch. Man sollte die Arkadien-Reihe einfach gelesen haben von Kai Meyer!(less)

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