The dead woman's smarmy and enigmatic boyfriend, Jem Hennings, has a vested interest in focusing police efforts on Hart, but Melina has her own reasons for thinking him wrong. Jem's connection with a charismatic preacher known as Brother Gabriel is at the heart of this mildly creepy mystery, in which the plucky Melina tracks Brother Gabriel to his lair and uncovers his diabolical plot while simultaneously revealing her own dark secret. The ending is telegraphed well in advance, but that won't deter Brown's many fans from relishing the details, including some sex scenes that are spicier than most of the florid prose that usually turns up in romantic thrillers of this sort. But that may be why the author inevitably rockets to the top of the bestseller list, where The Switch is destined to land. --Jane Adams

Mit jedem weiteren Roman wird deutlicher, was Leser der unter Rendells Pseudonym Barbara Vine erschienenen Romane schon lange wissen: Ihm Mittelpunkt ihrer Bücher stehen nicht so sehr die Krimihandlung, die Ermittlungen und die schlussendliche Auflösung eines Falls, sondern die Schilderung gesellschaftlicher Verhältnisse. Auch am Beginn des 21. Jahrhunderts bestimmt das britische Klassensystem noch immer das Leben der Menschen. Berufsaussichten und Besitzverhältnisse scheinen wichtiger als Hilfsbereitschaft und die Fähigkeit, anders denkende Nachbarn zu akzeptieren. Auch Wexford selbst -- und das ist ein ausgesprochen gelungener Kniff -- sieht sich privat mit seinen Vorurteilen konfrontiert. Allzu beschäftigt mit der Flutkatastrophe und der steigenden Kriminalität, bringt er seiner Tochter nicht die nötige Aufmerksamkeit entgegen -- und tritt prompt ins Fettnäpfchen.

Ein weiteres Highlight von dieser Autorin also, die nicht umsonst als "Königin der Kriminalliteratur" gefeiert wird und durch das verlässlich hohe Niveau ihrer Bücher zu überzeugen weiß. Auch wenn wir Festlandbewohner uns vielleicht etwas darüber wundern, warum in Dunkle Wasser so viel Aufhebens um Regen gemacht wird. Schließlich spielt der Roman doch in England, oder? --Felix Darwin