Simmons’ biblisch dimensioniertes, in der Zeit hin- und herspringendes Logbuch, lässt sich auch als Dokument überschäumender Entdeckerhybris lesen. Berauscht von der eigenen Technologie, ignoriert man die simplen Überlebenstechniken der „wilden“ Inuit in einer lebensfeindlichen Umwelt, lässt aber allzu gerne den angstvoll geilen, viktorianisch prüden Blick über „Lady Silence“, eine mitreisende junge Inuit, schweifen. Naturwüchsigkeit versus britische Steifheit. Nicht zuletzt in diesem krassen Missverhältnis findet sich eine der Ursachen der Tragödie, die schließlich in Meuterei, Irrsinn und Kannibalismus ihren Niedergang findet. Auch seinem übernatürlichen Affen gibt Simmons immer wieder Zucker, indem er eine Art zähnefletschenden Yeti auf Opfersuche schickt. In solchen Passagen grüßt E. A. Poe herzlich um die nächste Schneewehe. 128 Seeleute machten sich im Mai 1845 auf den Weg zu ihrem größten Abenteuer. Man hat nie wieder von ihnen gehört. Simmons hat sich ihrer angenommen und eines der größten Rätsel der Arktisforschung mit seiner ganz eigenwilligen Deutung versehen. „Terror“ ist Simmons’Moby Dick. Ein großes Stück Literatur jedenfalls. -– Ravi Unger
]]>Gleich nach seiner Ankunft wird da Cola zu einer alten Frau gerufen, die im Sterben liegt. Inständig bittet ihn ihre schöne Tochter um Beistand, denn ihre finanziellen Mittel sind für einen englischen Arzt zu knapp.
Wenige Tage später ist da Cola unversehens am Ende einer Abendgesellschaft Zeuge eines Todesfalls. Ein Mitglied des ehrenwerten New College, Dr. Robert Grove wird tot aufgefunden. Handelt es sich um einen Giftmord?
Die Wahrheitsfindung dauert nicht sehr lange und schon bald erfährt da Cola, daß dem Mädchen, deren Mutter seine Patientin ist, die Schuld an Dr. Groves Tod gegeben wird und sie dafür gehängt werden soll. Es keimen erhebliche Zweifel in ihm an der Richtigkeit des Urteils, doch er selbst wird letztlich das fehlende Teil beisteuern, das sie an den Galgen bringt.
Diese Ereignisse sind der Ausgangspunkt für den Bericht dreier weiterer Männer, die anschließend ihre Sicht der Dinge darlegen. Und so unterschiedlich ihre Ausbildung und ihre berufliche Position ist, so verschieden ist ihre Wahrnehmung der Ereignisse.
Jack Prescott, ein junger Hitzkopf, gerade aus dem Gefängnis geflüchtet und daran interessiert die Unschuld seines Vaters zu beweisen, der die Sache der Royalisten an Oliver Cromwell verraten haben soll, meint, daß da Cola ein Lügner sei und kein Wort seiner Darstellung richtig wäre.
Auch John Wallis, ein Meister der Geheimschriften, glaubt in verschlüsselten Dokumenten der Wahrheit auf der Spur zu sein.Erst Anthony Wood, der Bücherfreund und Antiquar wird Klarheit in die verworrenen Fäden bringen.
Iain Pears hat mit seinem Roman das Leben des 17. Jahrhunderts in all seinen unterschiedlichen Schattierungen eingefangen. Unterhaltsam beschreibt er die ersten unbeholfenen Schritte in den Naturwissenschaften, den Kampf der Religionen und die verbissene Suche nach der Wahrheit in allen Wissenschafts -Disziplinen.
Unaufdringlich läßt er den Leser an seinen profunden historischen Kenntnissen teilnehmen und beschreibt, wie sich die kleinen Intrigen, Eifersüchteleien und Schiebereien oft bis in die Weltpolitik auswirken. Detailliert erfährt man im Anhang, daß das Personal seiner Geschichte zum großen Teil historische Persönlichkeiten sind. Wenn bei diesem Unternehmen manchmal die erzählerische Qualität auf der Strecke bleibt und die Exkurse etwas lang geraten, so macht das breite Wissen des Autors diesen Mangel wieder wett.
Das Urteil am Kreuzweg, das zur Zeit in weltweit fünfzehn Sprachen übertragen wird, verbindet spannende Unterhaltung mit genauer historischer Sachkenntnis auf faszinierende Weise, denn der Mittelpunkt des Romans ist das Weltbild des 17. Jahrhunderts. --Manuela Haselberger
]]>Yates is a Futurist. Which is to say he makes a very good living flying around the world dispensing premonitory wisdom, aka prepackaged bullshit, to world governments, corporations, and global leadership conferences. He is an optimist by trade and a cynic by choice. He’s the kind of man who can give a lecture on successive days to a leading pesticide manufacturer and the Organic Farmers of America, and receive standing ovations at both.
But just as the American Empire is beginning to fray around the edges, so too is Yates’s carefully scripted existence. On the way to the Futureworld Conference in Johannesburg, he opens a handwritten note from his girlfriend, saying she’s left him for a sixth-grade history teacher. Then he witnesses a soccer riot in which a number of South Africans are killed, to the chagrin of the South African PR people at Futureworld. Sparked by a heroic devastation of his minibar and inspired by the rookie hooker sent to his hotel room courtesy of his hosts, Yates delivers a spectacularly career-ending speech at Futureworld, which leads to a sound beating, a meeting with some quasi-governmental creeps, and a hazy mission to go around the world answering the question: Why does everyone hate us?
Thus begins an absolutely original novel that is fueled by equal parts subversive satire, genuine physical fear, and heartfelt moral anguish. From the hideously ugly Greenlander nymphomaniacal artist to the gay male model spy to the British corporate magnate with a taste for South Pacific virgin sacrifice rituals, The Futurist manages to be wildly entertaining and deadly serious at the same time.
It’s the novel we all deserve.
In Madame Tussaud Kate Berridge tells this fascinating woman's complete story for the first time, drawing upon a wealth of sources including Tussaud's memoirs and historical archives. It is a grand-scale success story—how with sheer graft and grit a woman born in 1761 to an eighteen-year-old cook overcame extraordinary reversals of fortune to build the first and most enduring worldwide brand identified simply by reference to its founder's name: Madame Tussaud's.
Central to her success was her status as a victim and survivor of one of the most tumultuous times in history; her grizzly relics both captivated her audience and reinforced her own version of her life story. Her memoirs placed claims of friendships with royals and revolutionaries—including Marie Antoinette and Marat—alongside personal horrors, most famously how she was forced to make death masks from the guillotine-fresh heads of former friends. But as a born entrepreneur did she extend her flair for publicity to molding her own story?
]]>In ihrem zweiten Jo-Beckett-Roman nach Die Beichte entwickelt Erfolgsautorin Meg Gardiner ein extremes Szenario: Ein Mann quasi ohne Gedächtnis – nur Langzeiterinnerungen stehen ihm zur Verfügung – irrt durch San Francisco und versucht, einen geheimnisvollen Auftrag zu erfüllen; gleichzeitig wird er nicht nur von der Polizei und Jo, sondern auch von diversen Bösewichten gejagt. Ganz abgesehen von der Frage, was die Forensikerin Jo Beckett mit diesem Fall zu schaffen hat (eigentlich wird sie von der Polizei nur bei Leichenfunden angefordert, die psychologische Täter- oder Opfergutachten erfordern), ist Gardiner der logische Faden gerade in Bezug auf den gedächtnislosen Ian Kanan auch sonst noch so manches Mal entglitten. Wenn es da etwa über ihn heißt „Seit Tagen fragte er sich, wer hinter dem Ganzen steckte“, so kommt man als Leser nicht umhin, der Autorin ihrerseits kleine amnestische Aussetzer zu diagnostizieren. Solche logischen Patzer gibt es leider ein paar; wenn man darüber großzügig hinwegsieht, hat man es aber mit einem temporeichen, spannenden und fraglos unterhaltenden Thriller zu tun. -- Christoph Nettersheim
]]>