Gary Cornell has written or cowritten more than twenty popular computer books. He has a Ph.D. from Brown University and has been a visiting scientist at IBM Watson Laboratories, as well as a professor at the University of Connecticut.

Several chapters here are especially useful for getting control of new and important Java 2 features. Sections on the new Java 2 collection classes and using advanced Swing classes (like tables and trees) are particularly good. (While many other books just list Swing APIs, this volume provides short examples and effective commentary, which will let you master these complex Swing controls.) When it comes to Java2D graphics, the authors do a nice job of comparing the old AWT to the new Java2D, including drawing basic shapes and doing text output. (These operations are surprisingly tricky in this new API). A section on the new JDBC 2 standard shows off new features like ResultSets and scrollable cursors to good effect.

More advanced topics include multithreading, internationalization, and security. Throughout, this text introduces important concepts illustrated with comprehensible examples. The APIs for individual classes are listed too, making it possible to use this book as a reference, but it is the tutorial sections that stand out here. (The authors also aren't afraid to point out where Java 2 is lacking--for example, in its printing support.)

Readers of the first volume will naturally want the second volume of Core Java 2 too. It's also a great choice for any Java developer with JDK 1.1 experience who wants a tour of new Java 2 features that are essential for serious corporate development. --Richard Dragan

Topics covered: Java 2 advanced APIs, multithreading and synchronization, Java 2 collections, networking, databases and JDBC 2 (cursors and result sets), RMI and remote objects, Swing user interface classes, printing, tables and trees, JavaBeans, security and deployment, internationalization issues, JNI and native methods.

Die Autoren beginnen mit der Darstellung von Java Streams, einem Thema, das oft zu kurz kommt, da Java-Sicherheit normalerweise innerhalb der Browser preemptiv zum Dateizugriff ist. Trotzdem sind Streams wichtig für Java und werden in vielen der Java-Klassen verwendet. Die Serialisierung von Objekten wird in Einzelheiten beschrieben, um persistente Objekte erstellen zu können. Die inneren Abläufe der Objektserialisierung werden erörtert, einschließlich späterer Probleme beim Nachladen von Objekten.

Threading und Multitasking sind jedem kompetenten Java-Programmierer natürlich ein Begriff, aber Core Java 1.1: Band 2 geht noch einen Schritt weiter und diskutiert Schwierigkeiten bei der Synchronisation von Threads. Die Autoren erklären, wie die Monitoren in Java funktionieren, damit der Zugriff auf den Speicher und andere Ressourcen synchronisiert werden kann. Sie erläutern zudem die Nutzung von Timern, die Threads verwenden, um zusätzliche Hilfe beim Threading zu leisten.

Der vielleicht wichtigste Teil des Buches ist die Darstellung von Javas Networking-Fähigkeiten, angefangen mit der eingebauten Unterstützung für Sockets und URLs bis hin zur Fähigkeit, auf Internet-Services einer höheren Stufe wie HTTP und Gopher zuzugreifen. Die explosionsartige Ausbreitung der Java Networking Software erscheint in einem anderen Licht, wenn man betrachtet, daß Javas mächtige Klassen die grundlegende Internet Entwicklung relativ einfach gestalten -- weit einfacher als mit C++ (Java Networking gibt einem außerdem die Möglichkeit, Java Streams auch in anderen Kontexten anzuwenden). Die Autoren zeigen sogar, wie man CGI-Skripts in Java aufruft, indem man einen cleveren Codeexzerpt benutzt, der bemerkenswert einfach, aber keinesfalls offensichtlich ist.

Die Einführungen in die Java Database Connectivity (JDBC), Remote Method Invocation (RMI) und CORBA sind gut ausgearbeitet. Außergewöhnlich ist das Material zur Arbeit mit Bildern mit dem AWT-Toolkit. Dieser Teil enthält Informationen darüber, wie man Bildfilter erstellt, wie man mit Speicherpuffern anstatt am Bildschirm arbeitet und wie man Bilddaten in die Zwischenablage des Systems kopiert, damit sie von anderen Programmen genutzt werden können.

Core Java 1.1: Band 2 beinhaltet zudem ein umfangreiches Kapitel mit Einzelheiten zum JavaBeans-Komponentenmodell. Da die momentan erhältlichen Java Tools immer noch keine automatische Beans-Erstellung unterstützen, zahlt es sich auf jeden Fall aus, dieses Material zu lesen. Abschließende Kapitel zu Sicherheit (einschließlich Java Core Signing), Internationalisierung und Nativen Codes (mit einfachen Beispielen, die das Java Native Interface (JNI) verwenden, um C/C++ Code aufzurufen) machen dieses Handbuch noch weit ausführlicher. Kurz, es ist ein Buch voller nützlicher Informationen für jeden Java-Programmierer, das einem je nach Projekt Stunden mühevoller Experimentierarbeit ersparen kann.

Die Autoren gliedern das Handbuch (auch "Java-Backstein" genannt) in einen recht überschaubaren Sprachreferenzteil, einen Einführungsteil in objektorientierter Programmierung mit Java und in einen sehr ausführlichen Abschnitt zur Arbeit mit den neu in Java 2 integrierten GUI-Klassen "Swing", die sich konzeptionell vom bisher verwendeten AWT (Abstract Window Toolkit) unterscheiden. Das Konzept der "inneren Klassen" wird kurz vorgestellt, Applets erläutert und Fehlerbehandlung in Java anhand vieler Beispiele veranschaulicht.

Das Handbuch ist ein behutsames, ausführliches Handbuch für echte Einsteiger in Java. Der Stil ist freundlich und überfordert keinen Neuling in Java -- allerdings setzen die Autoren gewisse Basiskenntnisse in Programmierung grundsätzlich voraus. Stellenweise könnten die Erklärungen trotz der Länge des Buches etwas mehr in die Tiefe gehen, um die spezielle Konzeption von OOP stärker hervorzuheben. Etwas merkwürdig die Vergleiche mit Visual Basic -- es wirkt ein wenig wie Lego Duplo Fischertechnik gegenüberzustellen -- die sich an vielen Stellen des Buches finden. Offenbar gehen die Autoren von einem (an sich ja nicht unklugen) Umstieg von VB zu Java aus. Die Javaklassen, die mit SQL-Datenbanken arbeiten oder für Threads zuständig sind, werden in diesem Band noch nicht behandelt.

Insgesamt ein durchaus geeignetes Buch für Java-Einsteiger, besonders für jene, die aus der Windowswelt kommen. Zur Ergänzung finden sich auf der CD das JDK für Windows und für Solaris, incl. der Sourcecodebeispiele im Handbuch. --Susanne Schmidt