Perkins writes that his economic projections cooked the books Enron-style to convince foreign governments to accept billions of dollars of loans from the World Bank and other institutions to build dams, airports, electric grids, and other infrastructure he knew they couldn't afford. The loans were given on condition that construction and engineering contracts went to U.S. companies. Often, the money would simply be transferred from one bank account in Washington, D.C., to another one in New York or San Francisco. The deals were smoothed over with bribes for foreign officials, but it was the taxpayers in the foreign countries who had to pay back the loans. When their governments couldn't do so, as was often the case, the U.S. or its henchmen at the World Bank or International Monetary Fund would step in and essentially place the country in trusteeship, dictating everything from its spending budget to security agreements and even its United Nations votes. It was, Perkins writes, a clever way for the U.S. to expand its "empire" at the expense of Third World citizens. While at times he seems a little overly focused on conspiracies, perhaps that's not surprising considering the life he's led. --Alex Roslin

Schätzungen zufolge leben in dem von seiner gesamten Infrastruktur her auf etwa dreieinhalb Millionen Einwohner ausgelegten Bombay etwa 18 Millionen Menschen. Mindestens die Hälfte davon in windigen, illegal errichteten Behausungen unmittelbar an Bahnlinien, Kanälen und selbst in der Einflugschneise des Flughafens. Nicht nur der Verkehr in die Stadt hinein und aus der Stadt heraus übersteigt bei weitem alles, was man ansonsten aus den Metropolen der Welt an Chaos gewöhnt ist: Nirgendwo in der Welt werden auch nur annähernd so viele Menschen in so vielen und so überfüllten Zügen in so kurzen Intervallen transportiert, wie in Bombay. In diesem auf den ersten Blick völlig undurchdringbar erscheinenden Dschungel hat Mehta Pfade gefunden, auf denen er sich und seine Lesern durch eine Mega-Stadt führt, in der auch die Gegensätze von Arm und Reich, Schön und Hässlich, Hoffnung und Verzweiflung, Aufbruch und Niedergang in völlig zufällig erscheinenden Nachbarschaften sehr viel dichter beieinander liegen als in jeder anderen beliebigen Stadt der Welt.

Mehta hat den Band in drei Teile gegliedert, in denen er uns zeigt, welche besonderen Spielregeln der „Macht“ in Bombay herrschen, welche maximale Rolle das „Vergnügen“ hier spielt und was auf seinen „Passagen“ sonst noch so über die Stadt seiner Kindheit und auch über sich selbst so erfahren hat. -- Maximale Leseempfehlung! -- Andreas Vierecke

Dora Loewenstein, die Tochter des Stones-Managers, sowie der Musikjournalist und Stones-Fachmann Philip Dodd, haben die "Größte Rock'n'Roll-Band der Welt" auf ihrer Forty Licks-Jubiläumstour rund um den Globus begleitet und belauscht. Das eigenwillige Erinnerungsprotokoll, das dabei entstand, ist weit spannender als jede penible Biografie es sein könnte. Streiflichtartig liefern Mick, Keith, Charlie und Ronnie eigenwillige Stimmungsbilder aus sämtlichen Schaffensperioden.

Reisebeginn sind die rauchgeschwängerten Clubs im Westen Londons, in denen zu Anfang der 60er-Jahre Bands wie die Yardbirds, Alexis Korner und eben die Rolling Stones, den Rhythm & Blues neu definierten. Mick, Keith und Charlie durchleben noch einmal den tragischen Tod ihres Ur-Mitglieds Brian Jones, der sich der Band (drogenbedingt) zusehends entfremdete, von Keith Richards in gewohnt ruppigem Idiom ("keiner verlässt diese Band lebend") trocken kommentiert. Es waren die ersten zehn Jahre, die den Kultstatus der Band begründeten und Epoche machende Alben wie Beggars Banquet, Let It Bleed und Sticky Fingers, die noch einmal anklingen.

Neben der musikalischen Seite, dem Tourstress und dem Prozedere des Songwriting, ist es die fragile, hoch explosive Hassliebe des Kreativmotors der Band, Jagger und Richards, die für die aufschlussreichsten Passagen des Buches sorgt. Ausgerechnet aus dem Munde des ewigen "Lehrlings" Ronnie Wood (immerhin seit Mick Taylors Weggang von 1975 vollwertiges Bandmitglied), erstaunt es, zu erfahren, dass er die Band mehr als einmal vor dem Split bewahrte.

Das satt bebilderte und süchtig machende Werk wird begleitet von Essays solcher Zeitgenossen wie Ahmet Ertegun, dem legendären Gründer von Atlantic Records, dem Fotografen David Bailey, wie auch dem Superproduzenten Don Was und Sheryl Crow, die den Stones-Sound in ihrem eigenen Werk hemmungslos auslebt. Am Ende des Riesenbuches angelangt, kann man sich nicht mehr vorstellen, dass es eine Welt ohne die Stones geben kann. --Ravi Unger

Ein herrliches Buch nicht nur zur Weihnachtszeit, aber extrem passend dafür! Kurze Kapitel mit Wahrheiten, die uns ja so bekannt vorkommen, endlich spricht es jemand aus, dabei noch so verzeihend und vergebend. Haben wir denn nicht alle Fehler? Weisheiten und Wahrheiten, Umfragen und Untersuchungen, verpackt in liebevolle, knackige und nicht selten komische Sätze und Situationen. Fallschilderungen und Situationsanalysen halten uns den Spiegel vor, freundschaftlich gemeinte Ratschläge sind durchaus zum Annehmen geeignet. „Beim Lebensmitteleinkauf sollte immer der Mann den Einkaufswagen schieben. Männer haben gern alles unter Kontrolle...Dabei können sie ihr räumliches Denken ein setzen.“ oder „Setzen sie einen nervösen Gast mit dem Rücken zur Wand- das hilft ihm, sich zu entspannen“. Zwei Dinge sollten Paare, die Weihnachten genießen wollen auf keinen Fall vergessen, zum einen ist Sex gut gegen den Weihnachtskater und vor allem sollte die Frage an die liebe Verwandtschaft geklärt werden: „Was hast du gesagt, wie lange wolltest du bleiben?“--Barbara Wegmann