途中に、「海彦山彦」と題したカーヴァーとオースターの同一の小品（巻末に原文がある）の競訳が掲載されており、プロ翻訳家たちとの最後のフォーラムでは、これを巡った質疑が展開する。文脈や文体のうねりといった、一般論では語り尽くせない領域で具体的な論議が進行するこの部分からは、競訳ゲームのおもしろさという以上に、テキストと翻訳家との間で生じる本質的なスリルが伝わってきて、非常におもしろい。劇的な魅力たっぷりの、本書の白眉と言っていいだろう。（玉川達哉）

Aber wir sind in der Welt des japanischen Autors Haruki Murakami, der sich -- das zeigt nicht zuletzt die Geschichte Frosch rettet Tokyo, der dieser Satz entstammt -- nicht nur durch die europäische Literaturgeschichte gelesen hat. Murakami versteht es auch meisterhaft, die Trivialmythen seiner eigenen Kultur in Hochliteratur zu verwandeln. Und so geht es in Frosch rettet Tokyo weiter wie im besten Godzilla-Film, der den Kampf mutierter Giganten zum Thema hat. Denn der immerhin zwei Meter große Frosch unterbreitet dem verdutzten Beamten nicht nur, dass er von seiner Umwelt hoffnungslos unterschätzt sei. Er offenbart ihm auch, dass Tokyo von der zerstörerischen Kraft eines riesenhaften Wurms heimgesucht werden würde, die den Normalsterblichen wie ein riesiges Erdbeben erscheinen müsse. Nur er in Personalunion mit Herrn Katagiri könne das Desaster aufhalten, indem beide gemeinsam in den Untergrund der Großstadt hinabsteigen und den Kampf gegen den Wurm und seine Insektenarmee aufnehmen würden. Aber dann kommt ein Wahnsinniger mit einer Waffe der Rettung Tokyos fast noch in die Quere…

So herrlich skurril und geheimnisvoll wie Frosch rettet Tokyo kommen auch die anderen beiden Erzählungen Murakamis daher, die in dem Band versammelt sind, wobei die letzte (Birthday Gilr) ins Märchenhafte abgleitet. Sie alle belegen die große Meisterschaft ihres Verfassers. Weltliteratur in kleinen Häppchen, ideal, um einen großen Autor zu entdecken. -- Stefan Kellerer

村上春樹といえば安西水丸の挿絵が定番だが、本書は1960年代の「平凡パンチ」の表紙絵以来、第一線で活躍を続けるイラストレーター大橋歩とのコラボレーションとなっている。連載時のものに50点追加されたというモノクロの銅版画101点が、村上の文章のもつ独特の「静謐（せいひつ）さ」に絶妙にマッチしている。（中島正敏）

Für ihre „eigenwillige“ Bildästhetik ihrer Illustrationen nahm Kat Menschik schon den Troisdorfer Bilderbuchpreis entgegen. In Schlaf erweitern ihre 20 ganzseitige Zeichnungen die auf hochwertigem Papier gedruckte Erzählung des japanischen Großmeisters um eine visuelle Ebene. Text und Bild verschmelzen so perfekt miteinander, dass die traumartige, latent bedrohliche Stimmung auf den Leser überschwappt. Harte Kontraste, ein strikter Farbcode, beschränkt auf Dunkelblau und Silber, morbide Motive wie weit aufgerissene Augen: ein wenig erinnert das an Stanley Kubricks Vorgehen bei seinen – allerdings filmischen – Romanadaptionen. Eindringlicher könnte man die schleichenden psychischen Veränderungen der Protagonistin nicht darstellen.

Wie immer im Falle Murakamis werden sich trotzdem die Geister scheiden – allein das Ende sorgt gewiss für Polarisierungen. Hinzu kommen die Bildkomponente und die Tatsache, dass es sich zwar um eine charakteristische, nicht jedoch um eine besonders skurrile, ja: nicht einmal um eine neue Erzählung handelt (entnommen ist sie dem Band Der Elefant verschwindet von 1995). Aber für bibliophile Murakami-Liebhaber ist Schlaf dennoch ein rauschendes Fest der Sinne. Tun Sie es der Protagonistin gleich: Machen Sie sich einen einsamen Abend mit diesem abgründigen Buch, fassen Sie es bedächtig an – und lassen Sie sich von Haruki Murakami hypnotisieren. -- Fenja Wambold

著者の取材態度は、一見していい加減。行く前から気になっていたトライアスロンとマラソン以外は、気の向くまま観戦したりしなかったり。開会式は途中で抜け出すし、天候が悪いといっては競技場を後にする。

まじめではない。しかし、怠惰ではない。サッカーを観戦するために、わざわざ片道1000キロを一昼夜かけてドライブする。オリンピック開催期間の地元の新聞から、せっせとゴシップを拾って紹介している。彼は、競技という側面からだけでなく、その周辺を丹念に歩き、輪郭を浮き彫りにすることで、オリンピックというものの全体像をあぶり出したかったのだ。

冒頭に有森裕子が登場する。その次に男子マラソン犬伏孝行の五輪前練習風景の描写が続く。なぜ、有森裕子なのか？彼女は、今回のシドニー五輪に出場しなかった。その彼女の、しかもアトランタ五輪でのマラソンレースを、村上はニュージャーナリズム風に描いて見せた。そのスタートからゴールまでの丸ごとを。さらに、最終章には、有森裕子のニューヨークシティ・マラソンの後のインタビュー。この構成もまた、村上のオリンピックにたいする懐疑的まなざしの表れなのだ。（文月 達）

村上は巧みな比喩で彼らの本質に迫る。ソニー・ロリンズが唄ものを演奏するときのうまさを「すさまじいまでの解像力」ととらえ、その手法を「あっというまもなく唄の懐に入り込んで、その中身をひとまずゆるゆるにほどいて、それから自分勝手に組みたて直して、もう一回かたくネジを締めてしまう」と視覚的なイメージで表現しているところなど実に見事だ。頻繁に聴いたオスカー・ピーターソンのアルバム『サムシング・ウォーム』について「間取りの隅々までしっかり覚えてしまった」と体感的な言い方をするところなどもおもしろい。

データや歴史的意義づけに重きは置いていないし、ジャズの伝道師たらんとする意気込みも感じられないけれど、小粋なピアノ・トリオを聴いているようなリラックスした気持ちにさせてくれる本である。（松本泰樹）